金日磾沦为奴隶后也不失王子威严，还曾救过汉武帝一命

汉武帝临终之前立子杀母，将刘弗陵立为太子，同时选择了霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊四人为辅政大臣，辅佐年幼的汉昭帝。在这四个人之中金日磾是唯一一个匈奴人。在当时夷夏大防十分重要的时代，这个匈奴人凭借什么当上了汉武帝的托孤大臣呢？

从太子到奴隶

金日磾原是匈奴休屠王的太子。

要说金日磾，得先说休屠王。元狩二年（前121年），霍去病发动河西战役，匈奴的休屠王、浑邪王遭到沉重打击。匈奴单于雷霆震怒，遂动了杀心。休屠王与浑邪王为了自保，决定率部向大汉帝国投诚。然而，在受降前一刻，休屠王却反悔了，打算退出。无奈之下，浑邪王不得不以武力手段干掉休屠王，而休屠王的太子金日磾则沦为俘虏。金日磾被带到长安，送入官府入奴。这一年，金日磾只有十四岁。

身为奴隶，金日磾保持王子之威严

金日磾从太子沦为奴隶，几年后，他已长大成人。如果换了别人，对这样的人生跌宕肯定怨声载道，但金日磾是个认命的人，既然成了官奴，他也放下身段，勤勤恳恳做好本职工作。他被派去养马，把马养得又肥又壮。

金日磾

后来，汉武帝有一次参观饲养的马匹，包括金日磾在内的几十个官奴拉着马匹出来。当时汉武帝身边有许多后宫美女，这些官奴虽然身份卑贱，却也还是男人，不免多看了美女几眼。但是，金日磾自始至终，却没有看美女一眼。他的表现令汉武帝十分诧异，觉得此人不同一般，细问之下才知他原来是休屠王的前太子，不由得在内心深处暗暗称赞。“久之，武帝游宴见马，后宫满侧。日磾等数十人牵马过殿下，莫不窃视，至日磾独不敢。日磾长八尺二寸，容貌甚严，马又肥好，上异而问之，具以本状对。”

得到汉武帝的器重，平步青云

汉武帝颇有识人之明，也十分爱惜人才，便派人把金日磾召来问话。别人看到皇帝时，两股战战，紧张得冒汗，但金日磾却十分从容镇定。对汉武帝的问题，他对答如流，表现得十分得体。汉武帝大悦，便把金日磾提拔为马监，也就是养马的总监。这样，金日磾得以摆脱奴隶的身份，成为大汉帝国的一位臣子。

金日磾为人忠诚且敬业，汉武帝十分敬重其人品，多次提拔。金日磾先后出任侍中驸马都尉、光禄大夫等要职，一步步地成为大汉帝国朝廷的重要大臣。事实证明，汉武帝没看走眼，后来金日磾救了汉武帝一命，也因此成为皇帝最信任的人。

刘彻

制止马何罗行刺，汉武帝的救命恩人

后元元年（前88年），爆发一起刺杀汉武帝的案件。

行刺者名叫马何罗，这起刺杀案的起因是这样的：

了解汉武帝历史的读者知道，在武帝后期十分信任酷吏，其中江充就是酷吏的代表。江充曾栽赃陷害太子刘据，最后逼反太子，自己被刘据所杀，而刘据也因此被认为谋反而死于非命。太子事件后，汉武帝心有悔意，开始清算江充的余党。马何罗与江充是好朋友，担心被武帝所诛，遂恶从胆边生，打算行刺汉武帝。

对于马何罗的阴谋，金日磾有所察觉，但时常盯住马何罗，让他没机会下手。不过，后来金日磾因生病而休养几天，马何罗乘机实施刺杀计划，他暗中带一把匕首入宫，企图行刺皇帝。说来也巧，金日磾担心皇帝安危，抱病入宫，正好遇上马何罗。马何罗见到金日磾，内心惶恐，打算硬闯皇帝的寝宫。金日磾果断出手，抱住马何罗，高声呼救。皇帝的侍卫闻声赶来，生擒马何罗。“初，莽何罗与江充相善，及充败卫太子，何罗弟通用诛太子时力战得封。后上知太子冤，乃夷灭充宗族党与。何罗兄弟惧及，遂谋为逆。日磾视其志意有非常，心疑之，阴独察其动静，与俱上下。何罗亦觉日磾意，以故久不得发。是时，上行幸林光宫，日磾小疾卧庐。何罗与通及小弟安成矫制夜出，共杀使者，发兵。明旦，上未起，何罗亡何从外入。日磾奏厕心动，立入坐内户下。须臾，何罗袖白刃从东箱上，见日磾，色变，走趋卧内欲入，行触宝瑟，僵。日磾得抱何罗，因传曰：'莽何罗反！’上惊起，左右拔刃欲格之，上恐并中日磾，止勿格。日磾捽胡投何罗殿下，得禽缚之，穷治，皆伏辜。由是著忠孝节。”

金日磾之墓

正因为金日磾及时出手，避免了一次严重的刺杀事件。

与霍光一同被指定为顾命大臣

金日磾不顾生命安危，救了汉武帝一命。此后，汉武帝对他的信任超过其他人。

一年后，即后元二年（前87年），汉武帝病重，眼看快不行了。由于太子刘弗陵尚年幼，武帝必须为他安排几个忠诚可靠的顾命大臣。武帝选择四位顾命大臣，分别是霍光、金日磾、上官桀与桑弘羊。霍光是排在第一位，而金日磾是排在第二位。

当时霍光认为自己不如金日磾，请求把第一顾命大臣的位置让予金日磾。但是金日磾没有接受，他强调自己是外国人，不适合当第一顾命大臣。这个理由是正当的，因此最终霍光被拜为大司马、大将军，成为第一大臣；而金日磾拜为车骑将军，地位仅次于霍光。

作为一名外国臣子，能成为第二顺位的顾命大臣，这是非常大的荣耀。金日磾一生起伏之大，极有传奇色彩。从休屠王的太子沦为奴隶，最后又成为大汉帝国的第二重臣，可谓是一部传奇了。