卡迪根之战的经过是怎样的?卡迪根之战有什么意义?
在11-12世纪的欧洲，来自法国西北地区的诺曼人已经基本上征服了英格兰全境。然而渴望获取到更多封地的贵族骑士们与弗兰德斯雇佣兵却并不满足现在这种情况。很快的，威尔士地区也被纳入到了被攻击的目标，并顺着古罗马与撒克逊先辈的步伐踏入这片山区。在那里，他们将受到超乎想象的强劲抵抗，甚至发生卡迪根战役这条的深刻惨败。
中世纪前的威尔士人 就曾经臣服于罗马帝国
早在公元1世纪，入主不列颠的罗马军团便曾控制过威尔士地区。但随着当时人可开发的矿藏资源耗尽，帝国的官吏与士兵也很快放弃了大部分定居点。等到全岛在公元410年遭皇帝放弃，许多来自周遭山区和对岸爱尔兰的移民便迅速填补了人口空档。在后来的几百年时间里，他们会彼此分成数个不同的敌对阵营，也要抵御撒克逊-英格兰和维京海盗的双重夹击。好在有复杂多变的山林拱卫，才始终能确保大部分区域留在自己手里。
传统的威尔士部落武装
然而，新来的诺曼骑士远比旧式征服者更为可怕。这些法国化的北欧蛮族后裔，不像维京亲戚那样乐于呆在沿海岛屿，也不像古代的罗马人那样习惯集中居住中心城市。甚至因内部的封建制度成熟，不容易像之前的盎格鲁-撒克逊人那样遭内斗分心。加上更为强大的骑兵战术与筑城技巧，足以在短时间内就竖立起多座石头城堡。依然停留在部落与早期国家阶段的威尔士人，自然难以在初期形成有效的反抗实力。
诺曼骑士无疑是强于以往的征服者
不过，外部威胁也促成了威尔士各主要地区的团结。许多小型部落被迫抱团取暖，并尝试再建立跨区域的共主王权。诸如欧文-格温内德这样的地方亲王，就产生于这个动荡年代。尽管权力和享受的资源肯定不如封建化国王，但他们的确能在战时状态中调拨力量，形成对诺曼征服者的巨大威胁。例如在1136年1月的冲突中，他们就以埋伏和突袭手法，击败了获得中部塞迪贡封地的理查德公爵。不仅将之阵战，还顺手打死了他麾下的500名职业军人。
遭到威尔士山民围攻的诺曼骑士
这场战失败的消息，很快随着罗马旧路传遍了半个英格兰。此前的诺曼征服者，还从未在不列颠遇到如此重大的损失。为了尽快惩戒叛军并夺回几座沦陷的城堡，担任封地治安官的罗伯特-菲茨从周遭区域招募援军，并带着足有10000人的部队重返当地。其中既有2000个慕名而来的骑士或扈从，也有领地内外的7000征召民兵，以及1000名来自弗兰德斯的雇佣兵。
重装骑士就是 诺曼式军队的铁杆核心
1136年10月，他们翻山越岭的进入威尔士地界，却在塞迪贡东北2英里的卡迪根之战发现有大批敌军活动。那是欧文利用个人威望，从南北两头集中的约9000名士兵。其中包括6000名传统重步兵、2000名尚不引人注意的长弓射手和1000人的辅助骑兵。考虑到当时的威尔士沿海尚存在不少维京或爱尔兰移民据点，这些人也可能以雇佣兵的方式参加了战役。
卡迪根之战就发生在威尔士中部
为了稳妥起见，罗伯特在率军度过一座桥梁后，便到班茨沃伦附近的圆形山丘上布阵。较为善战的弗兰德斯雇佣军被安排在最前沿位置，包括配备弩的射手和使用短矛的重装步兵。在他们身后则是大量来自骑士封建领内的征召民兵，除部分弓弩手外也都是普通步兵。至关重要的诺曼骑士位于全军最后，作为将要发起决定性冲击的三线力量。
两军在卡迪根之战中的布阵
欧文在目睹诺曼人列阵后，也马不停蹄的下令全军展开为作战队形。大部分步兵组成了庞大而单一的中央阵线，并有前方的长弓射手和两翼的骑兵提供必要掩护。自己则与少量亲卫队一起留在后排，作为能执掌全局的总预备队。尽管人数少于对手，单兵战力也没有什么优势可言，但阵营里的长弓却是诺曼骑士所不曾遇到的强劲武器。
威尔士军中的骑兵 维京后步兵和弓箭手
按照原先的计划，罗伯特实际上希望战斗首先由威尔士人发起。这样既可以居高临下的运用弓弩，也能充分消耗那些蛮族勇士的宝贵体能。然而，当2000个威尔士人率先靠近山丘，便用手里的长弓开始抛射。这个举动完全超出了诺曼领主预料，也在最前列的弗兰德斯步兵中引起骚动。等对方逐步前进入自己的武器射程，他们才尝试用自己从欧陆上带来的弩开始还击。
威尔士军队的长弓射手 主动前进并压制了上坡对手
然而，此时的长弓威力也随距离拉近而更加恐怖，甚至可以击穿小型盾牌或单层锁子甲。再加上威尔士射手数量更多和弓箭的射手速率更快，出现了非常罕见的下坡压制上坡情况。诺曼将领只能不断让二线的征召民兵上前填补空缺，但这些人手里的普通猎弓也无法同威尔士长弓相提并论。尽管北欧系军队也确实有长弓类武器，但却不是以当地山区的紫衫木制造，所以还是在性能上落入下风。加上大部分民兵本身就缺乏头盔与盔甲，就在威尔士人的火力覆盖下损失更大。
诺曼人自欧陆带来的远射部队 都比不上长弓精锐
眼看自己的步兵损失巨大，罗伯特只能提前动用手里的王牌。约2000名诺曼重骑兵开始迂回到两翼，然后向着山脚下的威尔士人发起大步冲锋。结果，后者再次向着来犯之敌进行了短距离平射，直接打断了许多马匹的加速度运动。此时，担任主力的6000名重步兵也逐步靠拢上来，长弓射手们便立刻退到了他们身后躲避。于是，被迫减速的诺曼贵族就以最为不利的方式撞入盾牌阵之间，开始异常艰苦的人马撕斗。欧文也适时的下令骑兵出动，从侧后方逐步包围了对手。诺曼骑士再善战，也无法在大量步骑兵的夹击中反败为胜。
冲锋受阻的诺曼骑兵 无法有效突破步兵盾牌阵
最后，依旧留在上坡的英格兰步兵，开始为眼前的不利局面而自行撤退。他们的动摇也意味着整支诺曼军队的瓦解。除了罗伯特等少数人得以逃到附近城堡，更多人都转身奔向河流上的那座桥梁。结果因为人马数量太大，直接压垮了这条救命通道。很多人只能脱下铠甲，涉水游到对岸。
威尔士骑兵的反击 彻底摧垮了诺曼对手
威尔士人也绝不愿意放弃这种机会，以骑兵为先导的追杀过来，造成3000诺曼-英格兰人阵亡。欧文则更是因为这种正面会战胜利，巩固了自己在威尔士大部分地区的权威。虽然他们对防御严密的大型城堡没有什么办法，却足以在之后的几十年时间里横行乡间。至于对长弓的大规模集中使用，也将在后来改变整个英格兰和半个欧洲的军事发展史。