在他不长的生命里，留下了大量流传后世的精美画作
他出身低微、迫于生计，十二三岁就去做了漆工。他不善诗文也不精书法，但在他不长的生命里，却创作了大量流传后世的精美画作，人物、山水、花鸟；青绿、浅绛、水墨；工笔、白描、设色；无所不工、无所不能。
他的画少有江河千里，也无险峻构图，只是周身熟识的山水、勤劳的农夫、清雅的文人、调皮的儿童、谈笑的妇人。那些细致入微的生活场景，单纯而不单调、平淡而不平凡，如同他的性情：
认认真真、一丝不苟。既遵循法度也适时迸发，日积月累，终以一个匠人的勤恳与谦恭，成为与沈周、文徵明、唐寅并称后世的明四家——他就是仇英。
存世画迹有《汉宫春晓图》、《桃园仙境图》、《赤壁图》、《玉洞仙源图》、《桃村草堂图》、《剑阁图》、《松溪论画图》、《桃花源图》、《仙山楼阁图》、《莲溪渔隐图》、《桐阴清话轴》、《秋江待渡图》等。
仇英生在苏州太仓县一个平民家里，父亲是一个漆匠，虽说那时的苏州一带手工作坊林立，商品经济萌发，但仇英的家庭状况并不好，常常是饿着肚皮过日子。
于是，他不得不在十二三岁就出来给父亲帮工，学做漆匠营生。提起漆匠，很多人都会带有一些鄙夷，但对仇英来说，那就是现实的生活，他没有选择的余地。
仇英小时候性格倔强，当时坊间流行一种叫“二踢脚”的游戏，就是单脚站立，另一只脚横放在支撑脚的膝盖上，然后孩子们互相撞击为乐，如果谁的个头小，就会被撞得人仰马翻。
这本应是大块头孩子爱玩的游戏，但瘦小的仇英总是能坚持到最后。其实他也没什么诀窍，不过是大块头向他撞来时，要么快速躲闪，要么咬紧牙关，支撑的脚死死咬住地面不放。这样时间久了，大块头反倒忍不住腿脚麻酸，长叹一声认输。
生活中的仇英也是一样倔强坚忍，当漆工要学会识色、调色，甚至是设计图案，还要经常跟画商画店打交道。也因此，年少的仇英常常能看到各种好画。每当有机会，他总是默默瞻仰一番，久久不肯离去。
贫穷的仇英买不起这些昂贵的画卷，他只是轻轻地来，悄悄地去，忍受着老板的白眼和有钱人的讥嘲。即便这样，他一有空就跑去画店，蹲在窗口，偷偷地描摹着，虽无人喝彩，但也十分快乐。
故乡总是安放不了肉身，和多数年轻人一样，大概十七八岁，仇英做出了一生中最重要的决定：他离开了太仓，告别老病的父母，孤身一人来到繁华的苏州城，为心中的绘画梦想拼博一次。
15世纪的苏州是社会与艺术的大熔炉，如同西方正在进行文艺复兴的佛罗伦萨，艺术迸发的热情，正在点燃每一颗激荡不安的灵魂。
仇英来到苏州，毫不犹豫地选择在桃花坞落脚。
一是因这一带手工业作坊云集，玉器铺、家具铺、镶嵌铺、扇子铺、灯铺、琴铺、金银器作坊应有尽有，画匠、漆工比比皆是，此时毫无名气的他只能先以自己擅长的漆工为生。
二是因当时如日中天的吴门画家大都寓居于此，仇英早有耳闻。唐寅的“桃花坞别墅”自不待言，文徵明的“文衙弄”和祝允明的“三茅观巷”也在这里，可谓才俊云蒸，彪炳一时。
仇英在一家手工作坊干活，白天兢兢业业地做漆匠，晚上就偷偷地作画，常常一画就是一个通宵。待到晨鸡高唤，他就快速地用冷水冲冲脸，便投入到第二天的辛劳中。有时作坊主派他到外面干活，他便趁机到一些繁华的庙宇、歌楼找一块地方作画。
在喧闹的苏州城，当时像他这样的工匠和画人非常多，他就这样全神投入到自己的创作中。上天确实喜欢眷顾努力的人，有一天，正当仇英一如以往地坐在街角画画时，文徵明发现了他。
文徵明发现仇英时，当时仇英的画技并不高超，但在他雅拙的笔触中，却有一股淳朴的气韵在流动，这正是文徵明所欣赏的。通过和仇英一番交谈后，当听闻他艰苦的出身时，文徵明更不由得对仇英高看一眼。从此以后，他对这个朴实勤奋的晚辈极力提携。
