倒数第一，他创下奥运游泳最差成绩，却成了奥运史上永远的传奇！
英语口语·吉米老师说
最近，一位奥运传奇的名字在微博上热传。
Eric Moussambani，一个创下奥运100米自由泳史上最差成绩的选手，但21年过去了，他依然每隔几年就会重新被人提起。
10个月前，澳洲媒体SMH再次找到了他...
在采访中，他跟记者讲述了过去这些年神奇又励志的故事…
Eric来自赤道几内亚，这是一个人口不足100万的非洲小国。
足球是他们国家的主要运动。游泳比赛对他们很陌生。
在他之前，他们国家甚至从来没有人参加过奥运会的游泳比赛。
但2000年，国际奥组委为了鼓励体育设施落后的发展中国家参加比赛，就给他们国家发了“外卡”，为他们降低了参赛门槛。
那届奥运会在2000年9月15日在悉尼举行。
Eric从来没出过国，他不知道奥运会是什么，也不知道澳洲在哪里。
那一年年初，他听收音机，刚好听到国家在招奥运会的游泳选手。
他一听，感觉蛮有意思，
决定去试试。
到了现场，才发现就他一个男的报名…
于是，毫无悬念的，他拿到了奥运会的入场券。
然而，入场券是拿到了。
泳还不怎么会游啊！
不急，不是还有8个月吗！
学就是了！
他没有教练，也没有泳池。
找了一圈，终于找到一个可以教他游泳的人——一个酒店的员工。
酒店员工表示：OK，可以教你游泳，酒店泳池也能借你练习，但你必须每天早上5点过来，练1个小时就得走，因为这泳池是给客人用的。
这是一条20米长的泳池。
从那之后，Eric每天一大早起来去酒店练习，酒店时间到了，就去河里，海里接着游。
在海里游泳的时候，当地渔民会指导他怎么用腿和手臂让自己漂浮在水面上。
就这么临时抱佛脚训练了8个月后，
Eric出发征战奥运了！
整个赤道几内亚，加上他，一共就4名运动员。
Eric揣着50英镑，和队友一起，花了3天时间，辗转好几个国家，终于到了悉尼。
因为个子最高，他还临时充当了开幕式的旗手。
因为没见过这种大场面，Eric全程紧张到看地。
但最让他紧张的，还是游泳！
在悉尼，Eric第一次见到了50米长的泳池。
这一看，他就吓尿了。
“怎么这么大？！比我平时游泳的泳池大太多了！”
在这么大的泳池游泳，他感觉整个人都慌了。Swimming in such a big pool, he felt sheer panic.
更要命的是，
赤道几内亚的官员搞错了，一直跟他说给他报的是50米自由泳，
他一直也是以50米来进行训练的…
结果到了悉尼，他们才发现，原来报的是100米自由泳…
这一下，突然增加一倍的距离！
但这时候也没有退路了。But this time there is no way back
只能抓紧比赛前的最后几天来突击练习。
“那里有南非和美国的游泳选手，我就观察他们是怎么动脚，怎么用技巧的，然后向他们讨教。”
在泳池中，其他选手都穿着专业的游泳装备。
而Eric穿了一条从二手商店买的短裤。
一名南非的游泳教练看到他，甚至压根不相信他是来参加比赛的。
“你在干什么？”
“游泳啊。”
“你看着像要去沙滩度假。你的装备都不达标，你穿这裤子会被取消比赛资格的。”
“那怎么办？”
“我送你一条泳裤和泳镜吧。”
就这样，临比赛前几天，Eric才终于第一次有了一条自己的泳裤…
然而他还是很紧张。
100米的距离，他实在是游不动。
在比赛前，他试了一遍又一遍，没有一次成功…
“我不知道怎么换气。”
还没等他学会游100米，比赛日到了…
“我很怕别人会笑我… 但我脑子里有个声音一直对我说：去吧！你可以的！”
比赛日那天，他们组本来有3名选手…
结果，另外两位选手因为抢跳都被取消了比赛资格。
那一组，就剩他一个人…
但他还是得游…
此时，场馆中17000名观众，电视机外，数十亿观众的目光，都聚焦到了他身上…
他紧张得走到泳池边，
随着指令声的响起，他一跃而下跳进泳池。
刚开始的50米，他游得还算正常。
但50米之后，他开始明显体力不支。
“我感觉不到我的腿和我的手臂，一切都很重。”
他越游越慢，动作也开始变形，只能出于本能在水中晃动着双脚，像“乌龟”一样艰难的往前爬行。
到了最后25米，他几乎整个身体都要沉下去。
“他看起来游不到终点了，可能随时就要抱住泳道旁的绳索。” 当时有解说员这样说道。
但Eric没有放弃，
全场观众也开始为他加油呐喊。
最后15米的时候，Eric实在是游不动了，“是观众的欢呼和掌声，让我撑到终点”。'It was the cheers and applause of the audience that kept me swimming to the finish line.'
