故事：书生无钱赶考，流浪艺人解囊资助，书生的做法值得点赞

人只有在落魄时，才能真正体会到人情冷暖，也才能感受到危难之时的真情可贵。本故事就讲述了这样的真情，意在劝喻世人，心存善念，要对人世间充满希望，要像文中的老汉一样乐于助人，也要像文中的书生一样，知恩图报。如果人人都伸出援手，做一点力所能及的好事善事，这个世界便会增添许多暖色和亮色。

宋理宗时期，一位姓步的知府，因为得罪朝中权贵，遭到弹劾，被罢官抄没家产。步知府带着妻子杨氏和儿子步仲尘，回到老家休养。不到两年，他郁闷而终。步仲尘和母亲相依为命，无奈家境贫困，渐渐地入不敷出了。

步知府生前结交了许多好友，也有不少亲远亲近朋，为了巴结步知府的权势，一直和步家走得火热。后来，步知府罢官回家，亲朋好友渐渐冷落起来。步知府死后，几乎没有亲朋好友和步家走动了。

杨氏变卖家产，供养儿子读书。等到家产卖完，步仲尘也十八岁了。好在他从小喜欢绘画，小时候师从名家学画，如今可以卖画维持生计。因为没有名气，画价抬不起来，他还要抽时间读书，因此卖画的钱也只能勉强糊口，手头上没有结余。

步仲尘勤奋读书，一路科举考下来，中了秀才举人。这一年要去京城参加会试，路费和在京城的住宿费，需要一大笔银子。步仲尘手头上没有钱，无法成行，母子两个相对叹息。

母亲叹口气说：“还是去借吧，一家一家去借，那么多亲朋故旧，总会有一两家心善之人，伸出援手。”步仲尘依言，一家一家拜访，却一无所得。晚上，母子两个叙话，说起步知府生前有个姓顾的至交好友，住在县城里，是个大户人家，或许他会念及旧情，帮他一把。

第二天一大早，步仲尘去了县城。县城比较远，他到了县城的时候，已经是傍晚了。找到顾府，顾大户却不相见，让人传话出来，家里没有余钱，对不住世侄了。

步仲尘欲哭无泪，忍着饥饿，想寻找一个栖身之地，度过一晚。他沿街走着，来到城门附近，找到一个角落坐下。想不到父亲的至交好友如此绝情，连一顿饭也不管，他算是真正体会到了人情冷暖。一阵绝望与无助的情绪涌来，步仲尘不由得抽泣起来。

忽然，一股馒头的香味传来。步仲尘抬头一看，却是一个街头卖艺人，端着两个馒头递给他，请他吃。步仲尘和着泪吃下，和卖艺人攀谈起来。

卖艺人自称姓边，陇西人，从家乡逃难出来，因为天生残疾，左腿短了一截，无法干体力活，故此拉着二胡在街头卖艺为生。如今走南闯北已经三十多年了，半年前，才来到这个县城。

得知步仲尘的境遇，他就着微弱的月光，把步仲尘看了又看，沉吟了一会，说道：“看你眉清目秀，不像奸诈之徒，这样吧，我帮你。”步仲尘很惊讶，问道：“大叔，你一个流浪艺人，过得也不容易，又如何帮我？”

边老汉说：“我流浪了三十多年，也积攒了一些银子，大约八十多两，准备养老用的。我分一半给你，一路上省吃俭用，应该够了。”

步仲尘说：“大叔，你我素昧平生，你为何要帮我？”边老汉说：“我流浪一生，尝够了人情冷暖世态炎凉，遇见了不少坏人，也遇见了不少好人。总的来说，这人世间好人居多。我获得过很多好人的帮助，就把这份善心传递给你，你以后无论为官为民，一定要心存善良。”步仲尘忙答应下来。

第二天早上，边老汉把步仲尘带到城隍庙后面，在一处隐蔽的地方，挖出藏银，给了步仲尘四十多两。

步仲尘留下几两银子给母亲用度，踏上了进京赶考的路程。春榜公布后，他榜上有名，成为进士。

回来后，亲朋好友都来祝贺。那位姓顾的大户，送来一百两银子的贺礼，满嘴的阿谀奉承。步仲尘早就把边老汉找到，接到家中。喜宴之日，他把边老汉请到上席，恭恭敬敬地敬了三杯酒。

后来，步仲尘认边老汉为干爹，和母亲一起带到任上奉养。边老汉去世后，他以厚礼安葬在老家墓园里。

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