从古时抗疫看扬州中医，大医精神功垂千古，世代铭记！
在扬州历史上，曾经发生过几次重大的瘟疫流行。那时西医尚未传入中国，完全依赖传统医药战胜了疫情，传统医药为中华民族的生生不息、繁荣昌盛保驾护航。
据史籍记载，扬州历史上曾经发生过两次大的瘟疫流行，一次是在南宋建炎元年（1127），真州（今仪征）遭遇兵燹，接着兵后大疫，其时疫情暴发，“疫疾大作”“遍及里门”“尸体堆积”，惨不忍睹，史称“真州大疫”；一次是在清光绪十四年（1888）夏秋之间，苏北里下河地区（主要是兴化一带）暴发急性传染病（主要是霍乱，据资料分析，也夹杂着其他传染病），“虽至戚好友，弗遑顾”，“奔走求医者，纷然于道路，往往转瞬之间，遂不及救。”穷苦人民更是“求医弗得”，史称“戊子大疫”。
旧时，每逢大疫，朝廷也是束手无策，不可能举全国之力来阻击疫情的发展，充其量也只能在事后给予杯水车薪的救济或适当地减免赋税，抗击瘟疫的重担完全落在当地中医的肩上，而且完全是自发的。
宋代“真州大疫”期间，有一代名医许叔微（真州人），“遍历里巷治疗，救人不可胜计。”及至清代“戊子大疫”，扬州中医更是形成了有组织的抗击瘟疫的方略，收到更为显著的效果。
面对“戊子大疫”的严峻形势，扬州中医心急如焚，经过共同协商，议立施诊局。由“京口刘笠农先生、句容杨春华先生……肩领袖之职”，召集了当地医师磋商，征得典业、钱业商贾的同意，“先量集资，权作药金局费。”在医师们的德行鼓舞下，“邑主刘司马，亦出巨资，以襄厥成。”
“施诊局”设于四圣观中，后定名为“实济局”。“名曰实济，实心实事，不务虚名，只求有济。”局中除地方慈善家若干外，主体为医师28人，这在当时是一支较大的医疗队伍。如此同舟共济、齐心协力的善举，在中国医学史上是比较罕见的。
开局三十日，“送诊万余人，赖以全活甚众。”“诸君黎明赴局，分班轮诊，日昃不遑，就诊者，户限几穿……普施药饵，以此全活甚众。”由此可见，这群医师继承了我国古代的医德，急病人之所急，竭尽全力救治病人，其高尚的情操，是值得我们今天的医务工作者学习和发扬的。
扬州两次重大疫情，也造就了一批扬州名医，其中以许叔微、赵履鳌为代表。
“真州大疫”后，许叔微将防治瘟疫的经验编写成书，其中《伤寒百证歌》《伤寒发微论》《伤寒九十论》《普济本事方》等书流传后世。
“戊子大疫”后，涌现出赵履鳌、江曲春等数位名中医。“赵江二公，又与在局诸君，再三商酌，以病形百出，治法各有不同，因折衷诸家，各著论辩，一则实事求是，活人之心有加无已……”这便是《霍乱新书》《霍乱论摘要》两部医书的问世。
扬州中医在“局事将蒇，闻邻邑犹有行疫未已者，古人云：问路于已经，谨将亲历时症，笔之于书，杂病弗载，刍荛一得，以备贤者采择焉”。
当代，邗江老中医阚服彬将珍藏多年的《霍乱新书》《霍乱论摘要》各一册奉献出来，交由卫生部门重刻刊行，遂成不可多得的医药史料。
面对大疫，扬州中医与灾区民众同呼吸、共命运，运用传统医药悬壶济世、一视同仁之盛德，体现了一种大医精神，令民众感激不已，世代铭记。
宋代名医许叔微，幼年连遭家祸，父以时疫，母以气中，百日之间，并失怙恃，痛念里无良医，束手待尽。及长成人，刻意方书，誓欲以救物为心。《道光重修仪征县志》中载有一则关于许叔微的传奇故事，说的是有一天夜晚，许叔微梦见一位神人问他：“你平生有没有什么遗恨呢？”
许叔微答道：“我有三大遗恨：一是从小没了父母，没能充分享受到天伦之爱；二是我刻苦读书，希望能科举及第光宗耀祖，但是现在我已经年逾五十了，还没有成功；三是到现在还没有儿子继承许家香火，这是大不孝啊。”神人说道：“老天爷已经注意到你这么多年给百姓看病的功德，正准备让你考取功名封官，让你得个儿子。至于幼失父母，则没办法补救。”
接着神人给许叔微留下偈语：“药市收功，陈楼间阻。殿上呼胪，唱六得五。”许叔微醒来，对这十六字偈语不能理解，但还是将其记录在案。绍兴二年（1132），许叔微以第六名考取进士，因他前面有一位没通过皇上的面试，许叔微升为第五名。他的前面是陈祖言，后面是楼材。这就与梦中神人的十六字偈语对上了。县志人物志中特意将许叔微的传说载入。
春秋以降，扬州建有两座大王庙，用以祭祀最值得人们纪念的人物。一座是邗沟大王庙，坐落在扬州城北古邗沟旁，供奉着春秋和西汉的两位吴王，一是挖邗沟的夫差，一是挖运盐河的刘濞，因为他们“功德在民，后人祀之”。一座是华大王庙，亦称神医庙，专为祭祀扬州最早的两位神医华佗、吴普而建。
据《乾隆江都县志》记载，此庙位于汶河太平桥西（今甘泉路202号）。庙门有联曰：“元龙币聘以来，泽被广陵，到此日青囊未烬；孟德头颅安在，烟消漳水，让先生碧血常新。”可见这两位神医在扬州人心目中的崇高地位。
扬州“历代医家辈出，流寓者亦多，且能各具特点”，“由是扬州医派逐渐形成”。