曾文锋 摄
浒湾只是热闹，真正的传奇在竹桥。浒湾的书畅销全国，你可以说浒湾纸白墨香，儒风阵阵，但说到底，印书是浒湾的一个产业，是在人间烟火里讨生活的一个行当。所以，那些书影，是飘荡在诸多人间烟火中的一个攒金藏银的行业。书铺街上立的那块禁碑，说明为了赚钱，也曾经有书商是什么书都敢印的。
竹桥村在县城北10公里，村前一溪如带，良田万顷。竹桥姓余，始建于元末明初。余家历史上文风昌盛，经商致富的人也不少，特别是嘉庆、道光年间，贡生余钟祥在浒湾镇创办“大文堂”商号，雕板印刷各种书籍，自办发行，全国销售，是当时赣版书业中一个著名的堂号。他经商致富后散财济贫助学，捐巨资助国家军饷，荣获诰封四品朝议大夫衔，这对于书商来说是一种极大的荣耀。
竹桥余家是有独特家风的。《竹桥余氏宗谱》记载：其远祖上可推为夏少康之苗裔。大禹生三子，长子启，承本姓夏氏；二子宰为顾氏；三子罕即为余氏。余氏世家泗州下邳(今江苏)，后归入雁门郡招入乡立德里(今山西代县)，五代后梁太祖开平年间(公元907-911年)从晋东迁过长江，居福建。竹桥余氏始祖为唐代吏部尚书余褐(授银青光禄大夫)，居福建邵武监田，褐生子三，长子克忠公任昭武校尉，五代后奉命镇守抚州之临川上幕镇，即今金溪。克忠公乐火源山水之胜，遂卜居，这是余氏在金溪的大宗祖。余褐次子仁斋字克诚，幼子仁椿字克信，皆居闽。克忠公在火源传五代至稹公，迁到上源，至十三代余文隆迁至月塘，即今之竹桥。
把竹桥余氏的家谱说这么清楚，是因为余氏从迁到竹桥始，就带着祖上的荣光与为人处事的准则，有规有划地筹建竹桥村。竹桥村的开基建设，非常慎重，据说地址是请堪舆师廖禹所定。
村庄选址，先选环境，整个村庄远案崇麓岭，近案黄婆岗，远近前山，便如笔架，是一块人盛文昌的好地。于是，对着远近案山，择向修建了村庄的总门楼。总门楼前有“品”字形排列古井三口，分别寓意着“为人”、“为学”、“经商”三件事情，组成一个品字，寓意是竹桥子孙当从井水中品出此三件事情都需要讲“品德”。祖训如此，儿孙有福，余钟祥在浒湾镇的“大文堂”商号一路发展壮大，就显现了这三品在竹桥余氏身上的传奇。
到清末时期，竹桥村已经是个很大的村庄。村庄里宅栉邻比，户近两百，人口上千。竹桥虽大，但仍然有着严格的格局。这种格局是余氏当初选址时便筹划好了的。因此，去竹桥，最值得看的，就是村落格局。这种格局里，有着商儒一体的独特气息。
竹桥村的格局，是时时强调规矩与做人做事风格。这种格局，以门楼为引领，沿着门楼，你可以一个层次、一个层次的去品味。起始的，就是总门楼，这是第一进。总门楼是一个三开间的硬山门楼。门前布置的就是那三口品字井。
第二进中门楼，朴素而宁静。门楼两侧的围墙与门楼组成一个围合，似乎要告诉你，你将要进入一个独特的地方。这门楼的独特在哪呢？你需要俯看一下地上。地面上是用条石与卵石杂铺的地面。条石直斜有尺度地铺成了走路的小径，卵石则拼铺出一个空场地，防止野草丛生。如果你仔细看，门前的条石拼出了两个字，粗一看是一个“本”字，再细一看，“本”中还有一个“人”字。当然，我们不知道这是村庄建造时的有意设计，还是随意间铺就后，出现了两个字的偶合。不过竹桥村民们都说“人本”两字，是先祖们有意安置的。你如果再联想起前门楼的品字型三口井，也就觉得似乎就是这样，人要有人品，人要守本份。这就是这个村庄的规训，用建筑的寓意向后人一代又一代的传述。
第三个门楼，是四柱三间牌楼式的门楼，门额上题字“谏草传芳”。这个门楼明显有纪念意义，而且是属于非常自豪的功德牌坊式的展现。
牌坊建于乾隆年间，纪念的是宋代高中进士，敢于向皇帝直言写谏书的先祖余昌言。如果细细品味，三进牌坊是三重道理。第一进，讲得是人要时时记住为人、为事、为商要有品德。第二进，则是告诉人们，“人本”是一切品格的基础，有了这个，大体上不会错了。第三进，则是告诉人们，要敢于坚守自己的品格，要不惜一切为自己的高尚品格与信念努力，这样才能留芳后世。一重又一重，余氏先祖们用建筑的语言，进行着永不停息的道德嘱咐。
除了用一进又一进的门楼规领着整个村庄的结构，竹桥村内还有水塘七口，全由石块砌成，村中间为一月塘，形成七星伴月之象。塘与塘之间，用水道相联，水道之上，则是巷道。巷道用青石板铺成，纵横交错，组成内环、外环，弯弯曲曲的巷道如迷宫，有的仅2尺宽。巷与巷之间，则是一组组建筑，建筑中有三组建筑群更为出色，一为文林第，一为十家弄，一为八家弄。三组建筑群均设有三门，即总门、巷门、大门，各有并排四五栋式样相同的房屋，房屋有耳门相通，雨天来往，不用湿脚。在整个建筑群中，则安排有公益性的公共建筑。有祠堂六座，还有怀仁书院、养正山房、苍岚山房等私塾以及公和堂、锡福庙等等。建筑的房屋为清一色的板石墙裙，一般高1.5米，最高的有2米，据说可有效地防止盗贼打洞。村后则有三个山门。这又是从人居环境上科学合理的安排了余氏后人的耕读起居。
果然，余氏后人发达，卖书经商起家。说得上是真正的儒商，正契合了竹桥村既有商业气息，又有儒家情怀的建筑风格。在镇川公祠前，有一块清代四库全书“副总裁”曹地山的题额石刻“对云”，似乎是竹桥独特的崇文尚雅民风的最好总结。
