癌症一发现就是晚期？潜伏期比想象中还要短？为你科普
“癌”是一个非常残忍、沉重的话题，在大家的心中，它几乎就是死神的化身！
近些年我国癌症进入了高发期，或许在你身边、认识的人当中就有癌症患者。他们往往确诊时就到了中晚期阶段，经过长期治疗、巨额花费后也无法挽回生命，最终走向了死亡结局！
数据统计显示，每年新被确诊的癌症患者，达到了400万左右。这些新确诊的癌症患者有超过2/3都已经走到了晚期阶段，只有1/3的患者尚在早期和局部浸润阶段。这也不禁让人思考，为何癌症发现就是晚期，它是一种急性病吗？
首先，大家要清楚的认识到，癌症就是一种慢性病！
在临床看来，癌症属于基因性疾病，属于肿瘤的一个类型，临床将其称为“恶性肿瘤”。其病发原因就是人体内部的细胞DNA发生变异，它们脱离了正常的细胞调控机制，开始在体内无限制的分裂、永生，最终才形成了肿瘤。与此同时，变异细胞还具有侵犯、浸润和转移的特点，它既能够直接脱离种植，也能随着血液、淋巴系统转移！
但是，健康细胞发生癌变，并不是短短几天或几个星期就能完成的。根据临床掌握的资料来看，癌症发展至少需要10年、数十年的时间，这也是为何癌症容易找上中老年人的原因。无论是遗传易感基因、后天致癌物接触影响，癌变都需要时间；
受到外界因素、慢性病影响导致的癌变，时间更是相当漫长。在临床看来，1cm大小的癌肿，虽然只需要癌细胞几十次分裂就可以达到，但是这一过程也早已在体内发展了几年之久。而形成癌肿之后，癌细胞就可以随着滚雪球的方式迅速发展；
用最通俗的话来说，正常细胞发展到变异细胞、再到癌肿与体内形成，可能需要很多年的时间。但是，当癌肿已经形成并开始增殖后，癌细胞发展的速度就会加快。也许只需要短短几个月的时间，癌症就可以进展到浸润、转移的阶段！
当然，这种情况也并不是一概而论的，毕竟癌症有很多不同的病理类型，它们的恶性程度都不相等。而且，发生在不同器官上的癌变，发展速度也都不相同。通常越是恶性程度较高的癌变，发展速度也就会越快。但相反的，惰性癌发展速度就非常慢，比如甲状腺分化癌、前列腺癌，患者病发后甚至是几年内，癌肿都可能不发生变化；
不过，绝大部分癌症从早期发展到晚期，都不会持续太久。有部分侵袭类型的癌变，发展速度会更快，比如绒毛膜上皮癌、小细胞肺癌等，都是恶性程度高、转移速度快的类型。如果没有及时发现，可能短短几周的时间，癌细胞计数就会开始持续翻倍增长！
其次，我们要明白癌症发现即晚期的根本原因！
如上文中所说，癌症出现需要一定的时间，而在细胞变异、癌肿形成的初期，之所以患者无法发现，是因为癌细胞并没有对器官造成直接、完全的破坏，癌肿也没有形成压迫和侵犯，同时免疫系统并未识别体内的癌细胞，所以患者几乎没有典型症状；
而且，我国癌症早期发现难，除了和癌细胞的特性有关之外，防癌筛查普及不足、国民对癌的警惕意识不够、金钱限制等，也是影响癌症早发现的因素！
总的来说，癌变需要相当漫长的时间，在与癌的斗争中，我们能做的就是积极预防、早期发现。对于有癌症家族史、常年接触致癌物质、有慢性病等癌症高危人群来说，定期进行针对性的防癌筛查很有必要，这是揪出早期癌变的最佳方式。