小细胞肺癌（SCLC）是一种低分化、高级别、侵袭性神经内分泌癌；5年生存率仅有7%。恶性肿瘤，特别是肺癌的自发缓解是罕见的，在非小细胞肺癌（NSCLC）中报道的比SCLC多。与其他类型的肺癌相比，SCLC表现出更快的疾病进展和较差的预后。SCLC对初始化疗和放疗高度敏感，但大多数患者最终死于复发性疾病。
在此，2021年8月20日，《Thoracic Cancer》报告了一例小细胞肺癌在缺乏特殊治疗的情况下完全自发缓解的案例。一位80岁男性，因咯血、声音沙哑而来我院就诊。50年来，他每天抽20支烟。胸部X光片显示左肺门有一轮廓突出的病变。胸部计算机断层扫描（CT）显示左上叶恶性肿瘤和扩大的左肺门和纵隔淋巴结。
图注：(a)胸部X线显示左肺门有一隆起的轮廓病变；(b)胸部X线显示左肺门先前隆起的轮廓病变已完全消失。
因为外生性病变不清晰，导致支气管镜活检失败。进行胸腔镜手术（VATS）并切除主动脉下淋巴结。病理检查显示SCLC。临床分期被确定为局限期疾病。
图注：(a和b)胸部CT示左上叶肿瘤，左肺门及纵隔淋巴结肿大。(c和d)胸部CT显示既往肿瘤病变完全消失。
图注：病理结果。(a)视频胸腔镜手术(VATS)摘除主动脉下淋巴结。病理检查显示小而圆的肿瘤细胞致密片状生长，胞浆稀疏，染色质分散((b)苏木精和伊红，100×)。肿瘤细胞嗜铬粒素A ((c)免疫组化，200×)和突触素((d)免疫组化，200×)阳性。由于年龄较大，患者拒绝化疗和放疗，未经治疗就出院了。52个月后，由于患者无法进食、身体严重衰弱，再次入院就诊。胸部X光片显示没有左肺门肿大的病灶。胸部CT扫描证实之前的SCLC在左上叶、纵隔和肺门中的病灶完全缓解。自上次就诊以来，患者没有接受过任何手术，也没有接受过化疗或放疗。诊断SCLC后，每天饮用甜菜根（Beta vulgaris）果汁2年。患者无神经功能障碍，无异常神经体征。然而，腹部CT扫描和胃镜检查发现晚期胃癌。患者拒绝治疗，40天后去世。恶性肿瘤自发消退背后的机制尚不清楚，但有几个机制可以解释癌症自然消退的可能原因。免疫和细胞因子修复过程、分化、凋亡、外科创伤（手术或活检）、感染、激素机制、抑制血管生成或副肿瘤性感觉运动神经病变已被认为是该机制的一部分。副肿瘤性感觉运动神经病变已被报道为SCLC自发性缓解的机制。在感觉运动神经病变患者中，特异性抗神经自身抗体对肿瘤和神经系统均有反应，已知这种炎症反应与抗肿瘤免疫反应有关。大多数自发性SCLC消退的病例都伴有这些神经系统症状，但本案例的患者未见神经系统异常。外科创伤，包括支气管镜活检，尤其可导致自发性SCLC消退。一项研究报告了176例自发癌症消退的病例，其中40%与某种类型的外科创伤有关。与创伤相关的愈合过程导致对肿瘤生长的免疫抵抗力增加，并可能诱发自发缓解。虽然营养补充剂是否具有抗癌作用尚存疑问，但很多癌症患者在确诊后会补充维生素或矿物质补充剂。像甜菜根就是其中一种，因为它含有甜菜素和甜菜碱。一项体外研究报告了这些纳米颗粒生物合成的甜菜根提取物对肺癌有抗肿瘤作用；另一项体外研究表明甜菜根提取物对小鼠肺癌有抗肿瘤作用。该患者在被诊断为癌症后开始饮用甜菜汁，没有接受化疗，也没有服用其他草药补充剂。然而，尚不能得出科学结论，说明癌症的自发消退与饮用甜菜根汁有何关联。总之，本文报道了一例罕见的未接受任何药物治疗完全自发缓解的SCLC老年患者。手术创伤和甜菜根摄入可能在肿瘤消退中发挥一定作用，但具体机制尚不清楚。在死亡前诊断的晚期胃癌被判断为在临床和组织学上与 SCLC 分离，并且很难在文献中找到任何相关性的证据。https://onlinelibrary.wiley.com
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