李鲁丨出国留学，申请文书怎样突出自己
李鲁，20岁，现就读于美国加州大学伯克利分校。16岁出版长篇小说《我去 中学》。19岁出版英文长篇小说 Salvation（《救赎》）。现为《北京晚报》专栏作者。
要申请一个学校，首先要过一个门槛，每个学校都有自己的分数线，一般这条线是设在托福上面的，好一点的大学譬如30名以前的，一般会设置100分的托福线，要申请这些学校托福需要100分以上。但也有例外，其他方面很优秀的，别人看着他好，差几分也会录。SAT分一般没有硬性要求，他只会公布一个往年录取的平均分，让你自己来衡量。
分数过了这个线以后，怎么在这一群申请的学生中突出自己？现在留学的人越来越多，大家水平越来越高，很多公立学校的学霸也加入到留学的潮流中来，他们都特别能学，成绩都特别高，能过这个门槛的人一抓几大把，但学校录取的人数是基本不变的，因为学位有限，这就意味着竞争变大。在这样的趋势下，怎么突出自己非常重要。有些人很自信，他托福考到110分，SAT1考到2200分以上，认为上一流的学校没问题了，结果呢，申的学校都被拒了，这是为什么？因为他没有从一大群成绩很高的人中突出自己。
如何突出自己呢？这就是Personal Statement存在的意义，通过它和学校要求写的Essay来突出自己。
我还是来谈谈我自己的经历吧，我是怎么从最开始写这个文书，一步一步地来提升自己的理念，最终达到理想结果的。
我是从9月份刚上高四开始写这个文书的，当时的想法是，我不想直接介绍我是一个什么样的人，而是通过介绍我的背景来介绍我的品行啊，人格啊这些东西。最直接影响一个人背景的就是家庭，我的父母是什么样的人，这个就是我的背景。
然后我就开始想，我爸是怎么回事。我就突然想起他给我讲的年轻时候的一个故事。我爸年轻时考上当地一个大专，很不容易，一家人都挺高兴。进去以后他很努力地学习，毕业的时候是全系的第一名。那个时候比较好找饭碗，工作是分配制，我爸就想，我成绩是全系第一名，理所应当去最好的地方啊。结果呢，他被分到一个农村教书了。他很不解，去找教育局分管这个的领导，“领导啊，我成绩最好，为什么被分到农村教书了？”这领导握着我爸的手说：“因为那里的人民最需要你。”
当时我爸年轻，二十多岁的人，这个事情对他来说是一个很大的打击。我爸去那农村中学待了几年，然后自己想办法从那个地方混出来了。然后到了大城市，然后就是各种混，最后混到北京来了。
我就想，我爸这种奋斗的精神是跟我一样的。突然就联想到了，这是一个家族的奋斗史。我爸从年轻奋斗到中年，从一个小地方奋斗到北京来了。现在呢，我就从北京这儿开始，我要奋斗到美国去，我就联想到这一点了，我就觉得特别好，就把这个描述下来摆在那儿了。
然后我就开始写我妈，我妈是怎么回事儿呢？我妈情况比我爸好一点，她考进一个大学，还不错。她年轻的时候比较喜欢文学，大学时候就写诗啊什么的，比较文艺的那种。毕业以后也是分配到学校教书，是大城市的学校。没多久，当时就是八几年，特别流行下海，淘金，办公司什么的，我妈就办公司去了。她办公司赚了一点钱，但没赚太多，那几年就跟着潮流走，办公司，当记者什么的，做过不少事儿。搞到三十多岁的时候，她才意识到，在她生命里唯有一件事是可以贯穿她一生的，那就是写作！无论她怎么办公司啊赚钱啊这些，只有搞文学这件事情，是她真正一开始就热爱的，愿意为这件事奋斗一生。
那我就联想到我自己，我也热爱写作啊，我也写了一本书，是不是写作这件事情也可以让我贯穿一生啊？尽管我还不能确定我将来要学什么，要做什么，但我有这种毅力，我从我妈那儿得到了，我确定我以后肯定能贯穿一生地做一件事情。
我就写了这两个故事，整合到一起，意思是说，我有理想，我很想传承我们家族的奋斗精神，而且我能坚持下去。
我就这样写下来，感觉这篇文章挺不错啊，带着家族的力量，有我自己的志向，还表现了坚持的人格，挺不错啊。就这样写下来了，大概花了一个月，差不多成形了。
然后就到了加州的申请了，我就给刘博（刘校长）看，我心想他肯定会觉得这文章特别不错，直接就行了，然后就提交了，申请就完事儿了。结果呢，他一看，说：“你这篇文章不行啊！”我就不明白为什么不行，大家都觉得这篇文章特别好是吧？但刘博就是说不行，为啥？他说：“你这篇文章缺乏一种利他，造福社会的精神。”
我一想，为啥呀？想呀想，嘿，一下就明白了！我确实描绘了我爸我妈那种精神传承到我身上，我想做点什么，那种奋斗的人格。但我这种人格，我做事情，包括我写作，究竟能对社会造成什么影响？这个我没说到！我只说了我自己以后想做什么事情，我以后想达到什么程度，我想有什么成就，但是我没有说我的这些可能的成就，能对别人造成什么影响！
