李克用(后唐太祖)
人物生平
年少成名
李克用是后唐献祖李国昌的第三子，本姓朱邪氏，母亲秦氏。唐大中十年(856年)九月二十二日，生于神武川的新城(在今山西雁北地区境内)。 史书记载李克用出生时显的格外灵异，"虹光烛室，白气充庭，井水保溢。"
咸通十年(869年)，李克用十三岁时，见两只野鸭在空中飞翔，于是发一箭而射中两只野鸭，在场的人没有不叹服他的箭术的。
李克用年少时就很骁勇，军队中称他为"李鸦儿"。 李克用十五岁时，李国昌讨伐庞勋。他从军出征，冲锋陷阵均在众将领之前。军中视他为"飞虎子"。平定庞勋后，李国昌被封为振武节度使，李克用被封为云中牙将。
初举反唐
沙陀部族一向强大，在唐朝平定黄巢起义的过程中更是战功赫赫。李国昌自恃有功更是傲慢，唐懿宗对此很是担心。咸通十三年(872年)，唐懿宗转任李国昌为云州刺史、大同军防御使，李国昌称病拒绝接受任命。 李国昌拒命后，李克用便杀了大同军防御使段文楚，占据云州(今山西大同)，自称留后。唐廷任命太仆卿卢简方为振武节度使，会同幽、并两州之兵讨伐沙陀部族。不料卢简方才到达岚州(今山西吕梁岚县)，军队就溃不成军，因此沙陀乘机占据代州(今山西忻州代县)以北的地区，成为唐朝的北部边患。咸通十四年(873年)，唐僖宗即位，因原太原节度使李业对沙陀有恩，而李业已死，因此任命其子李钧为灵武节度使、宣慰沙陀六州三部落使，让李钧招抚缉拿李克用。唐廷封李克用大同军防御使。
过了一阵，李国昌出击党项，吐浑(即吐谷浑)赫连铎突袭攻破振武(今内蒙古和林格尔西北)。李克用听到后，从云州出发去迎接父亲李国昌，但回云州时，云州紧闭关卡不让他们进入。李国昌父子无处可归，因此袭击蔚州(今河北蔚县一带)、朔州(今山西朔县)，收编士兵三千人。李国昌进驻蔚州而守，李克用回军占据新城。唐僖宗遂任命赫连铎为大同军使，任命李钧为代北招讨使，前去继续讨伐沙陀。
乾符五年(878年)，沙陀先击破遮虏军，后又击破苛岚军，唐军数次败北，沙陀势力因此愈加强盛。沙陀北面占据蔚、朔两州，南面侵入忻、 代、岚、石等地，直达太谷。
广明元年(880年)，招讨使李琢会同幽州李可举、云州赫连铎出击沙陀，李克用与李可举拥兵相拒于雄武军(今北京蓟县东北，属天津市)。李克用的叔父李友金携蔚、朔两州向李琢投降，李克用听到后，马上带兵返回。李可举追李克用至药儿岭，大败李克用。后李琢军队进行夹击，又在蔚州击败李克用。沙陀大败，李国昌、李克用父子流亡到鞑靼。
讨伐黄巢
中和元年(881年)，黄巢攻陷唐都长安城，北起军使陈景思率领沙陀降军与吐浑、安庆军队万人前往长安。行军到绛州(今山西运城新绛县)，沙陀军大乱，大肆掠夺后回去。陈景思觉得沙陀军除了李克用都没法节制，于是请唐僖宗下诏书从鞑靼召回李克用，任命为代州刺史、雁门以北行营节度使。李克用率领蕃汉军队上万人出石岭关(今山西太原阳曲县大盂镇上原村北)。路过太原，李克用要求朝廷发军饷。河东节度使郑从谠只给他钱币一千缗、米一千石，李克用很生气，纵兵大掠后回去了。
