乡村风物12:车前草

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自古以来,土中刨食的农民,面朝黄土背朝天,春种秋收,旱浇涝排,一颗汗珠摔八瓣,为的就是有个好收成。但在强大的自然灾害面前,他们却时常败下阵来,劳作一年,落个颗粒无收,人们管这叫“歉年”。

当然,在歉收或绝收面前,让种地为生的百姓们更羡慕那些铲除了再长、不施肥浇水也枝繁叶茂的野菜、野草。他们想不明白,被人伺候的作物为啥那么娇贵,人们极想除尽的野物总是那么坚强。是人和自然“死扛”,还是自然和人较劲儿?这疑问总像一个死疙瘩绾在他们心里,难解难分。

早熟品种的车前草已抽薹扬花

被乡亲们叫做“老牛涎涎”“老牛舌舌”“猪耳朵棵”的野菜就有这个“天命”。不用浇水,更不用施肥灭虫,依然叶面油亮、青翠喜人。它们靠天赐的生命力而家族兴旺,阳光里坦然自信地抽薹开花,与人们精心管理的小麦媲美,更不怕农田的主人发现会有什么不测之灾。它们之所以有这许多名字,与民间对野菜名字只靠口口相传关系极大,同一物种往往相距几里、十几里就是另一个名称。所以,真若咬文嚼字还真难确定谁对谁错,谁是标准。就说这“老牛涎涎”的“涎涎”本来指的是口水,乡亲们却以这嫩绿叶阔的野菜美味为侧重点,着力关注老牛因馋而流下的口水,这菜也就有了“老牛涎涎”的名字。而同一种野菜麦收前后结籽的早熟品种,叶片窄长像极了老牛的舌头,有人又以外观为依据命名它为“老牛舌舌”。从形象上说,还真是挺贴切的。

5月31日晚熟品种的猪耳朵棵还在苗期

而秋季结籽的晚熟品种,叶片宽厚肥大与猪耳朵形似,“猪耳朵棵”这名字的流传区域就广了些。但地区不同,还是有牛遗、当道、蛤蟆衣、车轮菜等趣味横生的“怪名”。其实,这种名称繁多的野菜,早在两千年前后的东汉,就有了一个既文雅又满含传奇故事的名字——“车前草”。

据说东汉时,有位叫马武的将军领兵讨伐匈奴,不料兵败被困,军中粮尽水竭,将士们和马匹都患了“血尿病”,生命危在旦夕。只有三匹战马因不断啃食车辙边的无名小草,幸免此疫。细心的车夫将此事禀告马武,马武即下令全军服用。几天内,患者痊愈,终于杀出重围。后来,马武想到这次死里逃生,无限感慨地说:“全军死而复生,全仗路旁车前之仙草也!”从此,人们就把这种野草叫车前草了。

和其它野菜共生的车前草

车前草的根茎短缩肥厚,密生须状根。叶片全部由根而生,叶片平滑。在我的家乡,如果仔细观察,就会发现田野里的“车前草”是有差异的:一种是早熟品种,叶色深绿,叶片较薄,叶长卵圆形,麦收前后的6月份开花结子;另一种则叶色黄绿,叶片肥厚,短卵圆形,到秋收大忙的9—10月份籽熟收获。但不管早熟还是晚熟,它们的功效都是相同的。许多年里,面对缺医少药、疾病频发的威胁,人们积累了许许多多就地取材治疗疾病的偏方,也就有了“偏方治大病”的俗语。上世纪六十年代,我在姥娘家“害眼”(结膜炎),姥娘仅用几盅表弟的尿给我洗眼,就红肿全消。虽然襁褓中吃奶的表弟不知自己立了功劳,但他的尿效之强却令我难忘。

小孩野外撒尿(网络图片)

