过时的手机芯片,正在重新驱动安卓掌机市场

不久前,我们三易生活曾经为大家分析过最近很火的Steam掌机。当时我们曾指出,这款设备对于PC游戏来说屏幕太小、性能也不太够用,再加上其所配备的是基于Debian的Linux发行版、分量十足的体型,以及399美元起的售价等等,使得其用户实际使用体验实在很难说得上好。
当然,我们不否认Steam掌机以及它所代表的便携式x86游戏设备,确实在近期又成为了一阵风潮。不光是V社,还有一些过去主打超便携笔记本电脑的厂商,也纷纷推出了自家的x86掌机。
不过除了这些令人眼花缭乱的“高性能x86掌机”之外,最近的市场上还出现了一些令我们略感诧异的产品。
  • 安卓掌机再现市场,但芯片方案似乎有点奇怪

骁龙845、4GB LPDDR4X内存、64GB UFS2.1闪存、5.98英寸1080P屏幕、5000mAh电池、WiFi5无线模组、Android 10操作系统。
看到上面的这一串参数,你是不是会觉得这大概是一款发布于三年前(2018年)的中高端智能手机?然而实际上,这个配置表源自一款近期刚刚发布,目前还在众筹过程中的“游戏掌机”。其产品型号为AYN Odin,而以上配置就是它的“Base(基础)”版本。
既然有基础版,那么自然也就意味着还有别的版本。例如AYN Odin Pro,就是换用8GB+128GB存储组合(还是UFS2.1),同时将内置电池容量加大到6000mAh的版本。除此之外,AYN Odin还有一个“Lite”版,主控换用了联发科的天玑1000C,同时操作系统版本反而换为了Android 11。
说到这里,相信平时经常关注手机行业的朋友已经发现,这款“AYN Odin”掌机各版本使用的主控方案都比较老旧而且奇怪。比如骁龙845是三年前的老型号,4GB LPDDR4X内存更是五年前的产物,而其Lite版所采用的天玑1000C主控,则是LG当初向联发科定制,只用于美国市场的大幅阉割版主控。而这家厂商究竟是如何在2021年弄到了这样的一批货源,着实有些令人费解。
然而当我们进一步审视“安卓掌机”这个细分市场时发现,这种在新品上使用极其古老或冷门解决方案的做法,甚至并非个案。因为同样是在日前,还有一款名为“GPD XP”的安卓掌机也启动了前期宣传。而它的主控配置就更加“混乱”了,既有两年前的中端主控联发科Helio G90T,也有一年前的Helio G95,还有刚发布不久的5G SoC天玑900。但是与AYN Odin如出一辙的是,GPD XP也采用了小内存(6GB)和过时的闪存(UFS2.1)配置,从而令它们的整体性能看起来比如今的中端手机都差了不少。
  • 为何“安卓掌机”配置奇葩?问题可能出在供应链上

同一款产品,却要细分成采用多个不同硬件方案的版本,而且每一个版本所采用的主控方案推出的年份还各有不同,再加上甚至比现在千元机还要老旧的内存和屏幕配置。说实在的,作为业内人士看到这样的产品,我们的第一反应就是,问题很显然出在供应链上。
JXD S192,一款使用Tegra K1方案的国产“Shied掌机”
为什么我们会这么讲?首先“安卓掌机”本身其实并不是什么新概念,事实上早在五、六年前,市场上就已经出现了许多能玩当时主流手游、还内置了大量模拟器游戏的“安卓掌机”产品。而这些产品当时所使用的硬件方案,则主要有三种,一是廉价的平板电脑主控,来自瑞芯微的RK3288;其二是联发科当年在手机市场口碑不佳,再加上主要客户魅族和乐视先后遭遇重大失利,导致不少的曦力X20(MT6797)出现在市场中;最后则是当时一度也曾试图发力高性能平板和游戏掌机市场的NVIDIA,所推出的Tegra K1。
上市之后,瑞芯微不再关注“寨板”市场
然而时过境迁,瑞芯微如今在ChromeBook、智能安防和扫地机器人市场活得风生水起,旗下的新品早已不再优先供给寨板厂商。而NVIDIA更是早已退出移动市场,专心去做显卡和智能驾驶解决方案等业务了。
如此一来,对于那些安卓平板、安卓掌机厂商来说,他们的芯片选择自然也就只剩下了联发科、高通、三星、展讯等几家上游厂商。这也就意味着,这些小厂实际上也不得不与大量手机企业争抢芯片配额,再考虑到成本和研发方面的限制,选用其他家已经不弃用的老款芯片方案,自然也就不难理解了。
  • “安卓掌机”不是不能买,但它注定不会是主流

弄明白了如今这些“安卓掌机”背后的故事,我们接下来当然就要回答一个最关键的问题了。那就是这种产品,到底能不能买?
首先从配置上来看,无论AYN Odin还是GPD XP,最新的“安卓掌机”在性能上其实都被主流价位段的智能手机狠狠碾压了。且不说现在1999元就能买到的骁龙870、1799就能买到的天玑1200机型,就算是在1500元价位段也已经有数款天玑1100+高刷屏的5G大屏机型可选。
从性能数据的对比中也不难发现,无论是从内存带宽还是从GPU算力方面来看,即便是“安卓掌机”方案中3D性能最高的骁龙845,也已经不是如今1500元价位段智能手机主控的对手。更不要说,目前的这些“安卓掌机”要么干脆阉割了LTE基带,要么就是虽然可以联网下载游戏数据,但普遍不具备通话和短信功能。
更不要说,如今的移动端游戏对硬件的压力早已今非昔比。即便是天玑1100、甚至天玑1200,在一些最新的大作中甚至也难以避免会出现例如卡顿、掉帧的情况,更不要说这些“安卓掌机”所使用的老旧主控了,我们甚至有理由怀疑它们能不能在这些游戏中勉强达到30帧的表现。
当然,可能有的玩家会觉得“我就不玩大作”,或是“我就只想要个纯粹的、不能打电话的设备,用来玩玩小游戏”。我们显然不能否认这的确也是一种需求,而且从目前AYN Odin的众筹页面来看,至少全球已经有一千多位用户对其进行了支持,想要购买那款性能、显示效果都并不出色,价格也没比主流5G千元机型便宜到哪去的“安卓掌机”。
但说实在的,与其把钱花在这种要情怀没情怀、要品质没品质的产品上,同样的预算都已经能够买到一台搭载骁龙855主控的二手手机+一台二手索尼PSV了,难道不是更香吗?
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