大多数人不知道，唐朝灭亡首先祸起于这次暴乱
千古伤心旧事，一场谈笑春风。残篇断简记英雄，总为功名引动。个个轰轰烈烈，人人扰扰匆匆。荣华富贵转头空，恰似南柯一梦。
皇皇大唐帝国，声誉远播海外，以至于今日海外多称中国人为唐人。大唐盛世是在什么事件下，瞬间土崩瓦解的呢？本书为您解答。
唐朝末年，天下大乱，民不聊生，群雄并起逐鹿长安，一场血雨腥风的大厮杀，即将精彩上演……
五代风云
第一卷 庞勋兵变
第一章 我要回家
史家推迹庞勋之作乱，由于南诏之侵边，而勋之根据所在适为汴路之咽喉，故宋子京（《新唐书·南诏传赞》）曰：“唐亡于黄巢，而祸基于桂林。”呜呼!世之读史者偿亦有感于斯言欤？
——陈寅恪《唐代政治史述论稿 下篇》
楔子
唐懿宗咸通九年（公元868年）七月初七。
七夕乞巧节。
长安。
晴，万里无云。
大明宫内一片喜庆祥和，妃嫔宫女们按往年惯例，早早地将高百尺的楼殿九引台上布置好了漂亮的绫罗绸缎。九引台上陈以瓜果酒炙和坐席，只等夜幕降临，祭祀牛郎、织女二星。
突然，一道白虹横贯于首都长安西面的天空。
长安城内上至王公大臣，下至黎民百姓纷纷驻足观望，大家窃窃私语低声议论着。白虹贯日，在古代常常被看做是流血兵变事件前上天所降示的预兆。
当年聂政刺韩傀，白虹贯日；荆轲慕燕丹之义而刺秦王，白虹贯日；今天这次白虹贯日，又会是哪里流血兵变呢？
兵变
几天后，长安正南三千里，广西桂林城。
城内八百官兵一片喧哗、人声鼎沸，到处人仰马翻、遍地狼藉。军械库的武器被其抢劫一空。他们诛杀了都将王仲甫，推举粮料判官庞勋做首领，浩浩荡荡向着茫茫东北方前进，向着六千里路外的徐州进发，他们的目的只有一个：我要回家。（《旧唐书 本纪第十九上 懿宗》作：五百人，本书从《资治通鉴》）
我要回家！
他们是朝廷为了加强西南边防对付南诏国而派驻此地的部分徐州新雇佣兵，朝廷与之约定三年期满，即行派军接替，将他们调回老家徐州。他们的希望并不高，之所以背井离乡、撇家舍业来此蛮夷之地，不为别的，只为自己和家人都有口饭吃。但，就是这点希望，还是被政府无情地给浇灭了——他们已经来此六年整了。
记得三年前驻戍期满的时候，政府遥远地颁下一纸命令，再延续一期，期满，大家就可以卷卷铺盖带着钱回家了。没办法，大家只能沮丧地接受这个现实。
在单调寂寞的戍卫中，大家一次次上书请求调回老家徐州，一次次音讯石沉大海。好不容易盼到了二期期满，大家高高兴兴正准备收拾行李的时候，他们的家人来信了：你们不必收拾了，徐州军政总部这边传出风声，要你们再继续驻戍一年。
桂林，在今天号称桂林山水甲天下。在唐朝末年，那可是人人视为畏途的地方。此地天高皇帝远，人烟稀少，又是朝廷流放犯人之地，少数民族多，治安很差。军官也对属下随意体罚杀戮，又加上水土不服瘴疠肆虐，桂州戍卒个个朝不保夕。
千里关山，风雨他乡。无论烈日当头的白天，还是星盏漫天的夜晚，他们不约而同习惯北望遥远的家乡，甚至来自北方的空气都是那么那么的清香。
由沮丧，到失望，再由绝望，到愤怒。这是怎样的过程？而今桂州戍卒们终于忍无可忍了！你们没有在家乡翘首盼望的父母妻儿吗？今天说明年回家，明年就能保证政府不再食言续期了吗？今生还能再踏上故乡的土地吗？
恰好本地的一把手桂管观察使李丛被调往湖南，新任观察使还没有到任，八百桂州戍卒中有很多人都是当年带着案底投军的江湖好汉，他们更觉得自己被朝廷无情地抛弃在此荒郊野外了。
桂州戍卒中的小头目都虞侯许佶、军校赵可立、姚周、张行实、梁伾（《资治通鉴》作：梁丕，本书从《旧唐书》）等人，当年都是在徐州做黑社会大哥的，因为州县警力有限，不能讨伐，只好把他们招安，充在军中任职。接到这样的命令这几个人更是咬牙切齿暴跳如雷，愤怒的他们冲到了指挥官（都将）王仲甫的办公室怒斥政府的一次次言而无信行为。
都将王仲甫又扯着公鸭嗓子，陈词滥调着几乎与三年前一模一样的说辞：弟兄们，大家的心情我是了解滴，都不容易啊，离家六千多里路来此荒蛮之地。我们的首领观察使崔彦曾同志也有他的难处，军中财务暂时拮据呀！但是，请大家放心，一年后的今天，我保证大家都在家里热炕上。就请大家暂时再忍耐一年，大家想想六年都过去了，还差这短短的一年吗？呵呵呵，对吧？
