如果把身体比做一台机器，“腿”就是提供动力的马达。马达不灵了，机器便会老化、运转不良。人老后，不怕头发变白、皮肤松弛，怕的就是腿脚不灵便。在美国《预防》杂志总结的长寿迹象中，“腿部肌肉有力”赫然在列。生活中也不难发现，长寿老人几乎都步履稳健、行走如风。卫生部老年医学研究所原所长高芳堃教授认为：双腿还是身体的交通枢纽。两条腿有人体50%的神经、50%的血管，流淌着50%的血液，是连接身体的大循环组织。只有双腿健康，经络传导才畅通，气血才能顺利送往各个器官，特别是心脏和消化系统。可以说，腿部肌肉强劲的人必然有一颗强有力的心脏。 美国科学家认为，从走路便可判断人的健康状况。如果一个70岁~79岁的老人一次可步行约400米，就说明其健康情况至少能让他多活6年。
老人每次走的距离越长，速度越快，走得越轻松，那么他的寿命就越长。
俗话说：“树老根先枯，人老腿先衰。”人老后，腿部和大脑间指令的准确性和传导速度都有所下降，不像年轻时那么默契。中医科学院研究所裴卉博士解释说：从出生到离世，腿每时每刻都在工作，如果不注意保护，自然就“年久失修”了。美国政府老年问题专家夏克医师表示从20岁开始，如果不积极运动，每10年可能丧失5%的肌肉组织。同时，骨骼中有“钢筋”之称的钙也会逐渐流失，人的骨关节，特别是髋关节和膝关节会出问题，比如容易摔倒骨折。老人骨折容易导致股骨头坏死，长期卧床，继而引起褥疮、尿路结石等并发症，甚至诱发脑血栓。有15%的病人甚至会在骨折一年内死亡。每天坚持背部靠墙站立，脚慢慢往前走，然后再退回，保持一个平稳状态。此时背的下部要始终紧贴墙壁。双膝并拢，屈膝微微下蹲，双手置于膝盖上，先顺时针方向旋转30次再逆时针旋转30次扭完双膝后，再随意活动一下肢体。老年人可选择慢跑、游泳、打太极等有氧运动。最好每天能坚持健走45分钟。
中医医院老年病中心刘征堂教授建议，常揉腿肚：弯腰或是坐着让双腿下垂，用双手同时轻轻拍打双腿，由上至下反复拍打数遍，再用双手握拳置于双大腿和腿肚处，旋转揉动数十次。
多踮踮脚后跟，建议抬起脚后跟再绷紧腿，每次保持5—10秒。两腿伸直，低头，身体向前弯，以两手扳足趾关节各20—30次，能锻炼脚力，防止腿足软弱无力。
