中国史学界提出四大文明古国概念,为何却不被国际认可?
中国史学界提出四大文明古国概念,为何却不被国际认可?
'欲知大道,必先知史'。世界历史是一片浩瀚的海洋,她是人类从单一思维成长到充满智慧的进步记录。'他山之石可以攻玉'。学习世界历史,可以让我们开阔视野,使自己有一个开放和宽广的胸襟,来接纳世界各民族的文化和思想,敏锐地洞察国家发展趋势,使我们的国家更加走向富强和文明。
对于中国人而言,“四大文明古国”是“哪四国家”属于一道小学历史题。但是,了解点世界史和欧洲史的人,总会有一点疑问:那里边为什么只有亚非的中国、巴比伦、印度、埃及,而没有欧洲的希腊?
较之“四大文明古国”,无论是比历史悠久,还是论对世界的影响,作为西方文明发祥地的希腊,均不落下风,甚至略胜一筹。
千万不要小看这个“小国家”,翻开世界历史就会明白,此一时彼一时。古代希腊,是罗马帝国的核心地带,是西方世界最大的国家,整个帝国通行“希腊语”。
公元前5世纪几乎可以说是“希腊的世纪”,希腊人所创造的雅典文明,让整个欧罗巴洲感到她真有才,所以直到现在,奥运会还让希腊旗帜一如既往地飘扬在最前方。
国家虽小,本民族人口也不多,但在欧洲一体化的今天,足可充任欧盟的精神领袖。
那么谈到这里,不禁要问,“四大文明古国”的提法究竟产于何处?
追本溯源,原来它是咱们中国“出囗转内销”的产物。据媒体披露,清末民初“第一才子”梁启超在写于1900年的《二十世纪太平洋歌》一诗中,提出了“四大文明古国”之说。而此说并无确凿考据,只有“爱国情怀”这惟一“凭据”。
这种说法也只在中国流行,并没有得到世界范围的历史学界的公认。
事实上,四大文明古国的说法在20世纪初是没有问题的,它指的是欧亚大陆上独立成长起来的古文明。这个说法的主要问题,不是它不成立,而是它受到了二十世纪初的考古学水平的限制。后来又添加了南北美洲的两个独立成长起来的古文明。
二十世纪初,古希腊的考古结果尚未成为普遍常识,因此,古希腊也没有被列入考虑范围。这个说法在中国是梁启超第一次提出的,但他同样是受到当时西方考古学的进展的影响。
古典时代以前就产生的重要古文明一般包括:古埃及、两河文明、古印度、古中国、安第斯山脉的小北文明、墨西哥的中美洲文明。
也有历史学家将古希腊与欧亚大陆上其他四个古文明并列。
比如斯塔夫里阿诺斯的《全球通史》中,就专门写了欧亚大陆上的五个古文明:美索不达米亚文明(亦即两河文明)、古埃及文明、克里特(亦即古希腊)文明、印度河文明、商朝文明。所以,按如今的考古成果,应该说有六/七大古文明。
从民族主义的意义上讲,虽然深究起来很奇怪,但自己的文明历史悠久,常常能让人产生自豪感。无论是四大文明、六大文明还是七大文明,中华文明确实都是唯一一个流传至今的古文明。常有民族主义者提起这个事实,并不令人惊讶。只不过,这个说法应该根据考古学的进展来进行更新。
季羡林曾对于这个问题有过一个探讨,不妨看一下:
我们一向讲中国是四大文明古国之一。现在我们的考古发现越多,就越证明我们的历史长久。随着考古学的不断进步,我估计将来考古发现不但有夏、有禹,一定还会有更古的尧、舜,还要往上发展。总而言之,我的看法是考古发现越多,我们的历史越长。这是从形成的历史时间看。
那么从具体内容上看,我们民族的特点就更明显了。
比如“孝”这个概念,“三纲五常”里面都有。除了中国以外,全世界各国都没有这么具体。何以证之呢?
我是研究语言的,有件事很有意思:把“孝”这个词翻译为英语,用一个词翻译不出来,得用两个词。什么原因呢?因为虽然不能说外国没有孝,但是孝并非作为一个很重要的概念,所以译过去就得用两个词。英文里面两个什么词呢?就是儿女的“虔诚”与“尊敬”,而在中文中光一个“孝”就够了。这就说明“孝”这个词有中国的特点。
我认为中国伦理道德中有两点值得提倡,第一点是讲气节、骨气。
孟子就讲富贵不能淫,贫贱不能移,威武不能屈,此之谓大丈夫。富贵我们也不怕,贫贱我们也不怕,威武我们也不怕,这在别的国家是没有的。就是说作为一个人,我有我的人格,顶天立地,不管你多大的官,多么有钱,你做得不对我照样不买你的账。
第二点是爱国主义。世界上真正提倡爱国主义的是中国。比如苏武北海牧羊而气节不改的故事,连小孩都知道。写《满江红》的抗金英雄岳飞,他的爱国精神更是历代传诵,后人在杭州西湖边专给他盖了一座庙。又如文天样,谁都知道他的名言“人生自古谁无死,留取丹心照汗青”,全国都有他的祠堂。近代、现代的爱国英雄也多得很,如抗日战争中的张自忠、佟麟阁,等等。
当然,我们讲爱国主义要分场合,例如抗日战争里,我们中国喊爱国主义是好词,因为我们是正义的,是被侵略、被压迫的。压迫别人、侵略别人、屠杀别人的“爱国主义”是假的,是军国主义、法西斯。所以我们讲爱国主义要讲两点:一是我们决不侵略别人,二是我们决不让别人侵略。这样爱国主义就与国际主义、与气节联系上了。
我认为,从世界文化的发展趋向看,中国文化包括中国道德的精华,在21世纪的将来,会在人类精神文明的发展中,发挥更重要的作用。这是我所期望的。