扬州慢遊流水（七）
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5月13日
早晨6：30起床，在街口买只鸡蛋摊饼吃过，打的到邗江路搭16路公交车前往瓜洲古渡。一路顺畅，到瓜洲古渡站下车，然后步行500米左右即达瓜洲古渡公园。时间是8：05。
据史料记载，瓜洲之形成最早是在汉代，在江中涨有沙碛，形如瓜，故曰瓜洲，对面与镇江相望。《名胜志》载：“瓜洲昔为瓜洲村，扬子江之沙碛也，或称瓜埠洲，亦称瓜洲步，沙渐长，连接扬州郡城，自唐开元（713～741年）后遂为南北襟喉之处，及唐末渐有城垒，宋乾道四年（1168年）始筑城，号簸箕城。”后来的瓜洲城是明嘉靖三十五年（1556年）为防御倭寇而筑的。到清代初叶，由于运河漕运发达，瓜洲更显繁盛，康熙、乾隆二帝数次南巡，都巡游过瓜洲。后因长江水道变化，逐年坍江，于光绪二十一年（1895年）瓜洲全城沦于江中。据当地老人讲，真正的瓜洲古渡地址应在南面几百米之遥的长江水下。现在的瓜洲镇是后来重建的，眼前的瓜洲岛其实是后人为了调剂运河水流，在运河上开岔渠设闸控水，岔渠南行数百米后又汇入主河道而形成的一座岛屿。瓜洲古渡公园也是近年建成的，古渡公园并无古渡遗存。
瓜洲闻名古今有两个原因：一是其重要的地理位置。历来为水道要冲，航运要津，军事要地。《嘉庆瓜洲志》上说：“瓜洲虽弹丸，然瞰京口，接建康，际沧海，襟大江，实七省咽喉，全扬保障也。且每岁漕舟数百万，浮江而至，百州贸易迁徙之人，往返络绎，必停于是，其为南北之利，讵可忽哉？”二是文人墨客的诗文歌赋。历代文人墨客路过瓜洲多有吟咏。其中犹以唐朝白居易的《长相思·汴水流》和宋朝王安石的《泊船瓜洲》最为世人熟悉。白居易写道：“汴水流，泗水流，流到瓜州古渡头。吴山点点愁。 思悠悠，恨悠悠，恨到归时方始休。月明人倚楼。”王安石诗云：“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还？”引得多少文人感怀遐想！瓜洲古渡为世人所知，冯梦龙小说《杜十娘怒沉百宝箱》的故事也有助推之功，现在古渡公园里就专门建了个“沉箱亭”。
在古渡牌坊，一位保安正闲着无事，见他年纪不轻，应在六十左右，便上去搭讪，以期寻点当地人对古渡的传说。结果还真有所获。他告诉我，现在“瓜洲古渡”碑上的大字，是上世纪八十年代初，因为迎接鉴真和尚塑像回扬州（鉴真东渡便是从瓜洲起船），必须经过瓜洲，当时没有古渡标识，需请人写上“瓜洲古渡”四字。镇政府多方打听，得知镇上澡堂子里一位叫张发清（扬州普通话音）的搓澡师傅的毛笔字写得最好，于是向他求助。由于没有大笔，张师傅便用绵花球醮墨汁写在报纸上，也没有落款。张师傅为此得到五包飞马牌纸烟作为报酬。后来政府想另请名家重写，但有专家认为张师傅这幅字并不在名家之下，所以保留下来，并在新建古渡公园时重新刊刻成现的石碑。
遊罢瓜洲，已近中午，赶紧搭公交车南行两站到江边润扬渡口乘渡船前往镇江市。