肿瘤患者易复发，是因为这类细胞的存在！防复发，维持治疗很关键
“狡猾”的癌细胞为了生存下去，会不断“学习与适应”人体内的各种环境。这也是现代医学抗癌手段难以彻底清除所有癌细胞的重要原因。
大量的研究表明，在很多类型的癌症发生发展过程中，实体瘤不断变大，但新生血管还未形成。此时，随着癌细胞与血管距离的增大，营养和氧的供应逐渐减少，癌症组织的主要构成由快速分裂的细胞逐渐过渡为低速分裂的细胞。当血管与癌细胞距离大于100µm时细胞基本处于静止期，以减少对氧和营养的需求，从而能够存活下来。
研究也证明，静止期癌细胞可以逃避放疗和化疗药物的作用而存活，当放疗和化疗结束后，而人体免疫功能处于低下时，癌细胞就会死灰复燃，再次卷土重来，导致病情的恶化，复发及转移。
由此可见，手术、放疗、化疗等常规治疗结束后，予以一定的维持治疗，对于降低复发转移至关重要。
防治并重，重视维持治疗，降低复发和转移！
乐启生的敖杰男教授（中西医结合专业博士研究生导师，享受国务院政府特殊津贴专家）结合其多年临床诊治经验总结道：
临床上多数肿瘤患者机体免疫功能低下，免疫活性细胞难于识别、杀灭残存于体内具有侵袭和转移能力的癌细胞，而导致复发和转移，多主要集中在术后前三年内。
故敖教授也主张坚持防治并重，提倡可通过长期服中药巩固疗效。扶助正气，调动患者自身免疫力，参与肿瘤的调控；祛邪抗癌，抑制杀伤体内残存的癌细胞，顺利度过复发转移率较高的术后前三年。
比如对于如肝癌、肺癌、胃癌、乳腺癌等实体瘤患者，多靶点的复方中药可以增强机体免疫功能，调控抑制对于手术切除瘤体后的残存微小转移灶和游离的癌细胞，坚持服药是药物浓度稳定的关键。
在敖杰男教授多年接诊的患者诊治中，敖教授观察到随着服药时间的延长，效果也越明显，长期服药可使药效累加。另一方面，中药总体安全性好，毒副作用不甚明显，价格方面也相对低廉。因此，在患者可耐受的情况下，倡导长期服药，并根据个体病情变化适时调整用药频率，比如胃癌的患者可以2周为1个服药疗程，2个疗程之间可间隔休息2～3日。
敖教授常常形象地将手术、放疗、化疗比如为战场上的先锋部队，之后的中医药治疗比如为“抗癌军队”的后勤补给。不仅要利用西医的治疗手段快速清除大部分癌细胞，降低患者体内的肿瘤负荷，更要注重中医药治疗，通过中药扶正祛邪，抑制肿瘤细胞增殖，诱导肿瘤细胞凋亡，同时也改善临床症状和应对并发症，达到提高生活质量，延长生存期的目的。
病案举例
杨先生，40岁，2019年3月因饮食后胃部不适前往当地医院就诊，腹部增强CT确诊为胃癌，同年的4月7日进行了手术切除，术后病理诊断：胃窦小弯浸润性中低分化腺癌，肿块大小6.5cm×4.5cm×1.6cm，侵犯胃壁浆膜外脂肪组织，NE（+），脉管癌栓，淋巴结0/18，pT4bN0M0。
手术后1个月开始进行SOX方案化疗1个周期，因消瘦乏力以及化疗副作用而前来寻求中医治疗。
2019年6月1日来诊时，术后至今体质量下降12kg，面色萎黄，乏力纳差，恶心欲呕，大便偏溏，舌质淡红，苔薄白糙。近期血常规检查，白细胞数为2.3 x 10^9/L，中医辨证诊治，患者胃癌术后辅助化疗中，手术、化疗致脾胃亏虚，面色萎黄、乏力纳差乃脾气虚之征，胃气不降反逆上冲则感恶心欲呕，大便偏溏为中焦有湿浊停滞，舌淡红，苔薄白糙为脾虚湿阻，略有内热津伤之象。目前以脾虚湿阻为主要矛盾，故治以健脾理气，化湿和中。
拟方：太子参、炒白术、半夏、芦根等药，14剂，日1剂，水煎服。
二诊自述服药后乏力、食欲差、恶心、大便偏溏等症状较前改善，但口干欲饮；舌偏红，苔薄白糙。中医辨证分析此为患者脾虚湿阻之证渐轻，药毒阳邪灼津耗液，阴血不足之候显露，此时用药须增强养阴清热之力。治以养阴清热，健脾理气。拟方：麦冬、五味子、鲜石斛、郁金各、八月札、猫爪草等，21剂。
此后化疗期间同时予中药辨证论治，患者自觉乏力、恶心呕吐等不良反应不显著，复查肝肾功能无明显异常。化疗结束后一直服中药维持，以固本培元、祛邪消瘤为治则，随访至今，病情稳定，未出现复发及转移征象。
敖杰男教授常讲到，癌症的治疗，应中西医结合，多学科协作，综合治疗。要充分利用各种有效的现代医学的治疗手段，做到衷中参西，以病人的利益为最大的考虑，以疗效为最大的目标。我们不仅要追求以稳定甚至缩小肿瘤病灶为目标，更要追求临床症状的改善，最后达到改善患者的预后的目标。