一文了解干细胞和免疫细胞疗法的异同 ：加法VS减法
如果20世纪是药物治疗时代，那么21世纪就是细胞治疗的时代。干细胞再生医学和免疫细胞为核心的细胞治疗技术的突破，为广大难治性疾病患者送去福音。
那么干细胞和免疫细胞疗法有何区别呢？打一个形象的比方，它们的区别在于：干细胞是做加法，免疫细胞是做减法。
也就是说，干细胞是给人体补充外源性细胞或激活内源性干细胞形成新的细胞，而免疫细胞则是清除人体内的有害物质，包括变异的肿瘤细胞和外来的微生物入侵（病毒、细菌）。
01.
人体的维修工：干细胞
干细胞是一类具有自我更新和多种分化潜能的细胞，具有再生各种组织器官和人体的潜在功能，医学界称为“万用细胞”。
根据干细胞所处的发育阶段分为胚胎干细胞和成体干细胞。根据干细胞的发育潜能分为三类：全能干细胞、多能干细胞和专能干细胞。
当我们的人体还在成长时，干细胞是细胞王国的建设者，通过分化源源不断提供新生细胞，增加我们身体细胞的数量。
当我们成年后身体不再成长，干细胞又会扮演细胞王国的维护者，及时替换和更新衰老或受损的细胞，也能分泌细胞因子，给受损细胞提供营养支持。
如果把人体看作一个庞大而精密运转的机器，干细胞就是这个机器里最忙碌，也最重要的一群修理工。无论是机器损坏，还是零件老化，这群修理工都会现身，全力保护人体健康。它们不仅能多向分化，补充新鲜细胞；也能分泌细胞因子，给受损细胞提供营养支持。简言之，干细胞的作用是——维持生机。
例如，当身体发生 严重外伤时，或者发生 糖尿病、冠心病、老年痴呆、肝硬化等慢性病时，本质上是那些器官的细胞受到了损伤，这时就可以补充干细胞进行治疗。
例如：一项脐带间充质干细胞UCMSCs治疗终末期肝硬化患者26例的研究, 结果显示移植后可改善患者的肝纤维化程度。金旭鹏等通过静脉推注UCMSCs治疗失代偿期肝硬化24例, 结果提示UCMSCs移植可显著改善失代偿期肝硬化患者肝功能及临床症状, 并能促进肝脏修复。
造血干细胞是最早被用于临床的干细胞治疗技术。即使是很少量的造血干细胞，理论上都能完成人体造血系统和免疫系统的重建。
间充质干细胞则是，目前再生医学应用最多的一种干细胞来源。在全球，已经有上千项临床试验证明了其安全性，还有近十种间充质干细胞药品上市。
而目前，人们存储的干细胞主要来源于新生儿的脐带血、脐带、胎盘，换牙期儿童的乳牙，成年人的脂肪。
02.
人体清洁工：免疫细胞
我们的身体是一个由细胞构成的王国，极其的精密复杂，同时又高度有序。伟大的王国都需要能干建设者，也需要勇猛防卫兵，人体细胞王国也不例外。
如果说干细胞是人体的维修工，那么免疫细胞就相当于人体的清洁工。
它们一方面要清除细菌、病毒等外来入侵者；另一方面，也要清除体内衰老细胞以及发生突变的细胞。免疫细胞的作用也就是——清除维稳。
来源：Nature Video
当外敌入侵过多，或王国内叛变分子太多，免疫细胞没有能力全部清除时，我们的身体就会生病。不幸的是，当我们不断变老（30岁以后），体内干细胞和免疫细胞的数量及活力均会不断减弱。幸运的是，科学家开发了基于干细胞和免疫细胞的生物医学技术，为我们的健康保驾护航。
以色列的科学家发现，如果免疫细胞无法正常工作，会形成免疫监视失调，从而造成衰老细胞的积累，出现慢性炎症，增加老年疾病的患病率。
现阶段，被广泛研究的免疫细胞包括：NK细胞、CIK细胞、CAR-T细胞、CAR-NK细胞、调节性T细胞等，它们在对抗肿瘤、病毒、炎症等疾病中表现出巨大的潜力。而目前，人们存储的免疫细胞主要来源于外周血和脐带血。
NK细胞是固有免疫，可以随时清楚体内衰老、变异的细胞，就像是警察，随时维持社会治安。
CIK是进一步增强自身免疫力，弥补NK细胞的相对不足，就像是坏人太多就需要武警出动来帮忙。
CAR-T是肿瘤蛋白基因修饰的免疫T细胞。在肿瘤细胞被NK细胞和CIK细胞追杀的过程中，有些肿瘤细胞在战争中学会伪装自己，不再被NK和CIK细胞识别。于是就有了CAR-T，可以靶向性杀死这些狡猾伪装的肿瘤细胞。因此，CAR-T就像是带着明确任务的军队，能够彻底歼灭敌人。
目前全球有800多个CAR-T临床试验正在进行中，主要在美国、中国和欧洲，许多CAR-T细胞（自体/异体）试验都显示对患者有临床益处。例如，研究揭示，CAR-T细胞疗法在那些化疗和放疗都失败的晚期B细胞白血病和淋巴癌患者中的疗效超过80%。2017年，因获得显著的缓解率，CAR-T细胞治疗通过了FDA审批上市。
去年年底，美国血液学会年会上公布了一些数据：以接受CAR-T疗法的非霍奇金淋巴瘤的老年患者为例，与接受此治疗前的医疗费用相比，CAR-T疗法减少了相关支出，例如CAR-T治疗与住院次数的减少、住院时间缩短、急诊就诊次数减少以及总医疗费用降低有关。未来，免疫疗法在治疗衰老相关疾病方面还具有很大潜能。
03.
干细胞和免疫细胞对抗衰老
干细胞和免疫细胞的共同点在于：两种细胞都有助于对抗衰老。同时，它们在机体内的数量和活性都会随着年龄的增长而降低。
间充质干细胞数量随年龄下降，来源：HolisticBioSpa
免疫细胞数量随年龄下降，来源：Redermis
2014年，美国斯坦福大学科学家将年幼小鼠的血液输入年老小鼠体内，结果老年小鼠的大脑变年轻了。随后，科学家又尝试了人体最年轻的血液：脐带血，也改善了老年小鼠的大脑功能。
2020年6月发表在Nature上的一篇研究显示，科学家发现了衰老细胞的“身份证”。因此，现在可以设计出专门针对衰老细胞的CAR-T疗法，高效地清除体内的衰老细胞。研究人员对肝纤维化的小鼠模型尝试了这种新型免疫疗法，结果发现相比对照组，小鼠的肝脏纤维化程度有了明显改善。
当然，新细胞治疗技术不断涌现的同时，我们还需要健康、年轻的种子细胞。毕竟随着年龄增长，我们患病风险增加的同时，体内的免疫细胞和干细胞的数量及活性都在下降。人们可以选择将自己年轻时候的细胞保存起来，以备不时之需。