中和二年(882年)十一月，陈景思、李克用再以步骑兵一万七千前往京师长安。 中和三年(883年)正月，李克用出兵河中，屯兵乾坑。黄巢军惊恐的说:"鸦儿军到了"。二月，在石堤谷击败黄巢军将领黄邺。三月，在良田坡击败赵璋、 尚让，起义军横尸三十里。这时，各地军队都来到长安，在渭桥与黄巢军大战，黄巢军败退入城，李克用乘胜追击，从光泰门进城，与起义军战于望春宫升阳殿，黄巢军败退，向南逃到蓝田。长安被唐朝收复，李克用军功居首。唐僖宗任命李克用为检校司空、同中书门下平章事、河东节度使，任命李国昌为雁门以北行营节度使。十月，其父李国昌去世。十一月，李克用派其弟李克修攻打昭义的孟方立，夺下泽、潞二州。方立败走山东，以邢、洺、 磁三州军队另外组建昭义军。黄巢向南败走到蔡州，降服秦宗权，攻打陈州。
中和四年(884年)，李克用率兵五万去援救陈州(今河南周口淮阳县)，想借道河阳，诸葛爽不同意，于是率部在河中渡河。四月，在太康(今河南周口太康县)击败尚让，又在西华(今河南周口西华县)击败黄邺。黄巢且败且退，到中牟(今河南郑州中牟县)，到达黄河边还没渡河，而李克用率兵追来，黄巢军惊恐溃败。等到了封丘(今河南新乡封丘县)，李克用再次击败黄巢军，黄巢脱身逃跑。李克用追击，一天一夜奔驰三百里，追到冤朐(冤句，今山东菏泽西南)，没追上才被迫回军。
中和四年(884年)，李克用讨伐黄巢后，路过汴州，在封禅寺休军整顿。朱温在源驿宴请李克用。晚上，酒席散后，李克用喝醉睡着了。朱温埋伏的士兵出来，放火烧房，仆人郭景铢熄灭蜡烛，将李克用藏在床下，用水泼醒李克用并告诉他。幸好天降大雨把火灭了，李克用与随从薛铁山、贺回鹘等，借着闪电的光亮，从尉氏门用绳索坠城逃出，回到自己的部队。七月，李克用来到太原，将此事上告唐僖宗，请求出兵汴州，并派其弟李克修领兵一万人驻扎在河中地区待命。唐僖宗劝和才平息了这事。同时，因为击破黄巢的功劳，唐廷封李克用为"陇西郡王"。
威震唐廷
光启元年(885年)，河中节度使王重荣因与宦官田令孜有过节，田令孜进言派王重荣调任兖州，任命定州的王处存为河中节度使，并下诏书让李克用出兵保护王处存的辖地。王重荣命人转告李克用:"天子下诏书给他，等李克用来了，让他与王处存一起诛杀李克用。"并因此伪造诏书给李克用看，说:"这是朱温的阴谋。"李克用信以为真，八次上表请求讨伐朱温，唐僖宗不同意，李克用非常愤怒。
王重荣不受命调任，于是唐僖宗命邠州(今陕西彬县)的朱玫、凤翔的李昌符去讨伐他。而李克用却出兵相助王重荣，在沙苑击败朱玫，引兵攻打长安，到处纵火、掠夺。唐僖宗出逃到兴元(今陕西汉中)，李克用退兵驻扎河中。这时，朱玫也造反出兵追唐僖宗，但没有赶上唐僖宗，只是抓住了襄王李煴。朱玫逼迫李煴称帝，屯兵凤翔。唐僖宗认为只有李克用能击败朱玫，但李克用却不愿为唐僖宗所用。当初在长安破黄巢时，天下兵马都监杨复恭与李克用关系很好，于是唐僖宗派谏议大夫刘崇望带着诏书去征召李克用，并说是杨复恭的想法，让李克用出兵讨伐朱玫等势力。李克用表面上答应了，但却不带兵前往。
