在西方的塞人-斯基泰人

　　斯基泰人属于伊朗族的塞人，自西元前1000年以来就居住在中亚细亚辽阔的草原上，过着游牧生活。他们从公元前七世纪以来便和亚叙、波斯、希腊发生着接触。他们分布的地区很广，西自黑海以北，东至伊犁河下游，南达古波斯的北边边疆。虽然在种族上属同一语族，但在不同地区各有不同的名称。史家一般把西方的塞人称为斯基泰人。

匈牙利语言学家奥斯娃得·切枚例若通过研究四种伊朗民族名称"Scythian-Skudra-Sogdian-Saka"证明斯基泰其实来源于一个古老的印欧同源词，意思是“弓箭手”。斯基泰人最拿手的武器是合成弓，长80厘米左右，用马鬃或者动物的肌腱做成弓弦。发射的箭通过弦的张力和弓身的弹力双重加速，以至斯基泰弓的射程远达400步。一个训练有素的射手每分钟可以射十箭，如此密集发射的箭雨加上淬毒的箭头极具杀伤力。希罗多德还写到斯基泰人曾经居住在亚洲，但是在与同为塞人的马萨格他人的战争中失败而离开故乡侵入辛梅利亚地区（Cimmeria，含土耳其、伊朗、阿富汗、印度等）。

一种说法是公元前9世纪以前,吐火罗人可能主要分布于阿尔泰山以东。公元前8世纪中叶，周宣王派秦仲征伐猃狁、西戎，后者压迫吐火罗人西走南俄。另一说是自然灾害（如干旱，暴雪）也可能是其西迁的一个原因。

吐火罗人到达高加索和黑海北岸后，驱赶那里的西米里安人西逃，大部分定居下来。另一部分继续西迁至多瑙河流域定居。还有一部分跟踪西米里安人南下，到达小亚细亚和伊朗高原西北部形成斯基泰人。

斯基泰人称霸南俄后氏族社会开始解体，出现军事民主制。公元前7世纪中叶已形成贵族首领阶层，核心是在库班（南俄罗斯城市）的世袭王族。王族的创始者可追溯到传说中的塔尔吉陶斯王位传至格奴鲁思时（约公元前630）,斯基泰人的版图从波斯边境经库班一直伸延到整个南俄草原。斯基泰王帕尔塔图亚和马底耶斯父子还统治过乌拉尔图。

公元前七世纪，他们翻越高加索山脉，进入亚述北部。公元前625年，斯基泰人侵入叙利亚和位于今巴勒斯坦南部的朱迪亚，后来兵锋达埃及边境。法老萨姆提克一世(公元前664～前610在位)被迫与之签约以阻其继续南侵。这部分斯基泰人后来受米底帝国打击退回南俄。

公元前676年，斯泰基人和曼努亚人（Mannaeans）联合进攻亚述王国。亚述打败了入侵者。后来在巴比伦和亚述的记载中，把斯基泰人和米底人联系了起来。前612年，斯基泰人与巴比伦，倒戈毁灭了亚述帝国。 再后来的阿契美尼德王国也提到了斯基泰人。

公元前513年，斯基泰王伊当提尔苏斯举兵反对波斯王大流士一世，在政治上统一整个斯基泰人，希腊边境城邦被迫每年纳贡以免遭掠劫。公元前512年，波斯国王大流士一世攻打斯泰基人，他征服了色雷斯，用浮桥渡过了多瑙河，根据希罗多德描述，波斯军沿着伏尔加河北上。斯基泰人没有组织大规模的抵抗，他们一路缓慢撤退，毁坏农田，填塞水井，留给敌人的只有白地千里。在补给严重匮乏的情况下，大流士终于退回亚细亚，在撤退中产生了数倍的伤亡。

斯基泰王国在公元前5～前4世纪(一说在公元前2世纪)形成。公元前5世纪至前3世纪，斯基泰人的势力大增，垄断了黑海至希腊的奴隶买卖并获取财富。公元前4世纪中叶，斯基泰人开始衰落。从公元前4世纪开始,贫富分化明显。

公元前339年，斯基泰王阿提亚斯在对马其顿王腓力二世的战争中战死。于是斯基泰因战争中失败而内部分裂。虽然斯基泰人后来建立了新的王国，但在公元3世纪被哥特人摧毁。后来斯基泰人逐渐融入到民族大迁徙中的各民族当中，此后的“斯基泰”一词用以指居住在黑海以北地区的各族居民。