历史上守护关中的那些关隘
关中之名始于战国时期，因东有函谷关，西有大散关，南有武关，北有萧关，故取四关之中。古代关中的涵盖范围以陕西中部的渭河平原为主体，包括河南豫西、宁夏南部、甘肃东部、山西西南部的一部分。
而今天我们所说的关中，特指渭河平原，而不包括其他地方。关中是一个四面环山的地方，有山就有道，有道就有关隘。历史上环绕关中的关隘大概有47座，这些关隘构成了关中地区安全的保障，守护着关中的安全。
历史上关中的东大门是函谷关。函谷关最早设置于秦，关址在今天的河南省灵宝市北15公里处的王垛村 。这里有个南北横亘的稠桑原，稠桑原有条东西向的裂缝，函谷关就修在这条裂缝中。
稠桑原裂缝
稠桑原非常之高，而且四周峭壁陡立，原上遍布高大树木。原北临黄河，黄河紧贴着原流过。南边是秦岭，东边还有条弘农河。那时人们要想西进关中，别无他路。只能通过稠桑原这条裂缝。而函谷关的关隘就建立在裂缝的东入口处。
秦函谷关
据史籍记载，这条裂缝长十五公里，绝岸壁立，宽不过数米，可谓是“车不能方轨，马不能并鞍”。因此函谷关是一夫当关万夫莫开。所以从春秋时代开始到抗日战争时期，这里就是兵家必争之地。
秦函谷关位置图
到了汉武帝时期，武帝废弃秦函谷关，而在秦关以东300里的新安县设置新的函谷关。
秦函谷关在东出后，有南北两条崤道可以直达洛阳。而汉函谷关设置在北崤道上。南崤道没有设防。所以进入关中可以绕道南崤道而避开汉函谷关。汉函谷关基本没有起到防御的作用。
汉函谷关遗址
东汉建立后，由于秦函谷关战略位置的重要性无法替代，又重新启用秦关。但此时的地理环境发生变化。原来紧贴稠桑原的黄河，由于水位下降，黄河和稠桑原之间裸露出了大片河滩，沿着河滩可以绕开秦函谷关西进关中，如此秦函谷关的天险优势不复存在。
到了东汉末年，曹操征伐关中时，下令在秦函谷关以北十里处，的黄河滩上凿建新路，并在那里建立了新关城，史称魏函谷关。随着魏函谷关的设置，秦函谷关的战略重要性再次大大降低，随后被北边新设立的潼关取代。
东汉末，曹操为预防关西兵乱，在函谷关以北的黄土塬上设立潼关，并同时废弃函谷关。
潼关的地形类似于秦函谷关，非常险要，位于渭河和黄河的交汇处。对面是黄河上的重要渡口风陵渡。黄河以南有两条河流潼水远望沟，两河之间有一道黄土塬，宽两公里，高七百米，由于常年的河流冲刷，塬两边峭壁绝立，非常险峻。塬北面就是黄河。黄河紧贴着塬流过。人们西进关中，必须通过塬上，别无他路。而上塬只有唯一的一条路黄巷坂。
汉潼关位置图
黄巷坂和稠桑原的裂缝一样，宽仅数米，一夫当关万夫莫开。沿着黄巷坂上了塬，就到了潼关。
随着黄河不断冲刷，水位不断下降，到了唐时，潼关所在的黄土塬和黄河之间也裸露出大片的河滩地，这也导致潼关的天险战略不复存在，所以唐时只能把潼关从塬上迁移到塬下的河滩上，在旧关的基础上设立了十二个关隘，称作十二连城。
大散关是关中的西关，位于宝鸡市南郊的清姜河岸，因置关隘于大散岭而得名（一说因散谷水而得名）。自古为“川陕咽喉”。历史上陈仓道是连接川蜀的主要交通要道，大散关就是扼守这条要道的秦岭隘口。正如《史记》所载：“北不得无以为启梁益，南不得无以固关中”。大散关作为防御的主要关隘，历史上曾发生战役70余次。
大散关位置图
