'炼金丹'的由来

炼药必须丹房，盛药必用器皿，若无丹房器皿，炉鼎无处安装，丹药无处盛放，所以丹房器皿是修炼者必用之物。

一，丹房器皿：

古代气功家借用丹房比喻人体，器皿比喻五脏。而'鼎'有“内鼎”与“外鼎”之分。外鼎指丹田，內鼎就是关窍。古人说：“前对脐轮后对窍，中间有个黄金鼎”。所炼的内容物叫做炼元精、元气、小药、真铅等。大脑比作“炉”，外形为脑海泥丸宫，其炼内容物叫做炼心神、元神、大药、真汞、阳火。

二，风与火候：

炼丹的丹房、器皿、鼎炉、药物都齐备了，没有风和火怎能炮制烧炼药料呢？所以风和火是必不可少的。所谓”风“，就是借喻炼丹时机体的功能。气机的升降，古人称之为：巽风、母气、橐龠。其实就是生命活动中必不可少的口鼻往来的呼吸。所谓“火”则借喻炼丹时功能的运用。其目的是要化精、化气。古人用文火、武火、真火来描述意念的具体运用。意念紧迫叫武火，意念缓慢叫文火。不识不知、不思不想叫做真火。风和火都是炼丹必不可缺的，从始至终起着重要的作用，元精不得风火之妙不能成丹。

三，调药法：

以上把人体喻作丹房，五脏喻作器皿，而气功所练的“元气”喻作“炼丹”，以生机发动时所产生的元精喻作药物，以元精产生的气穴喻作鼎，以鼎的外型叫做丹田，所以丹田也就是产生“金丹”的地方。丹田之名亦由此而来。古代气功家把练气功的元气叫做金丹，为什么这么比喻呢？因为练气功的人是为了袪病延年，要使身体健康，就需要吃药。药有丸、散、膏、丹、汤，所以古代练气功的就选用金丹来称为元气。金丹是要用各种药物来炮制的，究竟什么是药呢？就是入静时在丹田气穴里萌发的元精。每当练功时，就将心念降入丹田气穴里，即所谓意守丹田，将后天的意念收心入静。在这个基础上元精开始萌发了，心神有知，故叫做阳火，火需要风吹动它才燃烧起来，这里的风和氧气应该差不多，这时后天之呼吸之气煽起炉焰，将这先天元精导之归源而为药。当收入鼎内时则阳火意念伏而不动，用呼吸绵绵之风时刻不离而吹之，久之渐渐凝聚一团，这味药料就是炼丹之本。古人说药从外来的理论就在这，所以叫做“采药”。

所谓炼外丹也就是小周天的练法，练到外丹火候足、药方成的时候，是至足纯阳之精，以漏之身补之已满，虽然它能保精强身，但药力比较小，所以叫“小药”，又称“小还丹”“金丹”。练气者达到这个阶段应当过度到“大周天”的高级阶段，这时需要采大药又称大还丹。大药的的基础是在小药的低级阶段发展而来的，将这味纯阳大药采回丹田气穴之后，古人又叫內药，为什么叫内药呢？因为它和小周天的外药不同，外药是在呼吸大自然之气采回来的，而內药是在体内生发的。这是小周天与大周天的两个发展阶段，从质上来说，小周天是炼精化气，从量上来说是布满我的已漏之体，因此它是初级阶段。大周天是炼气化神，是由量变过渡到质变，因此它是高级阶段，只有大周天的炼气化神的火候，才能把內药炼成一颗'紫金丹'。