明白这个道理后，我就给我爸妈讨论了一下，最后改出来的文章，并没有把重点放在我爸妈年轻时候的故事上面，而是我和他们一起做的一件事。就是比较早的时候，我和爸妈在农村办了一个小图书馆，把自己家的书拿去，从网上搞一些书来放进去，让村民过来借，从精神上帮助他们提高自己，这就是造福于人对吧？但这样做的问题是，能造福到的人范围比较小，就局限在那个村子里面，只会有很少的村民过来借书，最后还因为当地人不参与管理，连这个小图书馆都办不下去了。与其这样做，还不如去写作，像我爸我妈那样，去写书。
然后我就说到他们写书的事。他们写书，卖出去了多少多少，相比于他们办那个图书馆，影响的范围肯定大得多。然后又说到我自己，我是出版了一本书的，我自己写这本书在于表达什么？就是想让现在的中学生意识到自己内心的梦想，让他们不要局限在学校里面，要去实现自己的梦想，这就是在影响很多人的观念。
我由此又联想到领导力。一个人的领导力是相当于这个人的影响力的，为什么有些人他被关在监狱里还写作，写成的东西流传到外面，他还能被很多人当成精神领袖，影响力和领导力就是这样的关系。我就是要用自己的写作来传播我的思想，去影响别人。写作就体现了我的领导力。这就是我的PS的中心观点。
所以说，大家在写文书的时候，最终要体现的并不是你过去的成就，或者是你将来想达到的成就，而是你做的事情对周围的人，对国家或者对社会造成的影响是什么，你能对别人付出什么，因为一个人的价值在社会中的体现是别人需不需要你，你就要这样去看。
还有一点非常重要，就是一定要让别人知道你内在的动力是什么。也就是你做一件事，你的目标是什么，你的动机是什么，你是想挣钱吃喝玩乐，还是想造福社会，给别人带来好的影响，你必须清楚地让招生官知道你的原动力是什么，他才能对你这个人是一个什么样的人作出判断。
说这些听起来容易，实际上非常难，你们写的时候就知道了，很难。别人也帮不上你，只能自己去想。但是我想说，写PS真的很重要，也许你的成绩不是特别高，但你如果在PS上面真正用心去写，就可以让自己从一大群申请的人中突出出来，最后你就能获得一个满意的结果。
附：
李鲁的PS（1）
The value of one’s life is determined not by thewealth he owns, but by the increase of wealth of other people one has inspiredand the contribution one has given to the society. I understand this ideologyfrom the experience of my parents and the stories of great people in history. Ihave the desire to become a man of great value but huge wealth through goodeducation.
To be more influencing to people, my parentscultivated themselves to be professional writers to inspiring readers to live avaluable life. They made them writers of many bestsellers. Believing thoughtfuland inspiring books can change one’s fate, my parents and I operated a smalllibrary in a village called Wang Baochuan near Beijing in 2009. The books we offered werefrom a donation raised on internet, varied from magazines to encyclopedias. Thelibrary project which I involved most was the tutorial class opened for localprimary school students. My parents said that this project is designed tobenefit villagers with knowledge and skills, and further, enrich theirspiritual world. However, the time and resources we have are limited toguarantee a wide and sustainable aid.
