全国重点文物保护单位（湖南篇）：沅陵龙兴讲寺

龙兴寺，又称龙兴讲寺，位于湖南省沅陵县虎溪山的南麓，是一座保留有宋代至清代建筑风格的佛寺建筑，是湖南省境内现存最古老的木构建筑群。1956年龙兴寺被列为湖南省文物保护单位，1996年被列为第四批全国重点文物保护单位。

龙兴讲寺是唐太宗李世民在即位称帝第二年下旨修建的专门用于传授佛学的寺院。有另一种说法：，因为李世民要收服崇山峻岭间的“五溪蛮”，才不惜重金在有“湘西门户”之称的沅陵修建这样一座大庙，让龙兴寺担当起教化蛮民的重任。因为看中了虎溪山上高大的楠木，可以就地取材，所以才把龙兴寺修到了沅水边上的虎溪山上。

明清两代龙兴寺曾加修葺，现存寺院规模宏大，为湖南省现存最古老的寺庙之一。主体建筑大雄宝殿，仍保留唐宋时期的建筑形式和部分构件。殿内楠木柱24根，其中金柱呈梭柱形，1986年经测定，距今约720年，殿内木构件含普柏枋、月梁、斗拱、驼峰、蜀柱均具宋代建筑之特征。

龙兴讲寺群体建筑装饰艺术极为丰富多彩，所有的木们窗棂格的花心裙板几横披，皆雕刻而成并加以彩绘，构图饱满，线条流畅，花样繁多，特别是大雄宝殿中的镂空石刻讲经莲花座，玲珑剔透，甚是精美。

明代哲学家王守仁自龙场谪归经过沅陵之时，曾在寺内讲授《致良知》一个月，并在寺内留下提壁诗一首：杖藜一过虎溪头，何处僧房问慧休。云起峰间沉阁影，林疏地低见江流。烟花日暖犹含雨，鸥鹭春闲自满州。好景同游不同赏，诗篇还为故人留。为纪念他，寺院专门在后殿之上修了“阳明书院”，后改为虎溪书院。

观音阁是龙兴寺中轴线上最北端的重要建筑，为三重檐歇山式两层阁楼。面阔三间，建筑面积215．6平方米，台基四周不露明，围檐墙，上檐施五彩斗拱一周，二檐撩檐坊下施丁头拱，四角下置圆雕斜撑，脊吻鳌鱼及翘脊凤凰均为琉璃饰件。此阁上层用作藏经楼，下层供奉观音菩萨，故名。观音阁修造年代不详，从上述特征看，应是清代早期建筑。