【第四届行参菩提散文奖参赛作品】垂柳/魏昆锋
一场突如其来的疫情，让身在基层的我浑然忘了时间，它似乎凝固了，暂停了。如当年的SARS一样，我不知道这场疫情到底会发展到怎样严重的程度，也不知道它会终结于哪一天，只是坚守着我的岗位，忙碌于我的片区，大脑忽然简单起来，只剩下防疫这一件工作，日复一日，忘了大年初一，也忘了元宵节，甚至大半个春天，我都埋头度过。
除了淮北平原的一望无际的麦苗，偶尔的一段女贞树，或者散落在平原的几十里难得一见的一两棵苍松，在我的严重缺乏睡眠的眼睛里能够见证生命的生机外，所有的植物都那么无动于衷，似乎它们也凝固了，暂停了。但它们没有凝固，没有暂停，始终在积蓄力量，时刻准备着打破僵局，冲出冷酷的表皮的桎梏。
我在忙碌的几近麻木的一段时间里，在每天新闻不断攀升的数字里，在冷似寒冬的早春里，盼望着转折，盼望着希望。本土的树木似乎并不同情我，桐树，槐树，楸树固然麻木无情，连杨柳也无动于衷。但是，希望已经在悄悄地萌生，疫情日渐好转，我也抖落一身的压抑，望向卡点不远处的一棵垂柳，它已然吐了黄芽，再望向更远的另一棵，似乎又隐了春意。
是的，在淮北平原上，杨柳是率先报春的树木，但杨树却没有柳树来得更早，绿得更快。而一般的柳树或许如中年美妇，反应多少有点迟钝，垂柳却如妙龄少女，充满青春和活力，东风似母亲的手，抚弄着女儿的秀发，并在女儿的每一根秀发上，别上一个个黄色的发卡。
黄如黄金芽，绿如碧螺春，垂柳的叶子在一天天成长，一天天蜕变，渐渐地绿意盎然了。无风时垂柳如少女或秀发披肩，或青丝垂地；风起时，垂柳则如少女迎风俏立，秀发飘扬。
虽说弱柳扶风是描写柳树的病态美的，其实垂柳并非那么娇贵，她不像温室里的花朵，她是乱世中的侠女，在狂风骤雨里翩翩舞剑。她可以生长在任何的环境里：有心栽花花不开，无意插柳柳成荫。
可惜，有些人太不懂得怜香惜玉了，顺手栽上一棵垂柳，任其孤零零地自生自灭，虽然她倔强地生长着，却未免像打入冷宫的怨妃，又如焦急等待情郎的含春少女，如此弃植，实在大煞风景。垂柳的美是在佳丽三千时才更加突出的：最美的垂柳我是在南京的玄武湖见到的，在烟雨霏霏时，在烟雾弥漫里，绕湖的垂柳如群女长袖慢舞，在风和日丽时，玄武湖则如一面镜子，周围的垂柳“当窗理云鬓，对镜贴花黄”。韦庄的《台城》：江雨霏霏江草齐，六朝如梦鸟空啼。无情最是台城柳，依旧烟笼十里堤。其中意境，每每思之，无不神往。
垂柳凭湖而美，湖也一样，没有垂柳装扮的湖，恰如一个鳏居的老汉，终生索然无味，纵然是钻石王老五，人生又有何意义呢？曾见到一个美丽乡村打造的湖，栽植了一周的桂花，恰如一个暴发户，带着粗粗的金项链，不仅没有显示出风度，倒像是戴上了重重的枷锁。
垂柳绿了，山河美了，疫情这个枷锁也该除去了吧。
作 者 简 介
魏昆锋，1972年生，1996年毕业于安徽省芜湖师专。自幼酷爱文学，喜欢写诗和散文。但基本不投稿，属于自娱自乐。在界首市大黄镇政府工作二十多年，一次偶然的机会，被界首市作协王瑞主席邀请加入了界首市作家协会，在他的鼓励下，开始投稿，先后在中原晚报、界首时讯、颍州晚报、阜阳日报等刊物发表文章十余篇。