大顺元年(890年)，李克用击破孟迁(孟方立从弟)，夺取邢、洺、磁三州，又命安金俊在云州攻打赫连铎。幽州李匡威出兵救赫连铎，李匡威与安金俊在蔚州交战，安金俊大败。于是李匡威、赫连铎和朱温都上书趁李克用战败要乘机讨伐他。唐昭宗认为李克用破黄巢功高，不该去讨伐他，于是召集台省四品以上官员讨论这事，参加讨论的官员大多说不可以讨伐李克用。宰相张浚一人认为沙陀部族曾逼僖宗逃难至兴元(今陕西汉中)，罪该至死，可以讨伐。军容使杨复恭与李克用交情很好，他也极力上谏认为不可以讨伐，唐昭宗同意了他的谏言，下诏书告知朱温等人。朱温暗中贿赂张浚，让张浚更加坚定原来的建议。唐昭宗迫不得已，任命张浚为太原四面行营兵马都统，韩建为副使，前去讨伐李克用。这时，潞州将领冯霸叛变向朱温投降，朱派葛从周入驻潞州(在今山西长治市)。唐朝廷任命京兆尹孙揆为昭义军节度使，李克用派李存孝在长子抓了孙揆，又派康君立夺取了潞州。十一月，张浚与李克用在阴地(今陕西商县)交战，张浚军三战三败，张浚、韩建逃回。李克用的军队在晋、绛大肆掠夺，直到河中，所到之处满目疮痍、一片凄凉。李克用上表诉述事情，言辞傲慢。唐昭宗为此向他认错，下诏书好言好语回复他。
横行河东
大顺二年(891年)二月，唐昭宗再次任命李克用为河东节度使，加封陇西郡王，同时任命李克用为检校太师兼中书令。四月，李克用攻打的云州赫连铎，围困赫连铎一百多天，赫连铎逃往吐浑。八月，李克用军队在太原大肆掠夺。并离开晋、绛，夺取怀、孟二地，又来到邢州(今河北邢台)作为根据地，攻打镇州(今河北石家庄)的王镕。 先锋李存孝夺取临城，进攻元氏。卢龙节度使李匡威出兵救王镕，李克用退兵邢州。
景福元年(892年)，王镕攻打败退邢州的李克用，部将李存信、李嗣勋等在尧山击败王镕。二月，李克用又与王处存攻打王镕，两军在新市交战，李克用、王处存联军被王镕击败。八月，李匡威攻打云州，以牵制李克用的兵力，李克用暗中返回云州，出兵击败李匡威。十月，李存孝在邢州叛变李克用。
景福二年(893年)，反叛李克用的李存孝向敌军王镕求救。李克用出兵井陉攻打王镕，又发书信招降王镕，同时猛攻王镕的平山。王镕惧怕破城，于是和李克用通行求和，向李克用献帛五十万匹，并出兵帮助攻打邢州李存孝。
乾宁元年(894年)三月，李克用擒住盘踞邢州的李存孝，并将其处死。同年冬，李克用攻打幽州，李匡俦弃城出逃，李克用追至景城，杀了李匡俦，任命刘仁恭作为留后。
乾宁二年(895年)，河中节度使王重盈去世，他的儿子王珂、王珙争位，李克用上书请求王珂继位，凤翔李茂贞、邠宁王行瑜、华州韩建上书请求王珙继位。唐昭宗开始左右为难，于是任命宰相崔胤为河中节度使，后来又同意李克用立王珂。李茂贞等人非常生气，三处共同起兵前往攻打长安，后听说李克用也出兵前来，才都收兵回去。六月，李克用攻克绛州， 斩杀刺史王瑶(王珙的弟弟，帮助王珙争位)。七月，李克用来到河中，同州王行约前去长安，散布谣言说:"李克用的沙陀军队十万人马杀来了!"王行约想让唐昭宗移驾邠州，李茂贞的干儿子阎圭也想把唐昭宗劫到凤翔。一时间长安大乱，唐昭宗出逃来到石门。李克用军队在河中一个多月都没往长安方向进发，于是唐昭宗派延王戒丕、王允兄两人在李克用处做事，并告知长安的危急情况。