武科举考试不比武

武科举考试，是中国古代选拔武备人才的方式。在影視作品中，武科举考试往往被描绘为应试者之间擂台比武，以对打获胜者为录取对象。实际上真实的武科举从未设置过应试士子对打环节。

武考试诞生于武则天长安二年（702），历经唐宋明清四代，考试内容分内外场，其中外场考器械和气力，内场考孙子兵法为代表的军事理论。在外场考试方面，唐代武科举考试据《唐六典》记载，主要有：长垛、骑射、马枪、步射、材貌、言语和翘关举重七项。宋代武科举考试据《宋史全文》记载，主要有：弓步射、马射、弩踏、抡刀枪四项。明代武科举考试据《崇祯长编》记载，主要有：骑射、步射、力和刀四项。清代武科举考试据《钦定武科场条例》记载，主要有：马射、步射和开硬弓、舞大刀，掇巨石五项内容。外场考试主要考察士子射箭能力和自身力量大小。

除了考察勇力的外场考试外，宋、明、清三代的武科举还有考察文化课的内场考试，通过策论和默写形式完成，考试内容主要以武经七书为主，即《孙子兵法》《吴子兵法》《姜太公六韬》《司马法》《黄石公三略》《尉缭子》《唐李卫公问对》。选拔出了郭子仪、王玉玺、曹维城、葛云飞等一大批杰出将领。历代武科举考试既考外场也考内场，但没有士子之间的对打或比武考试。