每日一字——鸡（前言）
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前言：
即将到来的鸡年，离我们只有两天了。要说这个鸡字，咱们得先来说说十二生肖的来历。
大人孩子都爱听故事，咱们就先从故事开始：
传说，轩辕黄帝是中华民族的祖先。他命史官仓颉造字，令负责天文地理的巫官制定干支纪年法，即将天干与地支相配合，六十年一轮回，称为“一个甲子”。
天干地支纪年法比较复杂，老百姓都记不住，就有人建议用十二种动物命名。仓颉让所有动物在正月初一到帝宫前候选。牛知道自己腿脚慢，就在大年三十晚上提前动身，结果第一个到达，接着是虎，兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，猫排在第十二位。老鼠来得晚，对排名不抱希望，就溜进黄帝的仓库里，偷咬仓库中的大红蜡烛。大红蜡烛正是黄帝对头蚩尤送来的礼物，中间是空的，装满了火药，只要点燃蜡烛便会爆炸。第二天，当黄帝召开十二生肖命名典礼准备点蜡烛时，侍卫在老鼠咬破的地方发现了蜡烛中的火药。老鼠无意之中救了黄帝一命，黄帝念老鼠有功，把它选入十二生肖，排在第一位。其余动物依次后移，猫就被淘汰了。所以至今猫仍然忌恨老鼠，是它的死对头。
小朋友们可以看看下面的这个动画片，来了解十二生肖传说的另一种说法：
当然啦，这只是个故事，有人可能会好奇，为何十二生肖中没有猫呢？
这可能是因为中国本没有猫，家猫的故乡在非洲，后来传入埃及，再由埃及传到中国。中国最早有猫的记载始于西汉，而十二生肖最早的记载是春秋时期。也就是说，十二生肖产生时，中国还没有猫。
《论衡》卷三《物势篇》：“寅，木也，其禽虎也；戌，土也，其禽犬也；丑未亦土也，丑，禽牛，未，禽羊也。木胜土，故犬与牛羊为虎所服也。亥，水也，其禽豕也；巳，火也，其禽蛇也；子亦水也，其禽鼠也；午亦火也，其禽马也……午，马也，子，鼠也，酉，鸡也，卯，兔也。……巳，蛇也，申，猴也。”
卷二三《言毒篇》：“辰为龙，巳为蛇，辰巳之位在东南。”
这里的十二生肖以及对应的时辰已经跟今天完全相同了。
有人可能会问了，你不是说过最早十二生肖记载是在春秋时期吗？别急，听我往下讲：
1975年，在湖北云梦县睡虎地十一号墓出土一批竹简，其中《日书》甲种有一章标题为《盗者》，
“子，鼠也，盗者锐口，稀须，……丑，牛也，盗者大鼻长颈，……寅，虎也，盗者状，希须 ，面有黑焉。卯，兔也，盗者大面头。辰，盗者男子，青赤色……巳，虫也 ，盗者长而黑蛇目。午，鹿也，盗者长颈小哘，其身不全。……未，马也，盗者长须耳。申，环也，盗者圆面……酉，水也……戌，老羊也……亥，豕也。”
《日书》中所记十二生肖大体近似于现在流行说法，但未对应时辰。据考证，睡虎地十一号墓下葬于秦始皇三十年(公元前217年)，因此学者们认为，十二生肖的产生可以追溯到秦以前的春秋时期。
还有一种说法，说《诗经》开始就已经有十二生肖的记载了。对于这种说法，并无定论，因为诗经里只是分散记录了十二生肖里的各种动物，并没有系统和完整的整理，以及与时辰的对照。
“硕鼠硕鼠，无食我黍…
“硕鼠硕鼠，无食我麦…
“硕鼠硕鼠，无食我苗…”
所以，迄今为止，有确切记载的十二生肖起源，仍然是东汉时期。
首推和英童书出版的《十二生肖的故事》，台湾绘本作家赖马用幽默的笔触描绘出十二生肖的起源，还配有CD有声故事。
海豚童书馆曾经出过一本澳洲华裔作家创作的图画书，我没有读过，看介绍感觉不错：
毛毛虫童书馆曾经出过的一套《中国传统节日故事》，也隆重推荐给大家，其中包括春节、小年、元宵、端午等：
蒲公英童书馆的《百岁童谣》，在过去的童谣里寻找民俗起源：
未完待续……
明天将给大家解析“鸡”这个字
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善 热 业 作 五 六 七 孝 包 在
夏 碧 挂 母 自 官 君 霖 真 肉
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宵 蛰 繁 计 树 嘿 卑 你 它 学
觅 听 歌 美 射 为 仝 年 拜 寇
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曲 会 未 必 唐 腊 假 冬 霸 朋
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