900多年前的赵州桥倾斜欲倒，主要原因竟是桥身的腰铁不断被盗

匠，一般指工艺技术高明的人。《说文解字》注：匠，木工也。工者、巧饬也。百工皆称工、称匠。独举木工者、其字从斤也。“斤”在古代指的是斧头。《新华字典》解释：匠，有手艺的人，木匠，瓦匠，铁匠，能工巧匠。如今，大家一提到做工严谨、技术高明的工匠，一般都先想起德国的汽车制造、日本的电子技术等。

其实，中国自古就是一个具有创新传统和工匠精神的国度，有许多著名的能工巧匠以精湛的技艺为人类社会创造价值，做出过许多有益社会的重要发明和创造，为中华文明的形成与繁荣做出了重要贡献，为世界文明的进步作出了显著贡献。

今天我们所说的这位工匠就与著名的赵州桥修复有直接关系，并且这位工匠的身份还比较特殊。在一些宣传资料中，大多宣称赵州桥建成后屹立千年不倒，但是据史料记载，赵州桥从建成至今共经历多次修复，并且在赵州桥的修复历史中，一个工艺技术高超的宋代僧人功不可没，这个僧人就是河北省正定县的怀丙。

赵州桥又名安济桥(宋哲宗赐名，意为“安渡济民”)，坐落在河北省赵县的洨河上。建于隋代（公元581－618年）大业年间（公元605－618年），由著名匠师李春设计和建造，距今已有1400年的历史，是当今世界上现存最早、保存最完善的古代敞肩石拱桥。1961年被国务院列为第一批全国重点文物保护单位。

赵州桥自建成后，唐宋明清各代均曾有过整修。赵州桥的第一次修缮是唐贞元八年（公元792年），当年七月，因大水冲击，赵州桥桥台下沉，当时用补石重砌方法，恢复了原状。

第二次修缮是在宋治平三年（公元1066年），赵州桥桥体石缝之间的铁构件腐蚀脱落、不断被盗，破坏了大桥拱石的整体性，再加上车水马龙过桥压轧(zhá)，赵州桥拱券倒了三道，桥体外侧拱圈侧倾，造成大桥倾斜，赵州桥岌(jí)岌可危。

上千名工匠试图扶正大桥，都无功而返。正定府的和尚怀丙应邀到赵州挽救赵州桥，他并没有兴师动众，而是“以术正之，使复故”。《宋史》记载：“赵州洨河凿石为桥，镕铁贯其中。自唐以来相传数百年，大水不能坏。岁久，乡民多盗凿铁，桥遂欹倒，计千夫不能正。怀丙不役众工，以术正之，使复故。”

当时的史官搞不明白怀丙使用了什么技术修整赵州桥，因此在文献中记载“以术正之”，让后人读了感觉非常神秘。其实怀丙就是巧妙利用力学原理，在桥身的石头上凿洞，向其中灌铁水，用腰铁横向加力，强化大桥石块间的紧固性，扶正了石桥，挽救了赵州桥倾覆的厄运。

怀丙和尚是北宋出色的工程家。《宋史·卷四百六十二》中就有关于怀丙和尚的记载：“僧怀丙，真定人（今天河北正定）。巧思出天性，非学所能至也。”史料中还记载了怀丙“捞铁牛”、“换塔柱”和“修整赵州桥”三件大事，这是赵州桥历史上第一次见诸史册的修缮工程。像怀丙一样，工匠在我国古代的社会地位不高，甚至无人知其姓名，但是，正是这些无名工匠的勤劳智慧推动着人类社会的文明之旅不断前行！（王建安  摄影）