《说文解字》第40课：在古代，这些现在经常用的蔬菜、药材叫什么名字呢
接着说文解字，依照《说文解字》的字序，《说文解字》540部中，“艸”部相对靠前，说完天、地，说完君王和相对高雅的“玉”，许慎就开始关心食物和药材了，因为这些字常用，也关系到人的基本生活，“艸”部中的粮食、蔬菜或药材又相对靠前。今天所解说的字仍然还在“艸”部（草字头），六个汉字指的分别就是蔬菜和药材，如图：
（今天要解说的6个汉字）
1、芓。读作zì或者zǐ。《说文解字》给的解释是：“麻母也。从艸子聲。一曰芓即枲也。”什么意思呢？这里的麻母并不是中药材麻母，而是植物“麻”的雌株，另外说芓就是“枲”，上一节说过“枲”就是麻，也就是说芓也可以用作麻的泛称。段玉裁注称：“《仪礼》传云：“牡麻者，枲麻也，然则枲无实，芓乃有实。统言则皆称枲。析言则有实者称芓，无实者称枲。麻母言麻子之母。”解释得很清楚了，所谓的芓就是牡麻，结实的麻。草头下的子有会意的意思，这种麻，会结子。
读作zǐ时，通“秄”，意思是给禾苗的根部培土。“芓”的小篆写法如图：
（芓的小篆写法）
2、䔬。读作yì。《说文解字》给的解释是：“芓也。从艸異聲。”意思就是说，䔬其实就是“芓”，但为什么又要造出一个字呢？《玉篇.艸部》中称：“䔬，连翘草。”清代桂馥《说文义证》里称：“《释艸》：‘连，異翘’《本草》苏恭注云：‘子作房，翘出众草。’据此则连翘名䔬，以其房也，因䔬为麻房，借作药名。”显然，䔬，除了是芓的意思外，还有一个意思，指的是连翘，连翘是植物名，如图：
（连翘）
连翘可以入药，主要作用是清热解毒，平常我们用的“双黄连口服液”、“黄连上清片”中都有连翘的成分，连翘开花的时候很好看，漂亮的连翘不仅可供观赏，其根、茎、叶，果具何入药，这实在是一种神奇的植物。“䔬”的小篆写法如图：
（䔬的小篆写法）
3、蘇。读作sū。这是个繁体常用字，简体就是苏。《说文解字》给的解释就是：“桂荏也。从艸穌聲。”这个解释很让人糊涂，因为按《说文》字序，桂荏二字都没有出现过，就用它来解释先前的字了。名词解释起来本来就费力，许慎估计也是无奈。其实蘇就是紫苏。一年生草本植物。茎方形，叶两面或背面带紫色，夏季开红或淡红色花。茎、叶、种子入药。如图：
（蘇）
关于蘇字，小时候记过一个谜语，可能便于记忆，谜面是：“园中花，化为灰，夕阳一点已西坠，相思泪，心已碎，空听马蹄归，秋日残红萤火飞”，谜底就是一个”蘇“字，是个拆字谜。关于这个字，《尔雅.释草》邢昺疏说：“蘇，荏类之草也，以其味辛似荏，故一名桂荏。”陶注《本草》（就是《本草经集注》，是陶弘景的医学著作，跟李时珍的《本草纲目》不是一回事）里称：“叶下紫色而气甚香，其无紫色不香似荏者。名野蘇，生池泽中者名水蘇，皆荏类也”，就是说，蘇，归荏类，蘇又分好多种，单称蘇，指的就是紫苏。
当然，蘇还有其它意义。
蘇还用来指柴草，《方言》里说，“蘇，芥，草。江、淮、南楚之间称为蘇，自关（函谷关）而西或曰草，或曰芥。它由此还可以用作动词，指割草，取草的意思，进而再引申，指草木的重生，再生，如万物复蘇，又指人的醒悟，睡不着，因为动态的原因又指须状下垂的饰物，如流蘇等，它还是江苏省的简称，也是苏州市的简称，如苏绣。也是苏维埃的简称，比如苏区。还曾是国家的名字，如苏联。还是姓氏，如苏东坡等。蘇的小篆写法如图：
（蘇的小篆写法）
