李芸霞丨馒头里的尊贵
中国人吃馒头的历史，至少可追溯到战国时期。《事物绀珠》中记载“秦昭王作蒸饼”，萧子显在《齐书》中亦有言，朝廷规定太庙祭祀时用“面起饼”，即“入酵面中，令松松然也”。“面起饼”可视为中国最早的馒头。
一个小小的馒头，其实是走过了一个宏大的历史。在春秋时期的中国，石磨还没有被发明出来。人们食用的主要方式是煮粥，蒸麦饭，和炒成干粮吃。战国时期，也还没有磨，仅以杵臼等工具生产不出太多的面来，因此吃面食的人不会太多。根据现存的实物资料，中国人在西汉初期发明了磨，也只有石磨被发明以后，在中国的小麦的主产区即以黄河流域为主的中国北方，人们才开始大规模地吃面食饼。
但是汉魏时期的面食“饼”并不是我们今天意义上的“饼”。而是所有的面食都称之为“饼”根据现存的史料，馒头的出现不晚于晋。但是最初的名字也不叫馒头，而叫“蒸饼”，但都不是发面的。古时馒头被叫做蒸饼、炊饼、“蛮头”、由“馒设”、“曼头”演为今名“馒头”。
这其中不得不说馒头和三国演义的故事。三国时期，诸葛亮率兵攻打南蛮，七擒七纵蛮将孟获，使孟获终于臣服。诸葛亮班师回朝，途中必须经过泸水。军队车马准备渡江时，突然狂风大作，浪击千尺，鬼哭狼嚎，大军无法渡江，此时诸葛亮召来孟获问明原因。原来，两军交战，阵亡将士无法返回故里与家人团聚，故在此江上兴风作浪，阻挠众将士回程。大军若要渡江，必须用49颗蛮军的人头祭江，方可风平浪静。
这时诸葛亮遂生一计，即命厨子以米面为皮，内包黑牛白羊之肉，捏塑出49颗人头。然后，陈设香案，洒酒祭江。从此，在民间有了“蛮头“后又被叫做馒头”，因此诸葛亮也被尊奉为面塑行的祖师爷。
馒头最独特的地方就是将面粉经发酵后再蒸熟，所以它松软适口，醇香可口且易于消化，但发面十分困难经历了漫长的过程。在长期的生活生产时间中经过不断摸索、不断积累，人们终于掌握了酵母菌的生化反应。
古时，先人还没有发明碱面，到后来调理碱水，再到现代的酵母菌直接揉面制作，这是多么漫长而艰巨的过程。
在制作馒头的过程中，把面粉加水、糖等调匀，成品外形为半球形或长杠形。在江南地区，一般在制作时会加入肉、菜、豆蓉等馅料，这样的馒头叫做包子，普通的馒头叫白馒头，中原地区叫蒸馍。
蒸馍味道可口松软，营养丰富，是餐桌上必不可少的主食之一。作法也各异，由此还发展出各式各样的馒头，如白面馍，玉米面馍等，馒头好看好吃它的标准是：颜色雪白，入口暄腾，不酸不涩，回味有股面之甜香。可用“手拍、眼看、鼻闻、口尝”方法验之。
先人留有七字歌诀四则：“掌拍面团侧耳听，扑扑声空是碱轻，啪啪声实是碱重，膨膨脆响入笼蒸。”还有“切开面团看蜂窝，芝麻小孔是碱多，碱少便见蚕豆眼，绿豆洞儿上蒸锅。”
再有“揪块面团鼻前闻，涩味钻鼻是碱勤，味酸必定是碱少，面香飞来可出盆。”由此可见，先人摸索蒸馍的过程是一种实践和创造的过程，正是这样对发面的探索和发现，才使得全体民众有了补食强身的保证，我们应该感谢先人。
馒头顶尖半圆，暄软雪白，每逢节日顶部会印上红点，以示喜庆吉祥。《辞源》注释，曼有“展开；美，细腻”之意。 陆游《巢》有诗云：“昏昏雾雨暗衡茅，儿女随宜治酒肴。便觉此身如在蜀，一盘笼饼是豌巢。”
馒头厚实好吃，携带方便。穿越千年依旧是中国人的首选最爱。过年，馒头更是必须准备的，经过传统的和面发酵揉搓然后上笼大火蒸四十分钟左右，一锅又一锅，白色暄腾个大饱满的几十个上百个的馒头就储备好了，以备待客而用，过年储备的馒头有的人家能从初一吃到十五。
后来有了机器揉搓做馒头，可大都还会认为人工做出来的馒头好吃。
馒头，从蛮头的传说到如今各色各样的花样，从饭食到情愫都是无法放弃和割舍的，即使有了面包，它也是不可替代。
馒头的情节不仅仅是口感和味道，小小馒头传承着历史，集合了智慧和力量。馒头是一种凝聚，亲情亲人的团聚。
从文物考古中发现的一座辽墓壁画上，发现有侍女端着一盘馒头送给主人进餐。画面真实地记录了馒头也成为了契丹族少数民族膳食珍品，这是中华民族大融合大团结的象征。
不仅仅如此，早在元代，馒头已成为日本“唐式茶会”中的点心之一。明代药家李时珍也证明馒头的食疗作用：“温中化滞，养脾营胃，益气和血。”
古时还有人把馒头写作馒首，这不仅仅是因文字的遣词所致，因“头”与“首”在某种场合可以同义。如“叩头”，也常写作“叩首”。 据此在因此某种意义上可以说馒头是高贵和神圣的。
馒头代表着中国人的气质，浑圆硕大，鲜软而隆，厚实稳重。馒头质朴无华，端庄大方，有着千年不倒的魅力。
它用的是黄河水，长在黄土地，一辈又一辈祖祖辈辈的孕育滋养，它来自劳苦大众辛勤而智慧的创造。
馒头是千万颗爱心的结晶，是家和万事兴的宠儿，是圆梦中国的吉祥三宝，每一个馒头里都有妈妈的爱和亲人的惦记，是中国人餐桌上独一无二的老大。
中国人爱馒头，是爱这样一个历史。
馒头的美味，是因为黄土地的丰饶；
馒头的情节，是中华民族对祖国的眷恋；
馒头的历史，是人民创造的一个伟大的尊贵！
作 者 简 介
李芸霞，网名月蓝牙、舞了乐了等。出生在南阳西峡太平镇，祖籍宜阳。洛阳一拖集团计生办干部，政工师。喜爱写作，曾在《洛阳日报》、《洛阳晚报》及厂报发表过报告文学、小说、散文、诗歌、长篇通讯等作品。近几年，在中国文学网等网络平台获奖和录入头条及精品文章二十多篇。散文入选2016《洛阳散文年选》，获2016洛阳市网络作品“七个一工程”优秀作品奖。本人尤其热爱厚重的历史文化。