公元1517年，文徵明第一次邀仇英绘制《湘夫人》，那年文徵明四十八岁，仇英大概不过二十岁，刚刚走上画画这条路，无论从画工还是心里，都没有达到成熟画家的境界。
据记载，当时文徵明“使仇实父设色。两易皆不满。乃自设之以赠画履吉先生。”说是文徵明让仇英设色，改了两次都不满意，最后自己动手了。想必这件事对仇英是一个不小的打击，但仇英并没有感到委屈，反倒觉得自己有些辜负了文徵明的期望。于是仇英开始发奋地钻研设色，这使得他后来在设色上达到的高度很少有人能超越。
就连董其昌这个严苛的评论家，也不得不承认仇英手上功夫的了得，尤其是仇英的青绿山水。他说：“李昭道一派为赵伯驹、伯骕，精工之极而又有士气，后人仿之者，得其工不能得起雅，若元之丁野夫、钱舜举（钱选）是也。盖五百年而有仇实父，在若文太史（文徵明）极相推服，太史于此一家画，不能不逊仇氏。”
这话大意是说，画史上画青绿山水的画家不少，但许多人的画里只有精工，没有雅气。五百年了，才有一个仇英。在青绿山水上，甚至文徵明与他相比也是逊色的。的确，很少人能像仇英一样，把赭石、太白、石青、石绿这些颜色搭配得那么好，典雅又简淡。
苏州自古学风既盛，前辈带后辈一直都是吴中的传统。公元1526年，唐寅去世，一代才子的文采风流就此终结，而这一年文徵明也以岁贡入京，授翰林诏待。对仇英来说，心中自是万分不舍，而文徵明对刚刚崭露头角的仇英，也十分放心不下。眼前唐寅既逝，祝允明也重病缠身，当时的苏州画坛除了周臣，更无第二人可以托付。于是文徵明让仇英带着自己的画，前往周家。
文徵明的面子周臣当然不能不给，而且他看了仇英作的《送朱子羽令沿山图》气魄不凡，大有前途，便欣然同意收下这个继唐寅之后的又一弟子。周臣或许想不到，他无意中收的这两位弟子，日后都有青出于蓝胜于蓝之名。
得到周臣的指点后，仇英的画技突飞猛进。仇英自小就是个极其认真的人，他临摹历代名画一丝不苟，几乎可以乱真。身处苏州这个繁华地，耳边自然少不了丝竹之声、歌妓之美，但仇英也充耳不闻，视而不见，只是一心作画，还不时地把画寄到京城，让文徵明点评。
虽然找不到关于仇英勤奋学画的记载，但画为心声，从他留下来的一些画中，我们仍可以看见他长久的勤恳与谦恭。仇英的画很少有唐伯虎的洒脱挥霍，大都是苦心经营，工整典雅，笔笔落到实处，需要时间的积累和认真的谋划。
从《汉宫春晓图》就足以探见仇英的画工之精妍，心思之细密。这幅长达近六米的画，描绘了皇家春季宫闱中嫔妃们（一百余人）的日常生活。画中有的在伏案读书，有的在梳妆打扮，有的在奏乐、在闲谈、在斗草、在扑蝶、在赏花、在刺绣。还有引人注目的围棋活动，棋坪上布衣寥寥，纵横棋道清晰可辨。画中的每位嫔妃各有姿态，各具姿色，充满了活泼快乐的气氛。
在经历了早年的艰辛岁月后，仇英终于在苏州画坛站稳了脚跟，获得一席之地。他的许多作品为社会所接受，许多追慕风雅的商贾争相购买，众多收藏家也争先强后地邀请他作画。
这时的仇英再也不用为生计发愁，也不用再去做低贱的漆匠营生，展现在他面前的是一片坦途。他的交游范围也进一步扩大，开始和一些富家、收藏家相识，如项元汴、周六观、陈官、王献臣、徐宗成、朱子羽等。
这些人从某种程度上说是仇英后半生的衣食父母，仇英基本是住到他们家中作画，也因此，仇英有机会临摹历代名家名画，饱览群书，这使他的艺术修养更上一层楼。于是他雄心勃勃，在画风上也开始新的攀登。
关于仇英，虽然历史只留下了只言片语，但他的画依然很诚实地展现了他。仇英的画往往只写一名字，盖个图章，也许有人会说仇英不善诗文，这是藏拙的表现。
通过后天的努力，仇英的修养远不止于此，这更像是一种克制的温柔，不过分表达，只是希望人们看到他一笔一笔的坦诚与勤恳。小心翼翼地把自己藏在画的后面，这其中的诚实和谦逊足以打动世人的心。