《吕氏春秋》卷一·孟春纪·本生

【原文】

夫水之性清，土者抇之，故不得清。人之性寿，物者抇之，故不得寿。物也者，所以养性也，非所以性养也。今世之人，惑者多以性养物，则不知轻重也。不知轻重，则重者为轻，轻者为重矣。若此，则每动无不败。

【译文】

水本来是清澈的，泥土使它浑浊，所以水无法保持清澈。人本来是可以长寿的，外物使他迷乱，所以人无法获得长寿。外物本应是供养生命的，不该损耗生命去追求它。可是如今世上糊涂的人多损耗生命去追求外物，这样做是不知轻重。不知轻重，就会本末倒置。像这样，无论做什么，没有不失败的。（陆玖译注《吕氏春秋》）

【释读】

“本生”是以生命为根本，保养生命应做顺应天道和生命的事情。《黄帝内经》载：“夫自古通天者，生之本......苍天之气，清净则志意治，顺之则阳气固。故圣人传精神，服天气而通神明。”自古以来人的生命活动与自然界的变化就是息息相通的，这是生命的根本。自然界的天气清净，人的意志平和，顺应这个道理，阳气就固密。所以善于养生的圣人，能够聚集精神，呼吸天地精气，与天地阴阳的神明变化相统一。

《庄子·让王》载：尧把天下让给子州支父，子州支父回答说；“让我作天子还是可以的，虽是这样，我现在正害着忧劳深重的病，正要治疗，没有余暇顾及天下。”天下是最珍贵的，可是圣人不因它而危害自己的生命，又何况其它的东西呢?

舜把天下让给善卷，善卷说：“我处在宇宙之中，冬天披柔软的皮毛，夏天穿细细的葛布；春天耕地下种，形躯能够承受这样的劳作；秋天收割贮藏，自身完全能够满足给养；太阳升起时就下地干活儿，太阳下山了就返家安息，无拘无束地生活在天地之间而心中的快意只有我自身能够领受。我又哪里用得着去统治天下呢！可悲啊，你不了解我！”于是善卷离开了家而隐入深山。

外物是养生养性的工具，为人所用，而非所役。墨子在小的时候，看到洁白的丝绸被染成不同颜色，非常伤感，感叹世人随欲浮沉，不能自拔，轻易就失去了人的本来面目。

人身之初，皆湛然同于圣体，纯洁无暇，本自圆满，本自具足，犹如丝体本洁，由于处于不同的环境之中，并为习俗所移，五色所染，故世人清浊悬殊，贤愚各异，寿夭有别。人生在世，生命的长短和生命的质量都千差万别，大凡生命长久的人，都是让生命遵循和顺应着自然规律，于自然之中顺时取舍，适当适中。

《庄子·让王》载：韩国和魏国相互争夺边界上的土地。子华子拜见（韩）昭僖侯，昭僖侯正面带忧色。子华子说：“如今让人'左手抓取东西那么右手就砍掉，右手抓取东西那么左手就砍掉，不过抓取东西的人一定会拥有天下。’君侯会抓取吗？”昭僖侯说：“我是不会去抓取的。”子华子说：“很好！由此观之，两只手臂比天下更为重要，而人的自身又比两只手臂重要。韩国比起整个天下实在是微不足道的了，如今两国所争夺的土地，比起韩国来又更是微不足道的了。你又何苦愁坏身体、损害生命而担忧得不到那边界上的弹丸之地呢！”昭僖侯说：“好啊！劝我的人很多很多了，却不曾听到过如此高明的言论。”子华子真可说是懂得谁轻谁重的了。

《道德经》云：“名与身孰亲？身与货孰多？得与亡孰病？”

“致虚极，守静笃，万物并作，吾以观复。” 回归于天性，回归于自然平衡，回归于天人合一，“以全其天也，天全则神和矣，目明矣，耳聪矣，鼻臭矣，口敏矣，三百六十节皆通利矣。”