虚拟现实冥想效果如何？
去年受到疫情的影响，各种网络形式的正念课程如雨后春笋般冒出来，网络课程也的确更方便、实惠、节约时间和精力，于是成为很多学员的首要选择。
但是不少人也表示，网络课程相比地面课程还是少了些感觉，比如容易被环境分心，更难全身心投入在练习中，另外带领者的物理存在往往能提供更好的支持感，这种感觉在网络形式中可能会减弱，从而可能影响个人的冥想体验。
那么有没有两全其美的办法，让我们既能体会远程上课的便利，又能身临其境投入其中？或许虚拟现实（VR）冥想是未来更有前景的冥想练习方式。
有一种提供身临其境的VR体验形式是360°获取真实世界的视听片段，随后通过头戴式显示器播放。但是目前的少量研究还没有发现360°视频VR和非VR冥想的效果有显著差异。
最近加拿大韦仕敦大学精神病学与心理学系的研究者们对这个问题进行了研究（Waller, Mistry, Jetly, & Frewen，2021）比较了以下三种指导冥想的形式是否有差异：（1）传统的面对面指导，（2）标准笔记本电脑显示器（2D形式）观看的预录制360°视频，（3）通过头戴式显示器（即VR设备；3D形式）观看的预录制360°视频。
研究者还根据参与者自我报告的创伤后应激障碍症状评估了个人对冥想的反应差异，因为之前有研究发现，基线中存在创伤后应激障碍症状是冥想过程中经历痛苦的风险因素。在这种情况下，经历过人际创伤的人（例如，身体攻击或性侵的受害者）可能在人际关系中更不容易信任他人（Williams et al.，2014），这可能会降低他们从冥想指导中的受益。
该研究从大学入门课程中招募了82名学生，他们都进行了VR冥想练习，并被随机分至面对面冥想或2D视频冥想组中，所有三种形式的引导冥想都持续大约5分钟，并保持一致的指导语。参与者对积极和消极情绪以及冥想体验进行自我报告，并记录了每次冥想期间聚焦注意于呼吸的时间。
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研究发现：
VR冥想（3D形式）与对指导者的整体敬畏（awe）体验的提升有关。与面对面指导相比，参与者认为VR冥想不那么尴尬，但也不那么愉快，且更累。
与2D形式相比，VR冥想与更多的放松体验、更少的呼吸过程分心和更少的疲劳有关。VR冥想和非VR冥想在专注上没有差异。
在任何一种教学形式下（VR和非VR），基线创伤后应激症状都是冥想时经历痛苦的风险因素。
在报告偏好的参与者中，大约一半倾向于VR形式，另一半倾向于面对面形式。
总的来说，3D的VR冥想教学似乎比2D形式的教学更有优势，并且可能为一些人提供一种安全的、甚至是首选的面对面冥想教学的替代方法。