鄂东黄冈，你知道有巴人“五水蛮”的传奇故事吗……
【鄂东巴人之谜】 缘 起（1）
因为毛泽东主席大声一呼“我们应当写闻一多颂”，因为中学课本里有多篇与闻一多先生相关的文章， 所以几乎地球人都知道，著名诗人、学者、民主斗士闻一多先生。正是因为闻一多先生名声在外，外界才知道有个湖北省浠水县。其实，浠水出了无数的名人，闻一多却是现当代最有影响的历史人物。
闻一多先生是浠水县巴河镇闻家铺人。巴河附近还有个地名叫巴驿，一度为巴驿镇，现在撤销了，又划归巴河镇管辖。我的老家七里冲村，很早属于巴河镇（那时叫巴河公社），后来又划归巴驿镇，现在又“归宗认祖”——重归巴河镇管辖。
记得我在湖北宜昌工作期间，和著名土家族作家甘茂华先生多有交往。有次，我兴致勃勃地读完他的散文集《鄂西风情录》之后，给甘老师电话：浠水有条河叫巴河，是不是和巴人有关呢？他说，不清楚。我就放下了。
父亲一生在乡村生活，但是他活得格局不一样，因为他是个爱书、爱报、爱文化的人。他很早就搜到一本《浠水县志》，拿回家放着翻翻，我上中学就搭着看点热闹。于是，我很早就留意地方文化，但是没有过心去想一些史料，也没有太多心思去做点研究。
人到中年，我有时间做一些思考，回望故乡，回望来时的路。于是，就想业余时间按照研究的路子走下去。大约是2015年，我托在京工作的老表学坤兄，帮我从老家找一本《浠水县志》。他门路广，还真找到了一本1992年版、湖北省原副省长王利滨作序的县志。
随后，我又千方百计地收集了一批浠水、黄冈、湖北等地域性强的文史书籍来研读。其间，浠水县委宣传部副部长王峰先生对我帮助尤大。我在地铁上两次仓促写就的《门前的花椒树》，是他主动联系我，首发“秀美浠水”公众号上。后来他又选发了《巴河古渡口》等几十篇文字，把我的文字介绍给家乡人，并形成了一点小小的波澜。
更为感动的是，他主动提出，将个人多年收藏的地方文化方面的书籍赠送给我，发来快递满满一大箱子，成为我研究地方文化的“酵母”（老面）。我们通过网络和手机的交流也频繁起来，他启发了我的写作思路，受益匪浅。
话再说回来，经过考证，巴河和巴驿这两个地名，还真和巴人（今天的土家族先人）有关。我再细读《浠水县志》的时候，发现了很多有关巴人的史料。
我出版第一本散文集《留住乡愁》之后，一直计划着写一篇文化散文《七千巴人下鄂东》，最好收入第二本散文集《回望故乡》。好多次，我在手机上或者电脑上开了头，踌躇半天，总觉得手头的史料不够。
于是，我就想，干脆一网打尽鄂东巴人的史料，甚至再拓展开来，与巴人相关的史料尽可能收集来。这样视野就会进一步打开了，不至于捉襟见肘。说到这来，且看我收集的部分相关材料吧：
《巴人源流及其文化》（应骥著，云南大学出版社2007年版）
《巴与楚》（赵炳清著，科学出版社2016年版）
《土家族文化史》（段超著，民族出版社2000年版）
《巴人之谜》（王影撰文，华夏出版社）
《湖北民族史》（吴永章著，华中理工大学出版社1990年版）
《楚国史话》（黄德馨香编著，华中工学院出版社1983年版）
《竹枝词发展史》（孙杰著，上海世纪出版社集团2014年）
《鄂西民族地区发展史》（吴永章、田敏著，民族出版社2007年版）
《民族研究文集》（吴永章著，民族出版社2002年版）
《张正明学术文集》（湖北人民出版社2007年版）
《冯永轩文存》（清华大学国学研究院主编，江苏人民出版社2014年版）
《冯天瑜文集》（武汉大学出版社2009年版）
……
几年下来，各种史料渐渐读多了，还要做好消化和吸收工作，并不容易。按说，该可以廓清鄂东巴人之谜了。但是，我还是很谨慎，觉得单用一篇文字还是怕写不好，唯恐挂一漏万。似乎还算有理由拖拉下来，这篇鄂东巴人的文字就迟迟没写成。
同样的，还有一篇文化散文，题目早想好了： 《千年黄州第一人——苏东坡》，也是觉得苏轼在黄州生活的四年零四个月，必须全部摸清楚了才敢动笔。后来，又觉得不把握苏轼一生的脉络，包括来黄州之前，离开黄州之后的情形，也容易胡乱扯这个话题。不用说，站在全局来观察和分析问题，总比“只见树木、不见森林”要好吧。
今年10月初，第二本散文集《回望故乡》出版发行之后，想着歇一歇，读书和写作就不成体系了，快打乱仗了。在这个调整过程之中，想着第三本散文集《寻根故土》也该挤时间来写了，谁知道后面的工作忙还是闲呢？
转念一想，既然老是担心单篇的文字写不全、写不好，那不如就写个多篇，如女人们爱看的电视连续剧一样，沿着一个问题的研究思路写下去，慢慢的“拨开云雾见天日”，不也是一个处理办法吗？
好吧，从今天起，我带着你，你带上好心情，一起沿着众多学者的研究成果，走近鄂东巴人，走进历史深处……
（本文配图作品均为书法家李建先生题写，特此致谢。）