传说中的小西天---千佛庵——临汾隰县

临汾隰县

小西天  千佛庵

小西天又名千佛庵，位于山西省隰县城西的凤凰山巅。创建于明崇祯二年(1629年)，距今已有380多年的历史，是全国重点文物保护单位。

小西天是一座佛教禅宗寺院，因大雄宝殿内有佛千尊而得名，后因重门额题“道人西天”，又为区别城南另一座明代寺院“大西天”而更名“小西天”。

寺院依山叠造，梁架彩画富丽典雅，颇具特色，堪称中国雕塑艺术史上的“悬塑绝唱”，加之寺院所藏传世罕见的官版《明永乐北藏》，成为研究中国佛教史、藏经史、伦理道德乃至民俗的稀世珍宝。

小西天分上下两院，自成体系又浑然一体。小西天上院——全寺的精华，正殿大雄宝殿里诸佛端坐，十大弟子、八大金刚、四大天王、十二乐伎、人面飞天、神鸟等各种佛教人物、故事都在殿内，俨然一副仙宫佛国、西天“极乐世界”的景象。

下院无梁殿坐西面东，是僧众诵经的禅堂。殿中有木雕楼阁和数十尊铜铸佛像。韦陀殿与无量殿隔院相对，殿内的韦陀像是由整块楠木雕刻而成的，其面貌威武，雕刻工艺十分精湛。

北房为经舍，珍藏着一部明万历版善本藏经，保存完好，共7310卷，具有很高的学术及研究价值。韦陀殿背后侧旁建有两座殿门，分别题有“疑无路”、“别有天”，由此可达孤桐峰峰顶。

传说：在远古之时，有一对美丽非凡的凤凰遨游天下。一天飞经这里时，被下面的山水景色迷住，回环飞翔，留连不去，其中一只观景入迷，竟撞在山上跌落下来，变成了一座形似凤凰的山峰。 小西天便耸立在这凤凰山顶。

小西天以明代的彩色悬塑艺术而闻名，其精华保存于大雄宝殿。殿内彩塑满布，除佛坛上的五尊主佛外，墙壁、檩柱、屋椽上都塑着数以千计的彩塑。

这些彩塑造型生动、姿态各异，多而不乱、繁而不杂、高者达3米多。小者仅有拇指大小。

全堂彩塑是我国少见的彩塑艺术群塑，具有不可估量的历史和艺术价值。

在中国雕塑艺术史上，可以这样说：在小西天之前无满堂悬塑，小西天之后无悬塑满堂。它填补了中国佛教彩塑艺术史上的空白，它堪称是中国悬塑艺术博物馆。

小西天的建筑风格及特点，可以用“小、巧、精、奇”四个字来概括。“兹山之高，不过数百步耳，兹山之大，止设数十塌耳”。

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