在龟速的游动下，Eric终于游到了终点。
最后成绩1分钟52秒72。
这是奥运会历史上最慢的100米自由泳成绩，当时的冠军霍根·班德只用时48秒3就游完了全程。
但所有人都为Eric欢呼。
当时的比赛现场视频↓
“飞鱼”索普在场边目睹了全程。他对记者说道：“这才是真正的奥林匹克精神。”
Eric虽然游完了全程，当他因为速度太慢，还是没有进入下一轮。
比赛后，他回到更衣室，直接就躺到了地上。
“那时，我还是感觉不到自己的身体。
我回到奥运村，从早上11点，睡到了下午4点。
等我醒来，我发现电视上有我的照片，我还以为我做错了什么事。”And when I woke up, I saw my picture on TV, and I thought I did something wrong.
“然后我去了奥运村的餐厅，这时候很多人过来要我的签名，要跟我合照，我这是才意识到自己火了。”
后来，他比赛时用的护目镜以超过4千美元的价格在二手网站上成交。
Speedo送了他一套鲨鱼皮泳衣。他在悉尼也受到了贵宾级礼遇——去海滩冲浪，参观悉尼港湾大桥，一家商店老板还送给他一双网球鞋。
那次奥运之行，让Eric火遍了全球。
但比赛结束后，他就慢慢消失在公众视野。
其实，在人们看不到的地方，他一直没有放弃游泳。
回去之后，Eric得到了专业的游泳教练指导。After going back, Eric got a professional swimming coach to guide him.
2006年，在一场德国的游泳邀请赛中，他的100米自由泳成绩已经提高到了52.18。
比他在悉尼奥运会快了60多秒。
如果放在1968年，他这个成绩已经可以夺得100米自由泳金牌了。
现在，Eric有4个孩子，他在石油公司上班，同时也是国家队的教练。
每周，他会花30个小时去训练奥运会选手游泳。
因为他的故事，赤道几内亚后来在全国修了两个奥运标准的泳池，一个在首都马拉博，另一个在巴塔。
Eric说，有了泳池，以后参加奥运会，赤道几内亚的选手就不会再像他一样感到害怕了。
他希望有生之年，可以看到自己的弟子拿下一块奥运奖牌。
虽然很难，但他没有放弃。
正如奥运会发起人Baron Pierre de Coubertin所言：“奥运会最重要的不是赢，而是参与。人生中最本质的东西，不是凯旋，而是奋力拼搏。”The most important thing in the Olympics is not to win but to take part. The essential thing in life is not triumph, but to try hard.'
点个在看，愿他早日实现梦想！
ref：
https://www.smh.com.au/sport/swimming/i-used-to-be-a-very-shy-guy-what-sydney-olympics-cult-hero-eric-the-eel-did-next-20200803-p55i4l.html
https://fansided.com/2021/07/19/eric-moussambani-slowest-olympic-swimmer/
https://www.theguardian.com/sport/blog/2012/jan/25/olympic-games-eric-eel-moussambani
https://scroll.in/field/973523/couldnt-swim-didnt-know-olympics-eric-eel-moussambani-looks-back-on-iconic-sydney-2000-moment
编辑 | Ada
翻译 | Hailey