4、荏。读作rěn。《说文解字》给的解释是：“桂荏，蘇。从艸任聲。”，这个字，上面已经提到过，相对蘇来说，它指的就是白苏，也是植物名，一年生芳香草本植物。茎方形，叶对生，有锯齿。秋天开白花。总状花序。种子可以榨油即苏子油，为油漆工业原料。叶可提取芳香油，茎、叶和种子入药。《方言》里称：蘇亦荏也。关之东西，或谓之蘇，或谓之荏“。关里关外（函谷关）的称呼不一样，白苏的样子如图：
（白苏）
白苏极易繁殖，《齐民要术》里称，“荏性甚易生，……园畔漫掷，便岁岁自生矣。”由于荏生长迅速，又引申有快速生长和毁灭之意，如时光荏苒，即时光易逝的意思。又因为荏虽然繁茂，但并不坚硬，所以荏又有“软弱，怯懦”的意思，如色厉内荏，指外表强硬严厉，内心怯懦软弱。荏的小篆写法如图：
（荏的小篆写法）
5、䒨。读作shǐ或sì。《说文解字》给的解释是：“菜也。从艸矢聲”除了说它是个形声字之外，就给了一个提示，它是一种菜。具体是什么菜，暂不知道。字形上要注意，这个字的下部是一个箭矢的“矢”，而不是一个失去的“失”，那是另外一个字。读sì时，一般的字书给的解释就是蒿草，这是一种常见的草类，按照传统，每逢端午节时，家家户户的门楣上都要插上艾蒿，据说能避邪驱瘟，其实就是这种蒿草，蒿的种类也很多。其中一种如图：
（蒿草）
如果我们做个联想，或许“䒨”做“菜”讲的时候，就是我们吃的菜叫“茼蒿”的，全国各地的叫法也不一样，如图：
（茼蒿）
这个意义是我们猜想出来的菜名，也有地方称茼蒿叫义菜、鹅菜的，在中国古代，茼蒿为宫廷菜，所以又叫皇帝菜。茼蒿有蒿之清气、菊之甘香。但究竟“䒨”是不是“茼蒿”，我们还不认定，这里的猜想不一定准确，只是在《说文》给的线索太少时，略作猜想，便于记忆，另外《说文解字》并无“茼”字，所以，这种猜想或者将来会为更高明的学者证实。“䒨”的小篆写法如图：
（䒨的小篆写法）
6、䔇。读作qǐ或ái。《说文解字》给的解释是：“菜之美者。雲夢之䔇。从艸豈聲。”纯看这个似乎也不知道这是一种什么菜，只知道是“菜之美者”段玉裁注：“伊尹对汤曰：‘菜之美者，云梦之芹’高注：云梦，楚泽，芹生水涯，许作䔇，盖殷微二韵转移最近，许君采自伊尹书，与《吕览》字异，音义则同。”原来，这个䔇，《吕氏春秋》里本来就是芹。因为二韵转移，许慎给写成䔇了。但段注并不一定准确，因为《说文解字》在艸部另外收有“芹”字，下面标注就是楚葵，显然就是我们所说的芹，但我们也找不到更多的线索，只能暂时依凭段注。芹菜是常用菜，食用价值药用价值均很大，它的样子各地所产也有不同，大致如图：
（芹菜）
段注中所谓的云梦，就是指楚地的湖（就是当今湖北蕲春县一带），或许这个地方就是中国最早的芹菜发祥地，所以芹菜还有两个别名：楚葵和水英。《诗经》中有：“思乐泮水，薄采其芹...思乐泮水，薄采其藻。”古代高等学府旁边成半环状的河为“泮水”，而“采芹人”或“采藻人”多指有才学的秀才，比如《红楼梦》第十七回“大观园试才题对额，荣国府归省庆元宵”中，贾宝玉所作对联有一联：“新涨绿添浣葛处，好云香护采芹人”，这里的采芹人，指的就是贾府的读书人，而不是普通的仆妇或仆人。贾宝玉上下联用典都出自《诗经》，他可不是个没才华的人。
䔇读作ái时，所有的资料里指的都是一种干菜，也没有详细说明是哪种干菜，因此无法再多说。䔇的小篆写法如图：
（䔇的小篆写法）
需要说明的是：要对远古的这些粮食、蔬菜、药材、花卉各种品类的名词作详细解释，实在是一个非常难的工作，名词常常就只给了个名字，并没有解释，随着历史发展，又有复杂的变迁，古今名字一样又有可能指不同样的事物。再加上名词通常是事物的定义，是古人起的名字，不讲道理，就是个名字（李白为啥叫李白呢），所以解释起来难度较大。
（【说文解字】之40，部分图片源于网络）