从岷州文昌书院到秦州陇南书院

书院是我国封建社会在地方上设立的供人读书的讲学场所。从唐代开始，历代均建书院。历史上著名的书院有白鹿、石鼓、应天、岳麓等书院，培育出了许多杰出人才。到了元代，书院遍及各路、府、州、县。明清书院益增，凡有书院的州县，文风大兴，科第蝉联。到了清光绪二十七年(1901年)后，改全国省县书院为学堂，书院之名遂废。
明清两季，甘肃各地的书院兴起，并得到发展，除官办的地方正式学校、俗称“学宫”的文庙外，大型的学习讲授机构在明清两朝当属书院。书院作为历史上的教育机构，创办者大都为重学爱士的地方官员和社会贤达。历史上的各级各类书院为培养人才、促进文化发展起到了重要的作用，为当地造就了不少人才。根据陈尚敏《清代甘肃进士研究》一书的研究资料，在清代，甘肃共103所书院，这些书院里，省级书院2所，道级书院1所，其余为州、县书院。清代“所赖以造士者独在书院”“书院所教皆垂成之才”（《清史稿*选举一》）书院的主要培养目标就是“乡试”“会试”，也就是考取举人和进士。甘肃考中进士者共计343名，都出自这些书院。

甘肃唯一的道属书院就是岷州的文昌书院。道光十年(1830年)，观察程德润在道署之左创建文昌书院，巩(今陇西)、秦(今天水)、阶(今武都)各属生员有来此肄业者。同治初，文昌书院遭战火。此后10余载，无力复修。同治十年(1871年)，知州吕恕在城内肃政街(今人民街)重建文昌书院(后改建为文明书院)，但这时的文昌书院，已经不是原来的道属书院，而是岷县的县级书院。原来的道属书院转移到天水，即后来的陇南书院。

陇南书院是在文昌书院被毁十年后的同治十一年(1872)，由分巡道董文涣勘丈河西县“叛产”以贱价出售得银修建的。择城西旧仓地，建藏经之室，诵讲之堂，休息之庐，堂室可容百余人。光绪元年(1875)三月始建，次年五月竣工，名陇南书院。董亲撰《创建陇南书院碑记》及《陇南书院落成示同舍诸生诗》。姚协撰《赞谕陇南书院诸生四则》，从学习态度、读经、读史、读诗赋等四方面向诸生提出要求与希望。十二年(1906)知州张珩改建为州中学堂。

综上所述，岷州文昌书院从1830年至1862年共计32年时间，秦州陇南书院从1872年至1906年，存续时间为34年。