延宕

延宕也叫拖延或抑制。它与悬念有密切关系，它可以使剧情的发展和矛盾冲突的展开，发生起伏，使之迂回曲折，引人入胜。如《罗密欧与朱丽叶》中，当朱丽叶急着要听乳媪得知的罗密欧对婚事的态度时，这个叽里咕噜的婆娘一边装出累得上气不接下气的样子，一边叨叨不休地说自己骨头痛和头痛，说罗密欧的脸、脚、手长得如何好看。朱丽叶求她先回答一个字，这消息是好还是坏，乳媪就是避而不答，一直等她缠够了，才向朱丽叶说出“你快到劳伦斯神父的寺院里去，有一个丈夫在那边等着你去做他的妻子”这句要紧的话来。朱丽叶一听，马上向乳媪道了声“再见”，便匆匆赶去了。为了让乳媪说出这句话，莎士比亚为此写了整整一场戏。这种“急惊风偏遇慢郎中”的手法，造成的矛盾、差异和对比，常能给观众带来极大的审美愉悦。

悬念的形成、保持和加强，还需要依靠“抑制”和“拖延”的艺术手法，有的剧作理论也称之为“延宕”或“缓解”。它指在尖锐的冲突和紧张的剧情进展中，作者利用矛盾诸方各种条件和因素，以副线上的某一情节或穿插性场面,使冲突和戏剧情势受到抑制或干扰,出现暂时的表面的缓和，实际上却更加强了冲突的尖锐性和情节的紧张性，加强了观众的期待心理。延宕手法的另一种方式，是在冲突的紧张时刻突然落幕，造成欲知后事如何，且听下回分解的悬念和间隔，从而大大加强了艺术效果。

在文学创作中,“延宕”的美学意义在于深化主旨,扩展意蕴,达到含蓄婉致的艺术效果。它是作者为了达到某种创作目的,在情节发展上有意识地停顿不前,使之在意念上发生阻滞,在思维的层面上出现空白,表面上看既是节外生枝,上下脱节,又是无中生有,脉意奇逸。而实质上是对内容的进一步扩展,使意义的内涵加深,尤其是给读者留下充分的想象空间,收到意想不到的艺术效果。