探秘大明宣德炉:大明宣德炉如何形成

　　焚香习俗在我国有着悠久的历史，通常时候人们是为了礼仪将衣物熏香，另外一种情况就是古代文人雅士在读书、写字的书房内，焚上一炷香，营造“红袖添香夜读书”的意境。因此，早在汉代以前就出土了各种材料制成的香炉。元末明初随着铜器铸造业的迅速发展，原先其它材料的香炉，逐渐被铜香炉所取代，明代宣德年间成为铜香炉制作的巅 峰阶段。

　　

　　明宣宗虽然在位十年，但真正意义上的宣德炉，只是指宣德三年(1428年)初次铸造的一批(一说3000件，一说为5000件)。这一批宣德炉在器底都有“大明宣德年制”楷书款。

　　用烟熏铜器表面或颜料染色，使其表面形成黑色或红色的氧化层，往往这种氧化层没有光泽。作伪的氧化层的突起部位光亮，凹陷部位灰暗。用干燥的硬布等在铜锈表面快速摩擦发热，伪锈会发出塑料味儿、油漆味儿等异味儿。

　　

　　古时“德”字写法，有横、无横两种并存，直到康熙五十五年(1716)颁布《康熙字典》，才算是官方对“德”字有了隶定。在宣铜炉款识中，也是“德”与“徳”兼有，且无横的“徳”多，有横的“德”少，且有横“德”字款的器物多属清代，但并不绝 对，需综合考虑。

　　宣德皇帝在位时，传说宫内的佛殿失火，金银、铜像都混成液体。又传说是佛典起火，金银珠宝与铜都烧结在一起，于是宣德皇帝命令将其铸成铜炉。宣德皇帝询问铸工说，铜炼几次才能精纯?铸工回答说用六火炼铜，就会现出珠宝的光彩。于是宣德皇帝命令炼十二火，把铜做成条。再用赤火熔化铜条，置于钢铁制成的筛格上，把先滴下的最精纯的选取出来制成炉，把仍存于筛格上的取出来制成其他的器物。

　　

　　宣德炉是我国古代铸造工艺的一枝奇葩，在文物艺术品中独树一帜。“铜炉”中的“炉”谐音同“禄”，有长寿、升官发财的寓意，宣德炉又集诸美于一身，难怪古往今来的文人 客无不对它情有独钟，百般珍爱。

　　传说传播极远，现在不少人还称宣德炉文物内含银、金等贵金属，所以，质地特别细腻。这些皆系不实之传闻。对于宣德炉文物材质的鉴定，由于目前没有找到能确定无疑的断代器，所以无法做金相成分分析。只能从文献典籍中寻找当初的印记。