眼睛是智力的窗户?

《科学美国人意识》

2021年9月

眼睛是智力的窗户?

都说“眼睛是心灵的窗户”,但是最新研究发现,眼睛也可能是大脑的窗户。

我们的瞳孔不仅仅对光线有反应,它们还能表示出兴奋、感兴趣或精神疲惫的状态。瞳孔的放大缩小,甚至还被联邦调查局(FB1)用来检测嫌疑人在接受调查时是否存在说谎行为。

如今,科学家在美国佐治亚理工学院实验室进行的研究表明,瞳孔的基线大小与个体智力差异密切相关。根据推理、注意力和记忆力测试,瞳孔越大,智力越高。事实上,在三项研究中,科学家发现在认知测试中得分最高的人和得分最低的人之间,基线撞孔大小的差异大到肉眼都能看出来。

科学家在研究人们在完成记忆任务时的脑力劳动量的差异时,首次发现了这种令人惊讲的美系。科学家将瞳孔的扩张程度作为努力程度的指标,心理学家丹尼尔,十尼曼( Daniel Kahneman)在20世纪60年代和70年代推广了这一技术。出于好奇,科学家进行了几项大规模研究,从亚特兰大社区招募了500多名年龄在18岁至35岁之间的人。科学家用眼动仪测量了参与者的瞳孔大小。眼动仪是一种设备,使用高性能相机和电脑捕捉从瞳孔和角腰反射的光线。科学家测量了参与者在休息时盯着空白电脑屏幕长达4分钟的瞳孔。在此期间,眼动仪一直在记录。然后,科学家使用跟踪器计算每个参与者的平均瞳孔大小。

需要说明的是,瞳孔的大小是指眼睛中央黑色圆孔的直径。它的直径从2毫米到8毫米不等。瞳孔被五彩斑斓的虹膜包围着,虹膜负责控制瞳孔的大小。此外,在强光下,瞳孔会收缩,所以科学家让所有参与者都呆在昏暗的实验室里。在接下来的实验中,参与者完成了系列的认知测试,这些测试旨在测量流体智力”、对新问题进行推理的能力、“工作记忆能力”、一段时间内记住信息的能力以及“注意力控制能力”。

科学家发现,瞳孔基线尺寸越大流体智力、注意力控制能力越强,工作记忆能力也越强—这表明大脑和眼晴之间存在着一种迷人的关系。有趣的是,瞳孔大小与年龄呈负相关:年龄越大,瞳孔越小,越狭窄。然而,一旦年龄标准化,瞳孔大小和认知能力之间的关系仍然存在。