战国时，秦将司马错通过大散关南下灭蜀；秦末，刘邦明修栈道，暗度陈仓，通过这里进入关中；东汉末年，曹操征伐张鲁时通过这里。曹操路过大散关时，心情极好的他写了一首千古名篇《晨上大散关》。
大散关
南宋时，宋高宗偏安杭州，决定放弃淮河一线，退守长江，固守半壁江山。金人占领了秦岭淮河以北的所有土地，金人当时的战术策略是东守西攻，集中力量进攻川陕，企图控制长江上游，以迂回包围南宋。
当时大散关的战略意义变得十分重要。守将是南宋的吴玠，金人的统帅是金兀术，双方对垒多年，军事实力占绝对优势的金人始终没有突破大散关。大散关不失守，偏安一隅的南宋就是安全的。南宋诗人陆游曾戍边大散关，并留下著名的诗《书愤》。
大散关
大散关设置于西汉，废弃于明末。现在关址为宋元时期的遗址，关址处立有“秦岭”石碑一块。在散关岭上的古散关关门遗址东面，立有“大散关遗址”石碑。
武关位置图
武关位于陕西丹凤县东武关河北岸。武关历史悠久，春秋时期已经建置，名为少习关，战国时期改为武关，是秦岭的西南门户。也是战国时期秦国和楚国的国界，其地界“秦头楚尾”，为“秦楚咽喉、关中锁钥”。
武关
战国时秦出武关而东取十五城，楚怀王即被执于武关。秦始皇东巡皆经武关，刘邦入武关定关中，郭子仪于武关招亡卒使吐蕃夜遁，黄巢出武关转战中原，李自成囤兵商洛后出武关，而进军北京。1932年，贺龙元帅曾率部与敌刘振华部激战武关。
刘邦能率先进入关中，和他选择的路线不无关系。当时秦国核心地带关中的四大门户分别是东方的函谷关、东南的武关、西边的大散关和西北的萧关。
大散关和萧关，距离中原太远，不好绕道从这里进入关中，理想的位置就只有函谷关和武关。函谷关地势险要，易守难攻。函谷关又距离咸阳太近，历来东方图谋关中，都会选择函谷关，秦军也在此重兵把守。
武关北上路线图
刘邦最终选择从武关进入关中，当时张良建议刘邦派郦食其和陆贾区游说武关守将，就在武关守将动摇之际，刘邦趁守将防备松懈，攻入武关。从武关到关中的途中还有峣关。
峣关，故址在西安市蓝田县城南，因临峣山得名。自古为关中平原通往南阳盆地的交通要隘。北周武成元年（公元559年）移置青泥故城（今陕西蓝田）侧，改名青泥关。建德二年（公元573年）又改蓝田关，因蓝田县为名。隋大业元年（公元605年）徙还故址。
峣关
刘邦拿下武关后，北上峣关，因峣关守将是屠夫的儿子，张良建议一方面派郦食其带着大量黄金宝物与秦将谈判议和，收买他们；另一方面，按张良的计策，在峣山遍插旗帜，布下疑兵，以动摇秦军军心。
蓝关古道
和武关时一样，就在秦军军心不稳时，刘邦率军袭击峣关守军，一举击溃，秦军逃往蓝田。刘邦追到蓝田并在此激战，最终击溃秦军进入关中。
萧关，是关中西北的屏障。自陇上进入关中的通道主要是渭河、泾河等河流穿切成的河谷低地。渭河方向山势较险峻，而泾河方向相对较为平缓。萧关即在六盘山山口依险而立，扼守自泾河方向进入关中的通道。萧关是关中西北方向的重要关口，屏护关中西北的安全。
作为关中西北的边防要地，历史上设置地点有多处，主要是随着匈奴、突厥、吐蕃、党项、蒙古等不同族群的入侵路线决定的。但是大致都在清水河谷和泾水河谷这两个范围内。
历史上的汉萧关、唐萧关、宋萧关基本都在这两个河谷之地；而秦萧关在泾河上游的马莲河河谷。相对于秦萧关所在的马莲河河谷，清水河谷和泾水河谷则更为重要。
