在古代，我国的河西走廊为什么会名扬天下？

河西走廊，是一条两边高，中间低向西北方向延伸的山麓带，全世界类似这种地形地貌举不胜举，无计其数，可为什么河西走廊这么名扬天下呢，这主要是与西北特殊的自然环境与人类活动有关。

上图，向西跨过黄河之后，进入了以祁连山为中心的自然地理环境区域，北部是蒙古高原，南部是祁连山，中间形成了山前凹陷地带，形成了一条长度1000多公里的“走廊”，我们称之为河西走廊。

我国西北地区深居内陆，位于欧亚大陆腹中，四周距离海洋3000多公里，难以得到海洋水汽调节，加之四周多是几千米的高山阻挡，降水量很少，形成了大片沙漠和戈壁地带，为此自然环境非常恶劣，人类难以适应这里的自然环境，影响人类的生产活动，只有少数区域依靠高山雪水补给，形成绿洲农业。

祁连山山体海拔较高，山顶上终年积雪，冰川发育，形成一座超过7个三峡水量的“固体水库”，每当夏季积雪冰川融化，补给河流，形成了以祁连山为中心，向四周辐射的季节性河流，山麓形成了一片片适合人居的绿洲。

古代交通工具落后，没有远足的航海条件，人类的贸易往来只能依靠陆上交通， 而河西走廊成为了连接东西方的贸易之路。

新疆面积广大，相当于我国国土面积的六分之一，迫切需要开发出一条连接我国与中亚地区的贸易之路，河西走廊恰恰在祁连山脚下，因为有水，人类在此聚集，这里才充满了生机盎然的景象。周边不是雪山冰川，就是沙漠遍布，只有山麓带的河西走廊海拔较低，还有水草补给，成为通向大西北的旅客休憩歇脚之地，也是西北地区的“米粮仓”。

河西走廊线上形成了多座城市，如武威、金昌、张掖、酒泉、玉门等，人类活动被自然环境压制，局限在这片狭窄的河西走廊上。从地理位置来说，这条通向大西北地区的交通线路无可取代，而且唯一，所以才使得河西走廊名扬天下。

随着人类交通方式的改变，海上交通及航空的快速发展，河西走廊的地位远不如古代那么重要，大宗商品可以通过走苏伊士运河，通过海上运输，实现了东西方之间的贸易往来，远远超过古代通过驼队、马匹这些笨重的交通工具，河西走廊地位的重要性因此而下降。

航空业的发展，人类摆脱地域条件的限制，拓展了空间，实现了快速、高效的运输，人们的交通工具有多种选择，河西走廊的位置也不再是唯一。

虽然河西走廊地位不如古代那么重要，但随着我国一带一路的建设，西部资源丰富，地域辽阔，近些年修建了高速铁路，这里仍然成为我们建设西部，开发西部陆上的一条重要的交通运输线，在一带一路发展建设中起着巨大作用。