八月，李克用进军渭桥，被委以邠宁四面行营都统。唐昭宗回到长安。十一月，李克用击破邠州，王行瑜败走到庆州后被杀。李克用收兵到云阳，上书请求讨伐李茂贞。昭宗慰劳李克用，让他和李茂贞和解，授予李克用"忠正平难功臣"称号，封为晋王。这时，晋军在渭北遇雨六十天，有人劝李克用进长安，李克用没有下决定。都押衙盖寓说:"自皇帝从石门回来，都不敢好好入睡，如果我们的军队渡过渭河，皇帝更会惶恐不安?这时我们来勤王，为什么要进长安呢?"李克用笑道:"盖寓都不信我，何况天下其他人呢!"于是收兵回去。
周旋朱温
乾宁三年(896年)正月，唐昭宗准备再次任命张浚为宰相，李克用说:"这是朱温的阴谋呀。"于是上表说:"如陛下早上任命张浚为宰相，那么我晚上就带兵到朝廷来!"长安人心惶惶，唐昭宗终止了张浚的任命。朱温攻打兖、 郓两地，李克用派李存信借道魏州(今河北魏县)去救朱宣等人。李存信屯兵莘县，军队在魏州扰民掠物，魏博节度使罗弘信埋伏部队攻打李存信，李存信败退到洺州(今河北永年县广府镇)。李克用亲自带兵攻打魏州，在洹水与罗弘信交战，期间李克用的儿子李落落被杀。六月，李克用破魏州、成安、洹水、临漳等十余城。十月，又在白龙潭击败魏博军，并攻打观音门，朱温救兵赶到，魏博军之危才解除。
乾宁四年(897年)，幽州节度使刘仁恭叛晋，李克用带兵五万攻打刘仁恭，两军战于安塞，李克用大败。
光化元年(898年)，朱温派遣葛从周攻下县、洺、磁三州。李克用派周德威出兵青山口，周德威在张公桥遭遇葛从周部队的袭击，周德威大败。同年冬，潞州守将薛志勤去世，李罕之接管潞州，并叛变投靠朱温
光化二年(899年)，朱温派氏叔琮攻破承天军(今山西平定县东)，后又攻破辽州(今山西左权县)，到达榆次(今山西榆次区)，周德威在洞涡击败朱琮。同年秋季，李嗣昭再次取泽、潞两州。
光化三年(900年)，李嗣昭在沙河击败汴军，再次夺取洺州。朱温亲自带兵围住李嗣昭部队。李嗣昭败走，逃至青山口，遇汴军伏兵，李嗣昭大败。同年秋季，李嗣昭夺取怀州。同年，汴军攻打镇、定两州，镇、定两州都脱离晋王而依附朱温。
晋梁之争
天复元年(901年)，朱温被唐朝加封为梁王。梁军攻下晋州、绛州、河中，把王珂擒去。晋失去三个同盟，于是写文书送钱礼向梁求和。朱温认为晋国已经没什么实力了，可以直接攻下。于是说:"晋国虽然送来文书要求结盟，但文书措辞傲慢。"因此大举进攻晋国。四月，朱琮进入天井，张文敬进入新口，葛从周进入土门，王处直进入飞狐，侯言进入阴地。朱琮夺取泽、潞两地，其副将白奉国攻破承天军，辽州守将张鄂、汾州守将李瑭都迎接梁军前去投降，一时间晋国领地内人心惶惶。这时天降大雨，梁军士兵很多都得病了，于是梁军都退兵回去了。五月，晋军再次夺回汾州，并诛杀了李瑭。六月，周德威、李嗣昭夺取慈、隰两州。
天复二年(902年)，晋军进攻晋州、绛州，在蒲县大败。梁军乘胜攻下汾、慈、隰三州，并围住太原。李克用大为恐慌，打算逃到云州，又想逃往大漠，正在犹豫不决。这时，梁军发生大规模疫情，退兵而去，周德威再次夺回汾、慈、隰三州。
