2020年9月17日，一块重达18.7吨...

2020年9月17日，一块重达18.7吨的铁甲在山东威海湾被吊出水面。经确认，该铁甲来自甲午海战中壮烈自沉的“定远舰”！

“定远舰”曾有“亚洲第一巨舰”之称。它由德国伏尔铿造船厂建造，造价170万两白银。其7220吨的排水量超过了当时所有亚洲战舰，甚至在它之后的120年里，中国的军舰吨位都没能达到这个级别。

1885年，历时四年建造完成的“定远舰”，正式加入北洋水师。次年水师提督丁汝昌率舰访问日本时，这艘巨无霸让日本人倍感震惊。然而就是这样一艘巨舰，却在八年后的中日甲午海战中折戟沉沙……

1894年，日本公然挑起中日甲午战争，在大东沟海面，中日海军展开了著名的黄海海战。

当日下午，“定远舰”列为第一小队，一马当先。然而海战开始仅5分钟，“定远舰”的信号索具就被日军舰炮火击毁，水师提督丁汝昌从舰桥跌下受重伤，整个舰队顿时失去统一指挥，各自为战。

不过当时“定远舰”的战斗力并没有受损，在接下来的5个小时里，它依旧是战斗的主力。它用强大的火炮多次命中敌舰,纷飞弹片还击中了日军赤城舰舰长坂元八郎太的头,令其当场毙命。

定远舰自身也负伤惨重，中弹159发，17人牺牲，38人受伤，前甲板更曾发生大火。但即便如此，由于“定远舰”装甲坚厚，它并没有丧失作战能力。其稳固不摇之势，显露了“亚洲第一舰”的风采。

不过由于火炮射速低，弹药也不足，“定远舰”在战事中没能发挥出更大的威力。黄海战役最终以北洋水师损失五艘战舰，日方五舰重创而结束。

经此一役，北洋海军失去了对黄海的控制，被迫退守威海，日军于是又发动了威海卫之战。

当时，主力战舰“镇远舰”在驶进海港时不慎舰底触礁，由于船坞所在的旅顺当时已被日军占领，导致“镇远舰”无法修复出海再战，这让北洋舰队实力大减。“镇远舰”管带（舰长）林泰曾在触礁后的次日引咎自尽。

因为“镇远舰”无法出海作战，“定远舰”便成为日本舰队攻击的主要目标。

1895年2月5日凌晨，日军十艘鱼雷艇从威海港南口潜入北洋舰队基地，对“定远舰”实施攻击。最终，日军“第九号”鱼雷艇击中“定远舰”左舷。丁汝昌命令将“定远舰”锚链砍断，驶至刘公岛南岸浅滩搁浅，作为炮台使用。

当时日军不仅完全控制了威海湾，还同时占领了威海卫陆上的全部中国炮台。海岸、海上，内外夹击下，北洋舰队只能固守在大本营刘公岛以及傍岛的威海湾内。

不久，陆上日军以岸炮击伤搁浅的“定远舰”。为不使战舰资敌，丁汝昌下令将已受伤的“定远舰”炸沉。随着剧烈的爆炸声 ，“定远舰”这艘“亚洲第一巨舰”，在痛苦的震颤中沉入水底。“定远舰”沉没后，舰长刘步蟾自杀殉国。

当时，北洋舰队孤立无援，困守刘公岛长达一个多月。期间，他们抵住了日本联合舰队的七次进攻，然而终因弹尽粮绝，援兵不至，全军覆没。

那一夜，59岁的水师提督丁汝昌拒绝了日军将领伊东祐亨的劝降。他毅然决然地端起了浸泡着鸦片的酒杯，一饮而尽……

战争结束后的第二年，日本对“定远舰”部分残骸进行了打捞，将捞出的遗物送往日本。其舵轮后来被一名居住在日本长崎的英国人做成了咖啡桌，如今陈列在长崎哥拉巴公园。其他遗物则陈列于日本福冈太宰天满宫的“定远馆”中，成为中国近代有海无防悲剧的象征。

在这场惨败的海战中，北洋水师12名管带有7名殉国，血洒海疆的官兵有19000多人。客观地说，他们尽力了。但这并不能改变战争的结局，他们越是英勇，就越衬托出清政府的无能——派系恶斗、挪用军费、刻扣军饷，岂有不败之理？

因为这次战争的失败，中国被迫签署了丧权辱国的《马关条约》。损失了两亿两白银不说，还把台湾岛割让给了日本。

而更糟糕的是，这一战让西方列强看清了清政府的虚弱无能。由此，在瓜分中国的强盗行径上，他们更加有恃无恐。