Operating a library is costly, both of money and time,and all the efforts we have paid could only reach a small bunch of people. Abestseller book, instead, could inspire millions of people or shape their personalities.What do poor people lack, one of my father’s book published in 2004,focuses on demonstrating several cordial qualities which poor people lacked ontheir way to wealth. Later the book was translated into foreign languages andreleased around the world. And the brighter day of ordinary kids, one ofmy mother’s book published in 2007, focuses on exploring the concealed talentof seemingly ordinary kids and give their parents hopes, and it was alsopublished overseas. There were more than 100,000 copies of books sold, and bothbooks were so actively demanded once that there are still people recalling theinsightful ideas argued in the book and the profound impact left in their mind.Writing thoughtful books can therefore earn us money and promote a sustainable cause,thus more ideal than other efforts paid by individuals.
Following my parents success, I am determined toinfluence and benefit people in a profound way. I started writing a novel aboutthe life of high school students when I was in ninth grade. Afterone-and-a-half year writing and one year publishing process, the novel wasfinally published in October 2013.The novel is a direct reflection of Chinesehigh school student’s life which filled with oppression and injustice. However,my novel focuses on their transcendence beyond the system, towards realizingtheir dreams, finding their self-worth, and chasing their goals. Ultimately,the novel emphasizes the need to break free from the vicious and dehumanizingaspects of the education system and rediscover and embrace one's humanity. Onlypublished for two months, this book has received wide appreciation coming fromsociety. I feel confident that I could further my success in my future by beingthankful and altruistic.
I would like to study in a world leading universitynot because I want to work for others and earn money, but because I want to bea powerful person who has something valuable to repay back to the society. Idream one day I could become a great man like Napoleon Hill and Dale Carnegiewho enlightened a path to success for people struggling in the swamp, and gavethem hope. Even though maybe I could not be as powerful as Hill and Carnegie, Iwill definitely carry out my full strength influencing and helping people. Whenthis nourishment is instilled into people’s mind, more and more people willstarted to influence and help others, and the society will began to run in apositive cycle, as an epic depicted scenery, that the human virtue is receivedby everyone.
译文：
一个人的价值不是由他自己的财富决定的，而是由那些被他所激发的人财富的增长和他对社会的贡献决定的。我通过我父母的经历很好地理解了这种理念，使得我渴望通过教育成为一个拥有自我价值和财富的人。
我的父母希望能够扩大自身的影响力，于是便成为了作家，以此来激励人们去追求一种有价值的生活。因为相信有思想和深度的书能改变人的一生，我和我的父母于2009年在一个名为望宝川的村子办了一个图书馆，其中的书籍都来自于网上的捐赠，从杂志到百科全书一应俱全。在这个项目中，我所参与最多的是给当地的学生们辅导课程。我的父母说办这个图书馆的目的在于给当地的人们提供实用的知识和技能，同时在某种程度上丰富他们的世界。然而大多数时候，我们有限的资源无法保证更多的人能受益于此。
开设这样一个图书馆无论是在时间还是金钱上，都是耗费极大的，同时我们的付出却只能使很少的人受益。相比之下，一本畅销书却可以影响到成千上万的人。我父亲出版于2004年的《穷人缺什么》，揭示了穷人在致富道路上缺少的核心品质，之后这本书被翻译成多国语言在国内外销售。我母亲出版于2007年的《平凡的孩子也有春天》，专注于发现那些看上去平凡的孩子们的资质，并且给他们的家长带去希望，这本书也被传播到海外。这些书的影响之大，不仅仅在于累计售出超过500,000本，更在于至今仍有人能回忆起书中那些耳目一新的见解，以及给他们留下的深刻印象。因此写作能够改变读者的生活，同时还能给作者带来财富，这也就是为什么比起其他造福于他人的途径，写作更加理想的原因。
跟随着我父母的脚步，我决心要深远地去帮助并影响人们。我从九年级时开始写一本小说。经过一年半的写作和一年的出版时间，这本名为《我去中学》的书终于在2013年10月发行了。我的小说直接反映了中国中学生所面临的充满不公正和压制的生活；然而，它的意义更在于鼓励学生们冲出这个体制，去寻找他们的梦想，追逐他们的目标，并意识到他们的自身价值。最终，这本书强调了学生们需要脱离教育体制中恶毒且磨灭人性的部分，重新发现并拥抱人性的美丽。仅仅出版了两个月，这本书就在社会中获得了广泛好评，因此我认为我在将来仍可以成为一个感恩并利他的人，从而走的更远。
我希望能够上一所世界顶尖的大学，并不是因为我想单纯地为别人工作或是挣多少钱，而是因为我希望我能成为一个强大的人，可以最终回报这个社会。我希望我有一天能够成为像拿破仑·希尔或是戴尔·卡耐基那样的人，给那些挣扎在泥潭中的人们照亮一条通往成功的路。尽管我可能无法做到像他们那样出色，但我还是会尽全力去做。当这种养分滋润了每个人的内心时，更多的人会开始彼此帮助，社会也会进入一种正向的循环，使得人类的美德能被每个人看见。
（李鲁/译）
李鲁的PS（2）
I started writing novel in my ninth grade. The schoolwork then was so heavy that I had to put the manuscript into a binder toconceal my efforts which might be considered a disturbance to my studying. Inthe following summer vacation, I spent almost all my possible spare timewriting the novel and reading Resurrectionby Leo Tolstoy, which offered me inspiration. However, I did not finish thework until the end of the following summer vacation. In the next year, myparents sought a publisher. We faced resistance by several press companiesbecause my novel was deemed critical to Chinese education system. Eventually,on October 1st, 2013, my novel was published.
