在没有深入接触书法的朋友的认知当中，总会以为好的书法就是工工整整，写得像“印刷体”一样，这才算好书法。
而草书或者部分行书，写的一般人都看不懂，这样的字便没有存在的意义。其实书法自古以来就是一种“贵族艺术”或者说是一种“士大夫”的艺术，因为只有在“士大夫”阶层的人才有机会接触到并能够学习真正的书法。我们纵观历代书法大家，除了清代个别的碑学大师来自底层之外，其余不是高官厚禄者，便是达官显贵者，我们几乎找不出一个从平民阶层出来的书法家，这是书法本身的独特属性所决定的。在魏晋时期，人们日常交流的常用字体，乃是草书，所以作为一种通行的字体，在读书人的群体当中，几乎无人不通，无人不晓，而对于当代人来讲，已经没有了这种交流环境，人们日常接触到最多的书体乃是“电脑体”以及“印刷体”，所以会在潜意识当中认为，优秀的书法其实应该如此。这自然是大谬！王羲之在梁武帝时期便已经确立了在书坛的地位，他的法帖从梁武帝时代就开始搜集，到了唐太宗年间依旧如此，在皇家的内库当中，网罗了3000多件王羲之法帖。其中最为重要的一部法帖，乃是在公元347-361年，也就是王羲之从44岁到58岁，这14年当中，王羲之写下的17封书信。这17封书信总计943字，乃是草书界的“无上范本”，被奉为“书中龙象”！学习草书，《十七帖》是每一个人都绕不过去的一件经典法帖，《十七帖》在草书上的地位就如同《集王圣教序》在行书上的地位一样，字字堪称模范，字字如同教科书一般。后世的草书大师无不是从《十七帖》里面汲取营养，然后卓然成家的。《十七帖》之所以比其他的草书法帖高明的原因乃是它“不激不厉而风规自远”的气象，无丝毫狂怪之气，中正而平和，且又不失变化，这本帖就好比汪洋大海，后世学书者，任取一瓢便足以受用终身了。
“玩其笔意，从容衍裕，而气象超然，不与法缚，不求法脱，其所谓一一从自己胸襟流出者。”
这便是《十七帖》从容之气象品格，唐太宗评价其章法为：
“烟霏霹结，状若断还连；凤翥龙蟠，势如斜而反直”。
意思是笔意绵绵，势力超绝。但唯一可惜的地方是《十七帖》传世仅为刻本，没有墨迹本，这对于初学者而言是大为不利的，启功先生曾经说过，临摹刻本要有“透过刀痕见笔痕”的能力，没有这种能力，则很容易走弯路。
所以初学者学习《十七帖》，最好是学习历史上最为经典的墨迹临本。这件《十七帖》，苏东坡临摹过，只可惜行笔悠游精神气格很像，但是用笔之法与结字之法与右军相去甚远，不宜初学。元朝的康里巎巎临摹过，其点画精微，用笔爽利，不足之处是用笔上颇有俭省，意趣更是与原帖相差较大。明代的胡正、项元汴、董其昌皆有临本传世，但只可惜面目气格与原贴相差甚远。而历史上最佳的临本乃是朱大有临的《十七帖》，无论在用笔、结字之法和章法气息，能够完全贴合晋人，若是直接看他的临本，满满的皆是晋人意趣，你会难以想象，这个临本是出自明朝人之手。朱大有在书法史上寂寂无名，但他临摹的《十七帖》却成为了书法史上至为经典的临本，为后世所仰望。学习《十七帖》，若能将朱大有的临本与王羲之的刻本，一并临摹，你才能真正体会到草书的绝诣！如此学习，方能事半功倍。
