杨在葆喜欢吃鱼……

2006年，71岁的杨在葆拍完了一天的戏，走进一家小饭店，点了一份白汁桂鱼。这道菜是杨在葆老家安徽的特色名肴，他在上海下馆子时也经常点这道菜。
白汁桂鱼的做法是先将桂鱼宰杀洗净，在鱼鳃部位把鱼皮划开，再从鱼四周划开，轻轻将鱼皮剥去。在鱼身上两边各剞上三直刀，放入开水锅里一烫就捞出，再用绍酒和精盐擦边鱼身内外。将香菇、笋、火腿都切成柳叶片，猪板油切成小片。把鱼放在盘内，将香菇片、笋片、火腿片分别整齐地摆在鱼身上，再放上板油片、姜片、葱结，上笼用旺火蒸15分钟取出，捡去板油片和葱姜。将盘中鱼汁水撇入炒锅中，加入肉清汤、精盐、牛奶烧开，用湿淀粉调稀勾薄芡，淋入熟猪油，起锅浇在鱼身上，再撒上白胡椒粉即成。此菜鱼肉鲜嫩细白，清丽大方。
此外，杨在葆还喜欢吃红烧鱼、什锦鱼羹等鱼类美食。有一次出差去武汉，杨在葆甚至和大家商议，最后把工作餐定在了一家鱼馆。
杨在葆的主食以面食居多，平时最爱吃窝窝头和烤地瓜。他说：“早些年拍戏，当时我食量大，但是没有肉吃，每餐能吃一斤窝窝头。”他小时候家乡很贫穷，印象中的美味就是烙饼卷鸭蛋。杨在葆也爱喝茶，于茶叶好坏没有要求。他基本不喝酒，烟最后也戒掉了。
平日里，杨在葆不喜欢参加大型聚餐活动：“我就是粗茶淡饭，吃饭聚餐太耽误时间，还不如坐下来喝茶。”若是有客人登门拜访，他一般会请对方到楼下的一个食堂吃饭，12元一位，管饱。杨在葆自己吃饭只吃七分饱，他说：“如果觉得饱才停筷子，那就晚了，坏就坏在那最后一口饭。所以我有时即使觉得意犹未尽，也会克制。”
在饮食上，杨在葆还爱吃粥。他特别推崇陆游写的食粥诗：“世人个个学长年，不悟长年在目前，我得宛丘平易法，只将食粥致神仙。”在不同的季节，杨在葆喜欢喝不同的粥。春天，他喜欢喝菊花粥；夏天，他爱喝绿豆粥；秋天，他多喝百合莲子粥；冬天，他常喝八宝粥。不过，杨在葆一直不喜欢在粥里加糖，即便加，也加得很少，但会多加一些蜂蜜。
2007年的一天早上，杨在葆开车去郊区钓鱼。中途他迷了路，就停车询问附近的一位村民。该村民不仅为杨在葆指明道路，还陪他一同前往，一路上两人相谈甚欢。时近中午，村民选择了一家饭店，想请杨在葆吃饭。但杨在葆执意挑了一个普通小餐馆，点了焖豆角、拌茄泥、拌玉谷叶、苣荬菜蘸酱、玉米饼子和小米粥。吃完后，杨在葆抢先一步，把账全结了。此后二人多有来往，成为了好朋友。
这位村民朋友初次到杨在葆家做客时，杨在葆特地拿出家乡的毛尖请他品尝，并说：“在这里就跟在你自己家一样，别拘束。”中午，杨在葆亲自下厨，做了几道海派风味的拿手菜。年轻的时候，他有很长一段时间是自己做菜做饭，甚至自己做衣服。
他会做干烧四季豆。具体做法是，先将四季豆去头撕筋，摘段后洗净沥干。虾米用水泡软后切末，腌菜用水洗净后也切末。炒锅置于旺火上烧热，倒入花生油，烧至六成热后放入四季豆，用锅铲不断推动。待四季豆表皮起泡，盛出备用。锅内留余油，放入虾米略微煸炒，随即下入四季豆炒匀，再加入料酒、精盐、白糖、清水烧开，转小火再烧一分钟。待入味后，放入味精，再改用大火收浓汤汁。另取锅，用芝麻油煸香腌菜，随即将腌菜倒入四季豆锅中，颠翻几下装盘即成。海派做法的干烧四季豆，颜色翠绿，味鲜嫩酥，清淡甘香。
杨在葆还会做烤麸。这道菜的做法是将熟面筋切成小长条，压干水分后炸至金黄，和酱油、白糖、八角、桂皮、姜块、味精、料酒、冬菇汤同烧。加盖后烧煮20分钟，再将卤汁全部收干，装盘即成。烤麸呈栗色，入口软糯，香味浓醇。
至于汤菜，杨在葆则会做一道海派的肉丝黄豆汤，食用黄豆、肉丝、精盐、酱油、猪油、味精一起调味的，最后还要撒上一些青蒜段。
有不少非演艺界的朋友好奇地问杨在葆，演员的生活是不是和别人不一样？他总是耐心地解释说：“我不像有些演员，有好几个保姆伺候着。我就是一个普普通通的老头儿，爱吃五谷杂粮，爱吃时新的蔬菜水果，也吃点荤莱，过平常人的日子。”
退休后的杨在葆住在北京的一间普通民居里。他喜欢阅读，各类书籍都看，特别喜欢古文，有《古文观止》、唐诗宋词等等。他还自己原创了数十首古体诗词。早在1982年，他就作了一首《自励》诗：“扶盔紧甲重出战，未捷中梁断，萧萧长天，短疆立马前，遥望征程路漫漫，滚滚高天寒，扶尊携羔天降难，再踏雄关。”
杨在葆对书法也情有独钟。他喜欢临各种名家的字帖，尤其是历史上一些草书大师的作品。但他坚持认为练书法跟演电影一样是不能教会的，需要自己去悟。杨在葆曾说：“我是位耄耋老人了，仍要不断地用脑，不断地刺激它。”他意味深长地说：“人生关键几笔是不能写歪的。”
杨在葆经常去家附近的公园散步，看看蓝天白云。杨在葆自家客厅里挂着一幅横匾：“冻死迎风站，饿死不低头。”他经常赠送友人的条幅则是：“生命的快乐在于体魄健康，心态光明。”