The novel is adirect reflection of a Chinese high school student’s life---living in a cruelworld with oppression and injustice, they hate the system, but they have to getused to it; they get injured through their struggles. They are hardworking, butparalyzed, lost in the vacuum of their lives. However, my novel focuses ontheir transcendence beyond the oppressive system, towards realizing theirdreams, finding their self-worth, and chasing their goals. Ultimately, thenovel emphasizes the need to break free from the vicious and dehumanizing aspectsof the education system and rediscover and embrace one's humanity.
My purpose of thebook was to express my frustrations with the common high school experience.From writing I learned much about the power of the written words and itsability to promote changes. Writing means leadership, I think. The word“leadership” should not simply means the ability to rule people or to gatherthem to deal with a task. As widely defined, leadership can also refer to one’sinfluence on people. As a collection of inspiration and emotion, my novel wouldinfluence people whenever they read it. The impacts can be so powerful that Balzachas achieved---to conquer the world---by using pen and paper which Napoleonfailed to achieve by using troops.
When refer to the society, writing is like glue,consolidating separated human spirit into a whole community, as internetconnecting people from different regions of the world with common interests andvalue. This network has some kind of magical quality that is elevated to get abovethe mundane and prosaic. And when I am writing things, I felt like I aminvolved in that community where my thoughts and personality are refined to bethe true representative of integrated human.
译文：
我从九年级时开始创作小说，那时候学业很重，以至于我得把写好的稿子藏进一个活页夹里，以免被老师认为我是在做与学习无关的事。在之后的暑假中，我利用我所有的空闲时间写小说，同时阅读列夫·托尔斯泰的《复活》，以便给自己带来灵感。然而直到一年后的暑假，我才真正完成了这本书。在之后的一年里，我的父母一直在寻找出版社，事实上在这方面我们受到了很大阻挠，因为我的小说批判了中国式的教育，最后它终于在2013年的10月面世了。
这本小说直接反映了中国中学生的生活现状——处于一个充满了不公正和压制的残酷环境中，他们恨这个体制，但是却必须去适应，并在挣扎中遍体鳞伤。他们异常努力，但是却渐渐麻痹，迷失在生活的空洞之中。我的小说鼓励他们从这个环境中脱离出去，努力追寻梦想并实现自我价值，更要远离教育体制中残酷的那一面，重新意识到人性的美丽之处。
我创作这本小说最初的目的在于表达我对中学生活的不满，然而在我写作的过程中，我却逐渐意识到了文字那不可思议的力量，以至于它们可以使改变发生。从某种意义上来讲，写作意味着领导力。“领导力”这一词不仅仅代表管理人们，或是聚集一帮人去完成某一件事。更广义地讲，领导力可以是一个人的影响力。我的小说，作为一部集合了情感和灵感的作品，不论何时人们读起它，都会多多少少地受到影响。这种影响力有时可以大到能征服整个世界，就像巴尔扎克曾经做到过的那样，他用纸和笔做到了拿破仑用成千上万的大军没有做到的事。
对于一个社会而言，写作像是胶水，把人类的精神汇集成一个共同体，就像是互联网把世界各地有着同样兴趣和价值观的人们联系起来一样。这样的一个网络往往能超越平凡，以至于当我在写作的时候，我能感觉到我融入了这个共同体，并切身感受到我的那些思想和人格是一个真正完整的人所应该具备的。
（李鲁/译）
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