遗失的上古四部奇书，记载夏朝之前的历史

一、四部奇书存在的证据 《左转》中楚灵王曾赞左史倚相的才华：良史也，子善视之，是能读《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》。这说明不但有四部奇书，而且在春秋早期还存在于世。 孔子撰写的《尚书序》、左丘明的《国语》以及南北朝时期的《后汉书》都明确记载四部奇书的存在。孔子、左丘明、杜宇、郑玄、蔡邕等大家都对它有过研究。

二、四部奇书的出处和作者 晋朝学者杜预曾注释：伏羲、神农、黄帝之书，谓之《三坟》，言大道也。少昊、颛顼、高辛（喾）、唐（尧）、虞（舜）之书，谓之《五典》，可见三坟五典的作者分别是三皇五帝。 《八索》乃是八卦之书，很多人认为是伏羲所创；《九丘》是九州之志，是中国最早的地理书。大禹治水曾将天下划分九州，所以《九丘》应是大禹王所作。

三、四部奇书记载的内容 孔子在《尚书》中曾解释：《三坟》，言大道也，应该是思想类书籍，或者是治国之道；《五典》，言常道也，应该是生活技术类书籍，如农业、手工艺等。 《八索》，八卦之说，求其义也。应该是占卜类的书籍；《九丘》，言九州所有，土地所生，风气所宜，皆聚此书也。应该是一本记载地理和民间风俗的书籍。