太平洋战争第六部之浴血塔拉瓦（五）

3月21日最后一天的会议由参谋长联席会议主席、总统特别军事顾问莱希上将主持，代表陆军的马歇尔、阿诺德和代表海军的金悉数到会。会议决定：推迟南太平洋战区、西南太平洋战区对拉包尔钳形攻势的有关作战，北太平洋战区收复阿留申群岛。就在会议即将结束之时，之前几乎没有发过言的斯普鲁恩斯突然张开了嘴。他代表尼米兹向会议提出了沿中太平洋向日军发起进攻的建议。这显然是金的意思，只是通过尼米兹授意，用斯普鲁恩斯的嘴说出来而已。

金立即接过了这一话题。他说，如果不进攻或者至少在1943年内不进攻拉包尔的话，将太平洋舰队主力放在南太平洋意义不大，他们在中太平洋是可以而且能够大有作为的。如果只是让它们为沿新几内亚-棉兰老岛轴线推进的陆军提供一些辅助服务，无疑是一种巨大的浪费。金进而提出，陆基飞机的活动范围同样有限，那条路线上岛屿面积较大，日军部署兵力相应较多，遭到的抵抗一定很激烈，付出的伤亡也会更大。且这条路线的侧翼和后方都会暴露在中太平洋日军面前，进攻态势并不理想，只能采取步步为营的战略逐步推进，其攻击速度可想而知——后来事实证明了这点，即便使用了蛙跳战术，麦克阿瑟从巴布亚推进到最西端的比亚克岛也用了近两年时间。金说，如果仅沿南太平洋一个方向发起进攻，日军就能轻易判断出盟军的进攻目标，从容布防，给盟军的进攻带来更大难度。地面部队在推进时受到疟疾和其他热带疾病感染的因素同样不容忽视。

最后金说，如果从中太平洋发动攻势，就可将日军在太平洋上的部署拦腰截断，切断日本本土与南洋资源地区间的海上交通线，这对日本是致命的。且中太平洋上所要夺取的大多是相距遥远、面积较小的珊瑚礁或岛屿，即便日军在岛上严密布防，也会因面积太小缺乏纵深，彼此因距离遥远难以相互增援，更易为美军各个击破。加之这条路线与美军后方基地珍珠港路程较近，更能节省部队与运输船只，从而有利于尽快结束战争。理论上讲，以舰载机为主要攻击武器的航空母舰具有更广阔的活动空间。在苍茫的大海上，以它们为核心组成的特混舰队神出鬼没，走位飘忽，可以寻隙在敌人防线的薄弱处形成重点突破，日军对此是防不胜防的。

斯普鲁恩斯立即和总司令唱起了双簧，提出日本联合舰队在瓜岛战役后行动自由，已经对珍珠港构成了现实威胁。这虽然有点危言耸听，但可能性并非完全不存在。斯普鲁恩斯进而提出，将从南太平洋调回、夺取阿留申群岛后返回以及新建造的舰船合兵一处，组成一支庞大的舰队，在短期内迅速夺取日军盘踞的吉尔伯特群岛和马绍尔群岛，不但能彻底解除日军对夏威夷的威胁，美澳交通线的安全同时有了保证，对麦克阿瑟和哈尔西的作战也提供了间接支持。

金立即接过了话头：“在现阶段，日本人仍然可以从太平洋的任何方向发起进攻，我们的舰队仅仅投入到南太平洋，是否就能彻底击败敌人呢？我们必须将太平洋战场视为一个整体，在此基础上制定战略。”

这毕竟属于重大战略方向的调整，不是在这里随便说说就能决定的。于是马歇尔和金表示，参谋长联席会议在未征得英国人同意之前，不能批准对吉尔伯特群岛和马绍尔群岛的进攻计划。但尼米兹可以就上述作战进行研究。一向刻板的金这次戏演的的确不错，这事他早就给尼米兹布置过了。从会议结果看，金的战略无疑占了上风。

表面上看是进攻路线之争，实际上却反映出美国陆海军之间的深刻矛盾。如果沿西南太平洋发起攻击，那里的岛屿普遍较大，唱主角儿的肯定是负责地面进攻的陆军，海军只不过干一些护航、运输、海空火力支援等边套活儿。而中太平洋岛屿很小，只需要小规模地面部队，取胜的关键是夺得作战区域的制空权和制海权，海军肯定是第一主力。因此，争论双方分别得到了陆海军头面人物——马歇尔和金的鼎力支持。但马歇尔毕竟具有杰出的战略眼光，他后来渐渐转而支持海军的中太平洋战略。至于阿诺德，他竟然意外“叛变”了陆军，成了海军战略的有力支持者。阿诺德对海军下一步将要攻占的马里亚纳群岛“垂涎六尺”，他手中已经有了一种叫“超级空中堡垒”的新式武器。B-29重型轰炸机如果从塞班岛或提尼安岛起飞，就能直接对日本本土发起无限制轰炸。

自1898年美西战争以来，美国海军就面临防守或在丢失后如何收复菲律宾的难题。事实证明，海军认为开战之初菲律宾将会沦陷的预言是完全正确的，即使举世公认的战术大师麦克阿瑟也守不住。直接横渡中太平洋是一条最佳的进兵路线，这是美国海军早已达成的共识。因为沿这条线进攻对日本的威胁最大，将导致他们不得不分兵把守彼此相距很远、无法相互支援的诸多孤立据点。战争爆发以来，航空母舰已逐渐体现出越来越大的价值，重点在于它强大的攻击性和良好的机动性。更重要的是，陆上进攻容易使日军判断美军的进攻方向，从而展开积极防御。而以航母为核心编成的特混舰队神出鬼没，可以寻隙实施重点突破，迅速把战火烧到日本近海，迫使日本联合舰队进行决战。如果美军在决战中获胜，就能直接对日本本土发起进攻。这一点别说是金和尼米兹那样的正宗上将，连老酒这冒牌中尉都看得出来。老酒窃以为，麦克阿瑟对此极力反对更多是出于个人考虑。以他出色的战略眼光，心中肯定也是赞成中太平洋路线的。

正是出于这种考虑，开战之前，美国海军已经定购了22艘新型航空母舰。从1943年中期开始，它们将陆续交付使用。换句话说，用这些无坚不摧的进攻利器去干一下支援陆军的杂活儿，别说军方，就是美国的纳税人也不会同意的。

返回珍珠港之前，斯普鲁恩斯顺便到圣迭戈，视察了准备参加进攻阿留申群岛的作战部队。他同负责训练的霍兰·史密斯海军陆战队少将交换了意见。斯普鲁恩斯对霍兰印象颇佳，认为他是一名敢打敢冲的猛将。一战老兵霍兰·史密斯1882年4月20日出生于美国亚拉巴马州一个律师家庭，从亚拉巴马州立大学毕业后不久就加入了海军陆战队。一战期间，在欧洲作战的他曾获得法国战争十字勋章。作为两栖战专家，霍兰1937年3月被任命为海军陆战队总部作战训练总监。作为海军陆战队元老，他是最早接触两栖登陆作战的。早在1939年，他就已经带领陆战一师的前身陆战一团在关塔纳摩开始相关作战训练了。

斯普鲁恩斯和霍兰·史密斯

霍兰·史密斯