李奇微在学习志愿军的战术，第五次战役终于用上了
李奇微到达朝鲜战场的时候，对美第八集团军的第一感受是，这是一支被打怕了的、失魂落魄的军队，已经完全丧失了斗志、没有了信心的军队。
原因很简单，第一次和第二次战役中，美军第一次和志愿军交手，对志愿军的打法感到非常惊讶，毫无心理准备。尤其是志愿军的小规模渗透战术，以及大规模的穿插敌后，都让美军感到害怕，因为每次志愿军似乎都想兜住美军后路，将他们全歼。
而当美军遇到这种局面的时候，每次都惊慌失措，只能仓皇撤退。第一次战役是美军在进攻中毫无准备的遇到了志愿军，撤退下来之后，经过整顿，重新发起攻势，又是被志愿军一顿穿插，分割和包围，打得美军没有还手之力，只能有多远跑多远。
就是在第二次战役中撤退的时候，本来已经要晋升上将的沃克的吉普车被正在仓皇逃窜的韩军车辆撞翻，沃克身亡，本来正在美国和朋友喝酒的李奇微突然接到命令，接替沃克担任第八集团军司令，历史进程把他送到了风口浪尖上的朝鲜。
两次战役打下来，美军只能困守三八线，等待援兵，暂时无力主动发起进攻。就在这个时候，欧洲一些国家开始重新考虑朝鲜战争的意义，最终是向美国提出撤兵，离开朝鲜。这种消息四处流传，联合国军中也是人心惶惶，都在想着，既然打不到鸭绿江了，那就干脆直接离开朝鲜，回国算了。
李奇微到任之后，和李云龙初到独立团一样，首先是需要解决部队的士气问题。他还在整顿部队，分析志愿军的优点和弱点，希望能够从中找到破绽来利用，志愿军就发起了第三次战役，目的是打过三八线，一直打到三七线，向联合国军证明，志愿军是有能力打过三八线的，以此来建立政治上的优势。
所以，李奇微本来踌躇满志想大干一场，结果刚到朝鲜半岛一个星期，就碰到了志愿军的大举进攻，李奇微无可奈何，只能指挥部队尽快撤退到三七线以南，连汉城都不要了，直接扔给了志愿军。李承晚都问李奇微，你是来把美军带走的吗？
李奇微的回答是否定的，他不是要带领美军撤离朝鲜半岛，而是要打胜仗的。这时候，他已经发现了志愿军的弱点在于两个，第一是补给能力差，前线部队粮食弹药比较紧张，只能支持一个星期左右的进攻，所以在志愿军发起进攻的第一个星期里，美军要避其锋芒，尽快撤退，离开志愿军的攻击能力覆盖范围。
志愿军的第二个弱点在于武器装备比较差，缺乏重武器。在前两次战役中，美军一看到志愿军抄自己的后路，就开始疯狂撤退，就是因为害怕自己被包围，因为按照他们的经验，被包围了就完了。但从第二次经验美军各部突围的情况看，志愿军即便是把联合国军后路抄了，也不要紧，就地坚守待援，志愿军也吃不掉。
于是在第三次战役中，西线美军和志愿军接触之后就开始迅速撤退，但在东线战场上，李奇微要求美军就地坚守，而不是跟着大部队一起往南撤，以此来测试一下志愿军的攻坚能力到底能达到什么水平。结果是因为志愿军在部署上的失误，加上敌情不明，错误判断了美军东线的东向，围住了美军，却未能吃掉。
李奇微明白了，志愿军并没有那么可怕，就算是美军被包围了，只要不惊慌，就地组织防御，以志愿军的武器装备，也是吃不掉美军的。美军上下也看到了志愿军这个弱点，所以，退到三七线以南之后，美军不继续撤退了，反而在发现志愿军已经粮弹枯竭之后，开始了全线反击，志愿军只能且战且退，这就是第四次战役。
在此过程中，李奇微也发现了志愿军的进攻特点，所以要求美军在撤退的时候，各部队相互之间尽量保持好距离，相互掩护，不留出空隙，而且不是一溃千里的撤退，是且战且退的撤退，始终把战线与志愿军的距离保持在三十公里左右的范围内，以便在志愿军的攻势结束之后，就马上转入反击。
到了第五次战役，志愿军投入近三十万人发动了攻势，企图在东线歼灭韩军两三个师。虽然最终确实让恼羞成怒的美军下令撤销了韩国第三军团的番号，但实际上并没有能够兜住韩军，仍然是让敌人逃走了。美军则在面对志愿军的攻势的时候，有组织的向南撤退，当志愿军攻势结束之后，丝毫不给志愿军喘息之机，马上开始全线反击。
第五次战役参战的三兵团和十九兵团都是刚入朝的部队，对美军的作战特点不够了解，九兵团则是在第二次战役中损失惨重，退回后方整补，直到第五次战役才再次投入战斗。在战略战术上，第五次战役的打法与之前没有明显变化，也没有从第四次战役中吸取足够的教训，而美军这时候已经变了，导致了第五次战役的严重失利。
在战争中学习打仗，最重要的就是从对手身上学习对手的优点，尽量克服自己的弱点，来战胜敌人。第一和第二次战役中，志愿军在学习美军，到了第三次战役是美军开始冷静观察志愿军的特点，第四次战役美军开始扬长避短，第五次战役美军干脆采用了志愿军在第一和第二次战役中的打法，用小规模部队疯狂穿插志愿军后方，分割、包围志愿军。
美军的打法已经变了，志愿军却没变，最终导致了60军180师几乎全军覆没的惨剧。此战中，美军充分发挥了其机动能力强、火力优势明显的优点，穿插和分割非常有效，割断了志愿军东线各部队相互之间的联系，连60军的三个师之间都被切断联系，无法相互救援，加上指挥方面的失误，导致180师被美军包围，损失八千多人，代政委吴成德在坚持游击斗争一年多之后被俘，成为朝鲜战场上被俘的最高级别的志愿军将领。