天复四年(904年)，梁王朱温迫使唐昭宗迁都至洛阳，改年号为天佑。李克用认为唐天子迁都洛阳是梁王朱温挟持之下的举动，并非天子自愿，天佑不能算作正统的唐朝年号，拒绝使用。于是依旧使用天复年号。
天佑二年(905年)，李克用与契丹首领耶律阿保机在云中结为兄弟。 天佑三年(906年)，梁攻打燕领地沧州(今河北沧州)，燕王刘仁恭向李克用借兵。李克用痛恨刘仁恭的反复无常，想不答应。他儿子李存勖进谏说:"这正是我们重新振作的机会。现在天下的形势，归附梁的势力十有七八，像赵、魏、中山这些比较强的割据势力都没有不听从于梁的。因此，黄河以北，没有梁所担心的势力，梁所忌惮的就只有我们和燕王刘仁恭了，如燕、晋合盟，那对梁来说不是什么好事。争天下要不在乎小节，而且他常围困我们但我们却去帮他解决困难，可以因此作为我们对他的恩德记着，这可以说是一举两得，这是不容错失的机会呀!"李克用认为李存勖说的在理，于是为燕出兵攻破潞州，梁围燕城的危机才消除。李克用命李嗣昭为潞州留后。 天佑四年(907年)，后梁军队十万人进攻潞州，筑夹城将潞州围住。李克用派周德威救潞州。
患疾离世
后梁开平元年(907年)冬，李克用得重病。同年，后梁篡唐，朱温称帝建立后梁，年号开平元年。但李克用还是用唐年号天佑四年。 后梁开平二年(908年)正月辛卯日，李克用去世，享年五十三岁。其子李存勖继位，将李克用安葬在雁门(属今山西代县)。
主要成就
- 镇压黄巢
唐乾符五年(878年)，被云州沙陀兵马使李尽忠等拥入云州(治今山西大同)，杀大同防御使段文楚，自称留后。与其父合兵攻略州县。广明元年(880年)，为唐军所败，举族奔于阴山(今内蒙古境)鞑靼部。后因黄巢起义军占领长安(今西安)，唐僖宗奔蜀，于中和二年(882年)冬被召归，任雁门节度使，率沙陀军南下镇压黄巢。三年，会诸军攻占长安，以功加同平章事，旋任河东节度使。四年，率军入河南，连败黄巢，起义军从此不振。
- 割据河东
李克用在汴州(治今河南开封)遭宣武节度命使朱全忠袭击，逃回晋阳(今太原西南)，遂据河东，长期与朱全忠等交战。景福二年(893年)，李克用击败成德节度使王镕，次年大破卢龙节度使李匡筹等，攻陷幽州(治今北京城西南)。乾宁二年(895年)，率兵入关中，平息凤翔李茂贞、邠州王行瑜及华州韩建三镇进犯长安的叛乱，护卫昭宗。赐号忠贞平难功臣，进爵晋王。几年后，因与朱全忠接连攻战，兵势渐衰。成德、义武两镇归附于朱全忠，幽州亦不听调遣，东部边境直接受到朱全忠汴军攻击。光化四年(901年)，其婿王珂失守河中，晋阳亦受汴军围攻。次年，汴军又攻晋阳城，克用欲退守云州，为部将劝止。晋阳城虽固，但终因兵少力疲，不敢与朱全忠相争。
人物评价
- 杨复光:"我世与李克用共忧患，其人忠不顾难，死义如己，若乞师焉，事蔑不济。"
- 唐昭宗:"克用有兴复大功。"
- 宋祁:"至克用逢王室乱，遂有太原。虏性惇固，少它肠，自负材果，欲经营天下而不克也。兵虽胜，然数败;地虽得，辄复失，故熟视帝劫迁，缩颈羞汗，偷景待僵，不亦鄙乎!赖其子慓锐，抑而复振。是时，提兵托勤王者五族，然卒亡朱氏为唐涤耻者，沙陀也。使克用稍知古今，能如齐桓、晋文，唐遽亡乎哉?"
