从新市“小南街”，走到“南湾角”的“沈铨故居”

2024-04-30 13:29:18

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——新市古镇历史文化的经典路段之一

今天雨，雨水开始冲洗着冬天留下的残枝枯叶，动作很慢。这就像爱洗理的大婶大娘，总是洗呀洗，从厨房到浴间卫具，到宅屋桌椅地板，每天洗，洗而复洗。这几天，雨水已经把新市地面石板洗得很清亮了，像古宫一样。

今天有事去“沈铨故居”走一趟。本人宅住“十景塘路”，几步转弯便是“小南街”，然后过“新桥”，进入“缸甏湾”，转南直行便至“日晖桥”，直南便是“南昌街”，约三十米，经“五猖司弄”，又过二十米见“南圣堂”一座，五十米后折东过桥，便是“南汇街”（古人称“南湾角”），桥东堍便到了蜚声中外的“沈铨故居”。

走这段路，适合走走停停，看看想想。一段路，一段乡愁，无计可消除。这段路所涉及的历史十分古老，应该说，它是与“西河口”的发展紧密相关的。特别是富含营养的“陈家潭”历史文化，养育了“这方水土这方人”。这里融合了中国儒教（像宣教祠），道教文化（像这里石桥的桥名：望仙桥、驾仙桥、会仙桥)等。出了很多名人先贤、像刘圣元、明朝官居七品的“京城东城兵马司指挥”的陈檀等。

以“仙潭十景”名胜命名的“十景塘路”，应该是在民国时期形成，这里明朝称“小南门外”。相传，这里是陈兵马第宅，兵马一职为明朝正七品，在地方上看这一官位还是够显赫的。“小南门外”是一处舟楫往来的埠口，这一埠口形成也是民间约定俗成而有的，只要交通上下方便就可以成为埠口，这里人气便渐渐旺盛起来。明朝的时候，这里就有人经营桑苗与桑树，本地附近农村蚕桑业很发达，桑株的买卖也很多，船埠是附近农村百姓来往的必经之路，就这样，这里便慢慢形成了“桑市”。

“小南街”因“小南栅”设关而得名。“小南栅”设关是因为此地河流复杂，与大运河近，所以从安全角度看必须设关镇守。这里有一座“新桥”（又称“会仙桥”）南北跨向，为明代桥梁风格，质朴简洁，单孔石平桥，横跨新市古镇"缸甏湾"与"小南栅"市河上，桥长约10米有余，宽2米半左右。桥的北处，原设有栅关的谯楼，置有守兵与更鼓。桥南设水阁一处，以此通往"李家园"。

“新桥”在以前是木桥形式，到了明朝嘉靖初年，将木桥改为石桥，至清朝嘉庆七年三月修建，并在桥的南端筑有水阁，相映成趣。桥景与造型，与周边景物关联紧密，既美观又独特，是江南桥梁中比较少见的设计。在上世纪，这座桥成为《林家铺子》和《蚕花姑娘》两部大片的重点摄影场景。

“新桥”的南堍便是著名的“缸甏湾”了。清朝初年的《仙潭文献》中记载：

缸甏湾：自驾仙桥西岸，北到会仙桥止。

这里从明朝开始出现商铺，到清初已形成有规模的街市，恰好与对面繁华"陈家潭街”街市形成对应，也是从“会仙桥”到“驾仙桥”的街市过渡。凡是历经行人处，皆有成街市的可能，缸甏湾即这样，行人不那么多，但也会有一部分经过这里。所以，刚开始商品交易多半选择“缸甏”之类笨重商品，可直接上下船，避免人工多余搬运。到了清末民国时期，这里也不再仅仅是“缸甏”商品了，出现十家不同行业的店铺，详情如下：

“缸甏湾”路段到“驾仙桥”便结束了，全长也不过是几十米。“驾仙桥”是一座很古老的桥，目前保留完好，成为古镇新市重要景点之一。“驾仙桥”始建于唐代以前，明代正德年间重建，站在桥上，能得见“初日旭晖”，故又名“日晖桥”。此桥造型古朴，桥拱正半圆，与周边景观配合和谐。桥壁青藤攀越，拱圈石质为花岗岩。桥顶立有石狮柱子，狮型与狮面的造型奇特，为江南古桥所罕见，表现了唐宋石刻艺术的古朴遗风。据老辈口传，这座桥原桥下设栅门，南栅之关，便设在此。

“驾仙桥”西堍有一座清代古建筑，本地人称“曹家花园”。该宅主人为曹秉喆，其父曹玉圃，是光绪年间秀才，共母徐振华，为石门县崇福镇人，是晚清及民国著名社会活动家徐自华的堂妹。一九○六年至一九○七年，徐自华与秋瑾、柳亚子、徐锡麟等反清精英来新市曹宅，在挂有“顽石簃”匾额的“燕诒堂”中，共商国是，成为他们非常时期的避难之所。

由“驾仙桥”往南约三十米，即经过“五猖司弄”，据高正庄先生在一篇回忆文章中谈到，“五猖司弄”因“五猖司庙”而得名，其庙建在古弄里面。每年农历八月十一日为“五猖司”老爷显灵日。“五猖司”是五位凶煞恶神，掌管阴间狱事。每年这一天，祭事盛大，非常隆重，全镇百姓都来观看参与。像“阴判”“潮审”“跳无常”都是必须扮演的节目，特别是“跳无常”是庙会的高潮，前边抬着“菩萨”，后随的“群鬼”个个手执钢叉，身带枷锁，沿街横冲直撞，跳跃奔窜。一时间鬼哭神嚎，气氛极为阴森可怕，这也是为了驱走瘟神，为一方平安消凶化吉。

过“五猖司弄”，约二十米即是“南圣堂”。自南北朝到民国时期，约为一千五百年，时间长河里，新市一直是江南道教的重要活动区，“南圣堂”是道教的祭神建筑，而且不至于“南圣堂”一座，更有“东圣堂、北圣堂、西圣堂、中圣堂”，总为五座，合称“五圣堂”。它们承载着当地百姓对“五方神圣”的祭祀，用于祈愿平安与农事丰收。如此全面的规制，在江南古镇上也很罕见，也反映出新市道教文化的深厚。