华嵒：历经康熙、乾隆、雍正三朝的画家，齐白石以他激励自我！

华嵒于清康熙二十一年十月初七出生，小时候上蒙馆读书，不久因父亲早死，家境贫寒而辍学，上纸坊当学徒，常利用纸坊废弃的破损纸张自习绘画，爱之入迷，渐谙画技。

康熙四十二年，村中重修华氏宗祠，议绘壁画，族人荐举华嵒，但族长却雇请外地画师来承绘。华嵒气愤之余，赶夜悄悄爬墙进入祠堂，左手举着火把，右手奋笔挥毫，抢先绘好四幅壁画，不待天亮，便背起行囊远离故乡。

到杭州后，华嵒观赏到了古今名画，大开眼界。他深感自己读书少、学识浅、画艺粗，乃发奋求进。绘画方面，他远师南宋画家马和之，近学明末清初画家陈洪绶、恽寿平、石涛诸家，将宋、元、明各大家的绘画技法都认真地继承下来。

当时清朝统治者极力提倡募古仿古的宫廷艺术，鼓励画师们一味临摹宋元名迹，华嵒对那种风气甚为厌恶，他认为绘画艺术除师古人之外，更需师造化。他在自己的艺术实践中，一面把前代画家各派之长吸收过来，以为己用。一面注重写生，独辟蹊径，超脱前人。

如画翎毛，千百年来前人都用细笔湿墨一笔一笔去描绘；他大胆地改用秃笔干墨去皴擦，一笔下去就皴出数十条蓬松的羽毛，然后博以淡彩，使之栩栩如生。他那独特的画法，使花鸟画面目一新，渐渐地名声远扬，求画者络绎于馆。他成名后，常常以“新罗山人”的笔名在画上落款。

康熙五十六年，华嵒带着自己的作品，北游幽燕，进入帝都北京。他原以为自己充满清新气息的画作，会引起京华画坛的重视。然而事与愿违，那些称霸画坛的宫廷画师们，对华嵒的作品视为左道旁门，百般挑剔，因而王公显宦、富户豪门对他都十分冷落。

华嵒遭此际遇，并不心灰意冷，相反，他穷且益坚，不坠青云之志，以极大的毅力忍住饥寒，跋涉到长城以北的热河，游览塞北风光，为他后来扩大创作题材，提高绘画意境准备了条件。

雍正元年，华嵒从杭州到当时全国经济、文化最发达的都市扬州，结识了“扬州八怪”中的金农、汪士慎等人，同他们互相切磋画艺。此后，他的作品画艺日进，人物、山水、花鸟、草虫、走兽等等，无一不精，不论在意境、构图、技法各方面都更臻于完美，达到炉火纯青的地步。

他的花鸟画，构图简练，枝叶不多，突出鸣禽和鲜花，收到删繁就简，立异标新的效果。意境方面深远，耐人寻味。华嵒到扬州后第三年，发现陈洪缓未完成的《西雅图集》遗稿流落市肆，曾细心地为之补全，并作了题记，时人传为佳话。

华嵒晚年定居杭州。他画艺虽高，但无术聚财，贫病常伴着他艰度岁月。66岁时，老妻蒋妍病故，使他十分伤心，健康更是每况愈下。乾隆二十一年(1756年)，他以75岁寿龄，病逝于杭州。

近300年来，华嵒的画风一直对中国画画坛起着积极的影响，不少后世画家喜欢在自己的画幅上写明“效新罗山人笔意”，表示对这位画家的师承和尊敬。华嵒的名字还激励了如齐白石等出身于工匠的人努力奋进，成为著名画家。