运河人界船 || 金矿

作者:金矿

所谓人界船，就是在还没有机器船以前运河里航行的民营小客船。那个时代应该比较久远，多是在建国前，或者更远一点。笔者只是听老年人口语诉说，有可能是用了白字，我分析这种人界可能与曹冲称象有关，界是指分界或者说叫界别，是指船边水沉的标志线。如果说用“渍”也可能对，就是水印的痕迹。不过早年口语以讹传讹，要谈装载的份量，我认为用界别的界还是比较准确。

早年运河堤岸上没有汽车，马车也很少，南来北往通常有两种远行方法，一种叫起旱跑，即徒步行走，无论是从江南北上，还是从淮上下江南，由于生活困苦，车马太少，徒步行走的行人特别多，多是带着干粮一路餐风宿露沿着运河堤行走，未晚先投宿，鸡鸣早看天。就连那些进京赶考举人也都是徒步，富家子弟还会带一书童，挑一些杂件。

由于运河水运的便捷，还有好多人出行就是跟人界船，这样就省得两条腿跑，顺风顺水，运河上白帆点点，百舸争流，一片繁忙景象。如果是逆风逆水，那行进的速度就特别慢，两岸成排的纤夫哼着低沉的号子，弓腰艰难前行，从淮安到江边照样行上五六天。这就是乔羽老爷子歌词中所描述的景象：听惯了船工的号子，看惯了船上的白帆。至于南船北马，也就是北方人旱地多骑马，南方水乡多行船。

大概只有到运河有了轮船以后，这种人界船就成了遗迹，不过在转型时期，这种人界船还是坚持了好多年，别看我也生在新社会长在红旗下，还也有乘坐人界船的经历。那是幼年，一九五四年家乡遭遇大水灾，和父母到江南镇江，就是乘坐人界船。当时已经有客班轮船，我们家穷一家几口人没有钱，坐轮船坐不起，只好乘姨母家人界船向江南逃水荒。自己的记忆太模糊，母亲告诉我，是用绳子把我扣在船拦上，预防我不懂事，会醉醉熏熏跳到运河水里探险。

按理说人界船在运河里航行时间和历史很是久远，这次我会到一位九十高寿的陆老爹，他同我谈到他家几代人划人界船的历史，还真是酸甜苦辣。陆老说的都是记忆中的事情，说他家老太爷（曾祖父）就开始独立门户开始在里河（瓜州到淮阴段的运河）划人界。那应该在晚清时代，当时还兵荒马乱，说划人界，就可以逃过抓壮丁。

他们陆家家谱堂号叫“行素堂”，意思是要求子孙后代坚持朴素，做素人，行素道，做人要正直。我这里想到“怀素”书家对自己恪守的信条。当时他家曾祖父住在淮安城西南运河堆边，那时添置一条人界船很不容易。这人界船就是陆家曾祖父分家的唯一财产，也就是说他成年结婚后就在运河里飘摇。

在运河里行的木船，船底和船帮都是用上等杉木，那是因为杉木防水性能好，通过青桐油两次一刷，除了碰撞之外，最少一年才需要维修换板，船面板多用榆树等密度细微的耐用木材，因为船面上要坐人。刨光后用清漆刷一次，这样浸水后不影响木材变形腐朽，脏了板面可以很随意用水拖把拖，或者用水冲刷，还可以保持板面的清洁度和光泽度。板与板之间的隼口咬的很紧，上面用水冲，船舱中都不会进水。

至于单单的人界船，往往还要有两边的栏杆，这个栏杆不能高，不能影响用竹篙撑船，乘客安全问题很重要，因为好多乘客都不会游泳，小孩子更要保护好。平常都把乘客安排坐在船舱里，舱里也有船楼（指冒出船舱半人高的船外型体），坐在里面不感到闷人。至于常规好天好日，客家多盘坐在黄板上，空气新鲜，凉爽宜人。

人界船的主人个个都是好水手，包括船家主妇，能够有突然应急的本领。假设一旦发生事故，那可是人命关天。船主很会看风向和天时，遇到风暴早就停泊有密集芦苇的岸边，小船可经不起大浪，遭遇危险船主家能逃脱不了责任的，一旦有人落水，他们一定会全家出动，拼死抢救。出现差失也是在意料之中的事情，这就是早年人界船所遭遇的特殊悲哀。

不过晴天好天也多，那是春秋二八月，不暖不冷，无风无浪，你在运河里坐这人界船那还真是一种很特殊地享受，等于就是一次浪漫地旅行，两岸风光旖旎，船舷清风徐徐，令人赏心悦目。我听老人界的主人陆老爹说过，早年人界船生意（业务）很好，有短途，有长途，男女老少客家都有。你不看那些长途客家，还有短途客家的陪送。那些青壮年男人或者小妇女出远行，小媳妇或者小男人就会依依不舍地陪送，照样半天几十里路，大概陪客送一截路以后再上岸回头起旱跑，真有点情义绵绵。人界船停靠不需要码头，河岸处处都可以停靠，浅岸只要搭一块桥板即可登船，也因此而出现了《手扶栏杆》、《水乡妹子下扬州》、《三十六码头》、《八段景》等运河乡土风情、乡土情歌式的民歌民谣。我在搜集民歌会特别注重里面精彩的歌词句，比兴味很浓，很具文学色彩。

二十多位船客听到这些优美的小调还真是开心极了，当然船客自己也有专门到江南去唱小唱的，一路演唱不断，那些船客也自然会主动出彩头钱，船家主人也会少收船费，算是船主对这些人的犒赏，原来，运河人界船也是流行运河民歌小调的源头呢。

坐人界船几百里路，要行几天，船主常规服务态度很好，为的是回头客，有些客人带干粮，船家会供应热水，夏天，船主会煮上一锅绿豆稀饭，每人一碗。俗话说：在家千日好，出门一时难，这种帮助是常有的事。也有好心的船客会为船主帮忙，在逆风逆水时，主动上岸边帮助船主拉纤。

运河行木船一直到文革期间，我十二岁和父亲上宝应，就是坐的木船，不过人家是顺便带客，下船收钱随便，父亲给了两毛钱，人家也不嫌少，不过两毛钱也可买十个烧饼，主要是因为我年纪小，远路不能跑，要是父亲一个人，他才不愿意多花这个钱呢。

运河水长长，故事多又多，大概像这人界船的民俗文化也算是一小小的风景吧？逝者如斯夫，不过，如今的运河人已经不会再留连昨天人界船的风景了。

作者简介

金矿  中国民间文艺家协会会员，淮安区民间文艺家协会主席，淮安区首届文化艺术名人，南闸民歌非遗项目省级主要代表人

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