- 薛居正:①(李克用)获罪于国家，今寄北部，雄武之略，为众所推。②然虽茂勤王之绩，而非无震主之威。及朱旗屯渭曲之师，俾翠辇(皇帝) 有石门之幸(出逃) ，比夫(齐)桓、(晋)文之辅周室，无乃有所愧乎! 洎失援于蒲、绛，久垂翅于并、汾，若非嗣子之英才，岂有兴王之茂业。矧累功积德，未比于周文;创业开基，尚亏于魏祖(曹操)。追谥为"武"，斯亦幸焉。 ③武皇肇迹阴山，赴难唐室，逐豺狼于魏阙，殄氛祲于秦川，赐姓受封，奄有汾、晋，可谓有功矣。
- 王禹偁:(李克用)性喜杀，左右小有过失，必置于死。
- 司马光:克用年二十八，于诸将最少，而破黄巢，复长安，功第一，兵势最强，诸将皆畏之。
- 王夫之:若沙陀者，介吐蕃、回纥之衰，自雄于塞上，固将继二虏而与中国(中原汉族政权)为敌者也;国昌老而克用兴，目已无唐，固将奋袂而起曰;是可取而代也。沙陀可以主中国，则契丹、女直、蒙古之强倍于沙陀者，愈无不可也，而祸延于无极矣。
- 陶懋炳:(李克用)不事安辑，纵兵扰民，将吏多贪暴，以至富饶之区反而军食不继，时有以尸为粮的怪事。(李克用)凭恃沙陀铁骑，四面出击，往往假道于人，劳师远征，胜则不能收其土地财赋，败则损失巨大的兵员、物资，兼以军纪不整，将骄兵悍，每致败衄。
轶事典故
一箭双雕
有一次李克用和鞑靼部族的人比试射箭，鞑靼人指着空中的两只雕说:"你能一箭射下双雕吗?"李克用马上弯弓发箭，一箭连中双雕，周围的人都拜服他。
画相趣事
《五代史补》中记有一则故事:在李克用占据河东，声威大振后，盘据淮南的另一个军阀杨行密很想见见李克用什么模样。于是杨行密找了一个画家，假扮商人到河东伺机偷画李克用面貌。不料画家到了河东，立刻为事先得到情报的河东军士所俘虏。克用开始有点生气，接着对左右说:"我少了一只眼睛，招来试着让他画画，看他要怎么画我。"等到画家一到，李克用按着膝盖大怒道:"淮南派你来画我，想必你是画家中高手的，如果今天画我画得不好，那么这里就是你的死地!"画家磕拜了李克用开始画。当时正值盛夏，李克用手拿八角扇，画家因此画时让扇角正好遮住了李克用失明的眼晴。克用看了说:"你这是向我谄媚。"于是让其重画，画家应声下笔，就画李克用弯弓射箭，一只眼睛眯了起来，好像就在瞄准目标，克用大喜，于是重赏画家银两，并送之回淮南。
三箭赐子
亲属成员
后世纪念
晋王墓位于应县城西南七里铺柏林寺东侧。唐末天佑五年(908年)，李克用葬于此地。后唐同光三年(925年)，李存勖于墓侧建柏林寺。金天眷年间，墓被盗发。元至元十三年(1276年)重修。民国十七年(1928年)，修筑坟垣南北二百米，东西一百米。墓全部以石条砌成。墓室底园径十米深九米。腰部周围均为仿木结构石雕斗拱门窗，檐上立有兽面人身石雕。
1989年，李克用墓志在山西省代县城关七里营出土，引起专家和学者极大的重视，同时他们也对墓志做出一定的研究成果。 石现藏山西省代县博物馆，志石长94厘米，宽91.5厘米，卢汝弼撰，王道源书，字体属隶书。盖篆书题《晋王李克用墓志之铭》，此本失拓，拓本见《隋唐五代墓志汇编·山西卷》;录文见《全唐文补遗》第七辑。 《李克用墓志》记载唐末五代李克用家族世系成员、仕宦经历和义子等情况，具有重要的史料价值。
史书记载
- 《旧五代史·卷二十五·武皇纪上》
- 《旧五代史·卷二十六·武皇纪下》
- 《新五代史·卷四·唐本纪第四》
- 《资治通鉴·卷二百五十六》
- 《资治通鉴·卷二百六十一》
艺术形象
戏剧形象
- 京剧
京剧中李克用形象
《飞虎山》亦称《十三太保》。该戏见於《孤本元明杂剧飞虎峪存孝打虎》及《残唐五代史演义》第十回。
(图册《京剧中李克用形象》图片来源 )
- 川剧
《沙陀搬兵》又名《沙陀国》，《珠帘寨》之一折。昔年陈静思(景思)有恩于李克用，故受到李之礼遇，二人寒暄后陈静思(景思)谈黄巢反唐事，请李克用发兵救唐，遭到拒绝，并以"桃园结义"晓之以理，说服陈静思(景思)不再发兵。