愤怒的许佶、赵可立等黑社会大哥，正好借此领导空缺之际发动兵变诛杀了这个站着说话不腰疼的王仲甫，共同推举德高望重、为人多谋的粮料判官庞勋做了他们的首领。
朝廷不让走，我们自己走，我们回家！
债帅
我们不禁要问，政府为何要一次次食言呢？让我们慢慢解构一下缘由：
自唐朝中末期（唐代宗大历年间开始），官员要想官运亨通，最重要的原因绝不会仅仅只是才德境界，而是一整套极深的修齐治平厚黑功夫。
皇皇大唐，自唐玄宗天宝年间的安史之乱后，留下了两大顽疾：一曰宦官专权，二曰藩镇割据。
在过去不参与朝政的宦官，自辅佐唐肃宗称帝的李辅国开始，宦官日渐掌握了朝廷禁军的军权，他们担任禁军最高统帅护军中尉，手握生杀，参与朝政专权横行，甚至逼宫弑帝、废立君王；在过去屈指可数的节度使，也如雨后春笋般急剧增多。
唐末的藩镇节度使，有四大特点：
一、自行委派官吏；
二、自享辖区赋税；
三、军队不听中央调遣；
四、节度使职位传子或部将。
由此可以看出，集军事、民政、财政、监察极权于一身的节度使真是个肥缺啊！最可怕的是，唐末的这两大顽疾交叉感染起来了。
既然节度使有如此大权，自会割据地方军阀之嫌。朝廷也不傻，为了预防安史之乱的重现，采用频调与文官或神策军（唐朝后期北衙禁军，原为西北的戍边军队，后进入京师成为唐王朝的最重要禁军）将领充任的方针。
可惜，上有政策下有对策，既然是肥缺，自然有大量的老虎苍蝇等求官人士紧盯惦记着。
在你没做官的时候，要想求官，那是得需要大投资的，用李宗吾先生厚黑学求官六字真言的观点说就是：空、贡、冲、捧、恐、送。
那些神策军将领等求官人士为捞到出任藩镇节度使这个肥缺, 因为家资不雄厚等诸多原因，不惜向长安城中的富裕人家借高利贷,动辄上亿贿赂宦官护军中尉。
而为其提供高利贷的长安富户财团，他们见有利可图，也不惜一切代价混入禁军以求将来。
这一套组合太极拳下来，求官到此，功行圆满。
官是求到了，可已是十犹八九负债归。那怎么办？官位还要保住，做官六字真言又来了：空、恭、绷、凶、聋、弄。
为保官位长久，还得继续贿赂宦官护军中尉、宰相等朝廷重要人物，从前欠高利贷的借款也到期了，那些为自己奔波的手下兄弟们也该赏赐了。这一切的一切都指向一个字：钱。
于是乎，这些蠹虫一旦当上了节度使，上任头等大事就是大肆搜刮当地百姓的民脂民膏，用以还债。而以此发迹的节度使，时人称之为“债帅”。唐末，由此也掀起了近于“被无情的世道逼迫无奈”式的大贪污运动。
哪里有压迫，哪里就有反抗。早在唐宣宗大中十三年 (公元859年)十二月至次年六月，在江南东道的浙东一带，就发生了以仇甫（《资治通鉴》作：裘甫，本书从《旧唐书》、《新唐书》）为首领的农民起义，这是人民对节度使苛酷榨取的反抗，由此揭开了推翻唐王朝农民战争的序幕。
而这次兵变，根源于唐宣宗时的“债帅”安南都护经略使李涿。此人不学无术，贪婪自私，靠行贿才得此官职，上任后肆意盘剥百姓，侵犯周边蛮夷，甚至以一斗盐换蛮夷人一头牛！
因安南都护府（安南都护府为唐朝六个重要的都护府之一，是唐朝管理南部边疆地区的主要机构，属岭南道，为广、桂、容、邕、安南岭南五管之一，治所在宋平，即今越南河内，都护由交州刺史兼任。辖境北抵今云南南盘江，南抵越南河静、广平省界，东有广西那坡、靖西和龙州、宁明、防城部分地区，西界在越南红河黑水之间。）属于亚热带气候，夏日炎瘴流行，直到冬天瘴气方散去，蛮兵乘此时出来抢掠，大唐政府为了有效遏制蛮兵，在峯州林西原（今越南富寿省东南部和河西省西北部）设立了六千防冬兵。
李涿上任以后不仅肆意盘剥百姓，侵犯周边蛮夷，甚至还废除了当地的防冬兵，这就无形中给大唐边防开了一道通行口。
唐懿宗咸通四年（公元863年），南诏国不堪其侵扰，三次进攻安南，并攻陷了交趾（今越南河内市西北）。朝廷想到了人称“土风雄劲，甲士精强”的徐州人，命徐州刺史（《新唐书 卷第一百一十四 列传第三十九 崔彦曾传》作：徐州节度使，此时徐州不设节度使，必误！）孟球召募两千壮士赴援，其中八百人戍守桂林。
这八百人正是庞勋、许佶等桂州戍卒。