萧关西边六盘山区，河谷纵深，沟壑林立。这样复杂的地形，在军事防御上也困难重重。所以造成了萧关设置的地点随着军事防御的需要而不断转移。
最初的萧关设置在陇东的环县，是秦长城的重要关隘。汉初，匈奴铁骑常通过六盘山的泾水河谷袭扰关中，军事要塞萧关便设置在这一带，今固原东南。由于匈奴每次选择的入侵路线不尽相同，萧关就在今陇山关、三关口等方圆不到三十里的地带移动。直到汉武帝时期，才确定了萧关的具体位置，一直延续到宋代。汉武帝六次出萧关，巡视边境防御，唐肃宗李亨也是北出萧关，到灵州后称帝。
唐时，曾在今宁夏海原李旺镇，设立萧关县，距离灵州不远。这里只是行政机构，和丝绸之路上的萧关无关。不久后便废弃。
北宋时，宋军兵分五路进攻西夏。在葫芦川（今同心县南）筑起要塞，称为平夏城，为了长久防御，便在此设置关隘。以萧关命名。但并不是取代原来的萧关，原萧关依然存在。
六盘山横亘于萧关西侧，泾水绕关城蜿蜒东流，这里谷深险阻，瓦亭长峡这样的泾河谷地适合大规模战马行军，是关中通往塞外的重要军事屏障。丝绸之路开通后，这里成了丝路东段北道必经的关隘，便形成了萧关古道，也发展成了瓦亭古城。
萧关
历史上，西北的游牧民族入侵关中，必须拿下萧关，然后从萧关出发，通过两条线路进入关中。
一条是从萧关跨越清水河谷，向东沿着泾水河谷到达关中北部的长武、邠州一带，先秦时期的犬戎就经常走这条线路。
第二条线路是穿越清水河谷后，沿着六盘山东麓一路南下，到达千河上游的陇县，从而进入关中，这条路就是回中道，西汉时期，匈奴南下袭扰关中，就走的这条路线。唐时吐蕃也曾从这里进犯关中。
对这两条线路的防御也就集中在了关中北部的长武、邠州和关中西部的陇县、千阳县一带。于是在这两个地区设立了大量的关隘。
长武、邠州、永寿一带设有冉店关、穆陵关，东北方向的旬邑附近还有石门关和雕岭关、铜川设有金锁关。
金锁关
关中西部的陇县附近，则设有大震关（安戎关）、安夷关、咸宜关、白岩关、箭舌关、箭括关、大宁关等等。
关中南部的秦岭也不是安全的天然屏障，南边的入侵者可以通过秦岭中的谷地进入关中。由此也形成了许多的军事峪道，其中比较有名的有陈仓道、褒斜道、傥骆道、子午道和武关道，为了形成严密的防御，这些峪道上也设立了众多的关隘，比如陈仓道上的大散关和仙人关；褒斜道山的斜峪关和鸡头关；傥骆道上的骆谷关和华阳关；子午道上的子午关、石羊关和腰岭关；武关道上的峣关和武关。这些关隘对于关中的战略安全十分重要。
关中东部尽管有函谷关和潼关的扼守，还有黄河天险，但是黄河也不是不能逾越，越过黄河向西就能直接进入关中腹地，于是在大荔县境内的黄河西岸设置临晋关，也称蒲津关。成为扼守关中的一道重要关隘。
陕西汉中勉县的阳平关是一个特殊的存在，它既是重要的要塞门户，又是通往陕甘川诸多重要通道的交汇点。由此地出发，南可以入巴蜀，北可以去关中，东可以达汉中，西可以到陇南。
阳平关位置图
由阳平关出发经陈仓道，连云道可以到关中；经由陈仓道、连云道转褒斜道可以进入关中；经陈仓道转青泥道可以直通关中；经陈仓道、清泥道转入祁山道可以到达陇西；经金牛道到达成都，最终可以到达四川盆地腹地；经米仓道抵达重庆，直达四川盆地腹心位置。所以，阳平关是四川、关中、陇南进入汉中的要塞。
关中之所以被称为关中，是因为其相对封闭的地理环境下，在各个方向的主要通道上都设立了众多的关隘，它们都是重要的军事要塞。守护着关中。