《红楼梦》究竟写了多少年的故事，这个参照系你注意到了吗？

《红楼梦》最令人头疼的就是年龄问题了。有人抱怨曹雪芹的算数是体育老师教的，全然没有逻辑性可循；也有人认为这是精心的安排，故意的设计，大有深意存焉；还有的人比较理性认为是数度增删导致的错乱。

不管究竟如何，有这样一个参照物你注意到了吗？

《红楼梦》第四回林黛玉入贾府之后，介绍了李纨母子。原来这李氏即贾珠之妻。珠虽夭亡，幸存一子，取名贾兰，今方五岁，已入学攻书。黛玉入贾府为六岁半左右，宝玉八岁，而李纨五岁。

第七十八回“老学士闲征姽婳词，痴公子杜撰芙蓉诔”，贾政令贾宝玉、贾环、贾兰做《姽婳词》，贾兰最先完成得到了大家的交口称赞。众幕宾道：“小哥儿十三岁的人就如此，可知家学渊源，真不诬矣。”贾政笑道：“稚子口角，也还难为他。”

也就是说，从第四回到第七十八回，贾兰从五岁长到了十三岁，经历了八年时间。而这一段时间正是《红楼梦》主要故事发生发展的时期。如果我们按照这个时间段来估计，林黛玉此时已经十五岁，而贾宝玉则十六岁了。

众幕僚又说环哥到底大几岁年纪，立意更佳。探春和贾环是亲姐弟，贾探春又是宝玉的妹妹，称林黛玉为林姐姐，因此探春极可能也是十五岁，贾环十四岁。黛玉生日为二月十二，探春生日为三月初三，探春黛玉为同年，而生日不同，因此探春称呼黛玉为姐姐。

从宝玉、贾探春和贾环的年龄推算，赵姨娘和王夫人相比年龄并不是很悬殊。以贾政的儒雅个性，远非贾赦那样的好色之徒可比，因此，赵姨娘和周姨娘很可能是按照贾府的规矩设置的屋里人，并不是贾政后来纳的美妾。

赵姨娘说我在这屋里熬油似的熬了这么大年纪，也说明赵姨娘并不年轻了，并不是像我们想象的那样因为年轻貌美而得到贾政宠幸，纳为宠妾的。这样也可以解释王夫人和赵姨娘的关系，虽然不亲近，但至少相安无事。

任何人都有先入为主的观念，就像宝玉的屋里人袭人，一直伺候宝玉看其成家立业。赵姨娘也是一直小心周到地伺候着贾政，后来成为了贾政的屋里人，而当王夫人嫁到了贾府，她的性格绝非王熙凤那样的泼辣恣肆，比较含蓄隐忍。因此周姨娘赵姨娘可以依然相伴贾政，随着资格越来越老，从屋里的使唤丫头熬成了姨娘。

我们总是感觉贾兰极为弱小，而似乎很多人忽略了贾环也是一个顽皮的孩子。或许从这个角度想，我们应该更加地理解贾环的处境。