吃奶的孩子小便是宝,大点的“蹭小子”撒尿却惹祸生非。顽劣的他们常常搞尿尿比赛,比谁尿得高、看谁尿得远。还有的比技巧,边撒尿边用尿写字、画画。比赛完了便拓展思维展示创意,尿老鼠窝、尿刺猬。但狂欢过后,有的孩子却身体不适,出现了排黄尿和尿痛的症状。有人说是受了风,也有人说是让刺猬等物“怪”着了,等等。明智的老人们哪能不了解孩子的脾性,也不去刨根问底,只管采来车前草的叶子煮水让孩子喝。几天后,他们的难受劲就悄悄地过去了。

车前草已结了种子

车前草的药用部分是以种子为主的,也是我们“来钱”的一个门路。当种子成熟时,我们会在胸前挂个书包,也有时挎个箢子,在湾边、河畔、荒地上,选已经干熟了的车前草种穗,半握着拳沿着车前草中间的茎秆由下向上捋,捋一把便及时放到书包或箢子里,否则细小的车前子就会从指缝间悄悄溜掉。别看它小,中医大夫在“调兵遣将”时,却经常被“委以重任”。遇水肿、小便不利、腹泻、咳嗽多痰、目赤肿痛、高血压病症、眼花缭乱的处方里,一定有车前子的身影。难怪田边的车前草,活得那么自信,那么神采奕奕呢!

有趣的是,车前草在山东各地尽管有不同的称呼,但多离不开“牛、舌、车、耳朵”这几样东西。你看,烟台、青岛叫它倒车子,淄博、济宁叫它猪耳朵棵、车辙子、老牛舌,菏泽叫它牛舌头棵、老牛筋,海阳叫它驴耳朵,济南叫它车轱辘圆,莱阳叫它河车草,日照叫它车车草,荣成叫它车根,等等。

君达菜(网络图片)

车前草肥大的叶片以其宽厚、光亮、憨态可掬招人喜爱,它很像早些年菜园里水沟边栽种的“君达菜”,又像畦间的菠菜,但它不挺不立,谦虚地斜展着叶子,憨厚而不张扬。虽然常遭冷遇“靠边站”,也坚守着自己的使命,无怨无悔。千百年来,车前草与人共度苦难,彼此间更多了些深沉与默契。利尿和止泻的两大主要功能,护佑了乡亲们的身体安康。苦难的水肿岁月里,它出手相救;生活好了,又兴起食疗保健的今天,它们照样毫不吝啬。一簇嫩叶上饭桌,既可防细菌性痢疾,又能遏制高血压的嚣张气焰。乡亲们虽在理论上不太懂美食保健生态平衡,但却能用行动“应用、开发和保护”。他们巧妙地把握时机,只在春天选择车前草出土后的那十天半月,采摘它的嫩叶,洗净后在沸水中煮上十几分钟捞出,放入凉开水中淘洗拧净后,上桌食用。一家人围坐桌前蘸着调料,细嚼慢咽,柔糯清香,回味无穷。小便刺痛、不畅,小便出血,尤其是尿路结石的病人,还会用芹菜250克和车前草20克,放入瓦煲煮沸做清热利尿汤。去渣饮汤时,也可随口味添加冰糖,既尝美味又缓病症。随着气温升高,车前草进入生长的旺盛阶段后,美味大变,想吃也不行了。或许,这就是野菜天生的一种自我保护功能吧。

将叶菜焯后在凉水中泡一下(网络图片)

远在上古时代,我们的先祖就已经开始采食车前草了。《诗经》中的“采采芣苢,薄言采之”的“芣苢”就是车前子。那时,人们春天采摘新生的嫩叶;秋天一把一把地捋下成熟的种子,用衣襟兜着自己的劳动成果,欢欢喜喜地满载而归。这是多么优美的场景,这是多么和谐的世界!但愿在你我他的共同保护下,这样的场景也能伴随着我们的生活。

作者:杨光良,退休职工,博兴县董杨(杨家官庄)村人。原博兴县广播电台编辑、记者,连续十年获山东人民广播电台上稿一等奖。曾任博兴镇文化站副站长,涉猎小说、散文、故事、小品、小戏、曲艺,有作品在报刊发表和市、县舞台演出并获奖。

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