清耕除草，目前仍是许多果园对付杂草的主要方式。清耕能有效降低杂草数量，减少其争肥争水的为害，同时能让果园的土壤疏松，使果园看起来更加清洁美观…看上去，似乎没毛病。
但是，长期实行清耕制，不仅费时费力，还会使土壤理化性质及土壤结构严重受损、有机质及各种矿质营养元素含量迅速降低，严重影响果树根系生长、产量与品质。
也有许多果园采用化学除草，不耕作或很少耕作。虽然省工高效，但随之而来的药害、根系生长受阻、土壤问题等，同样让果农头疼。那么问题来了，果园的杂草是不是必须根除？答案是否定的。近年来，许多研究都表明，只要能控制住果园草害，果园的杂草是有许多积极作用的，对保持水土，调节小环境，保持果园的生物多样性和生态平衡都有莫大的好处。
果园生草的好处
生草栽培除了节省用工，降低生产成本外，还对果园土壤、果树本身、病虫害防治、小气候环境等皆有积极作用。
生草栽培有利于提高果园表层土壤有机质含量及其固碳潜力，增强了土壤对有机碳的保护和碳汇作用。生草初期的确存在草与果树争肥的问题，但经过3~7年生草后，土壤N、P、K等主要矿质营养元素呈恢复性增长，有效养分明显提高。生草对土壤水分的影响程度因草种及各地气候状况而有所不同，尤其与降雨量关系密切。降雨多的地区，生草有保水作用；降雨少的地区，生草与果树在0~40cm土层存在争水矛盾，且具有明显的季节性特点。所以，旱地果园应当选择耗水量少或者暖季枯死的草种，实行行间生草并注意及时灌溉。而在降水量少于400mm并无灌溉条件的地区，则不宜推广果园生草栽培模式。生草栽培有利于果园土壤微生物数量、活性的增加，以及多数土壤酶活性的提高。土壤物理性状是土壤肥力的重要影响因子，其好坏直接或间接地影响着土壤的水、肥、气、热等状况。生草栽培能明显改善果园表层土壤物理性状，如土壤的容重下降、孔隙率增加，从而使土壤通气透水性和蓄水保肥能力明显增强、增强土壤团聚体的稳定性等。且生草栽培时间越长，效果越显著。果园生草不仅减轻了水分蒸发引起的盐、碱运动，还能使土壤中部分盐、碱离子降解，对土壤的盐碱性具有一定调节作用。
生草改变了果园土壤的有机质、矿质养分、水分和物理性状等，进而影响树体生长发育和果实品质。促进果树生长，干周和冠幅增大；提高果树新梢生长量，叶片叶绿素含量和根系活力；使果树根系下移，更好的吸收养分；降低久旱暴雨后的裂果率；提高果实产量和果实可溶性固形物含量等。
病虫害防治
生草改变了生物群落结构，丰富了生物多样性，形成了一个相对比较稳定的复合系统，为天敌的繁衍、栖息提供场所，增加了天敌种类和数量，从而减少了虫害的发生，经由虫害传毒引发的病毒类病害发生率也相应降低，起到了生物防治的效果。
小气候是植物生长发育的重要环境因子，不仅影响果树的光合、呼吸及生长发育，而且对果园土壤的有机质分解、养分迁移转化、水热交换、生物多样性等均可产生重要的影响。果园生草后，改传统清耕果园的土壤-大气接触模式为土壤-牧草-大气新模式，地表光、热、水、气等生态因子随着发生变化。
牧草有调节环境温、湿度的效果，这将有利于果树抵抗外界不良条件，帮助果树正常生长。
果园生草的疑问
生草初期的确存在草与果树争肥的问题，0~20cm土层是牧草根系和根系生物量的密集分布区及各草种水肥利用的主要区域，而果树根系的集中分布层则在地下20~40cm，所以选择合适的草种，竞争相对来说较轻。并且，随着生草年限的增加和土壤有机质含量的提高，土壤理化性质和通气性改善，土壤抗蚀力、涵养水源能力、供肥保肥能力和养分有效性等同步提高，果园生草栽培将逐步走上良性轨道。值得注意的是，初次生草果园前1~3年应加大肥水投入，以缓解水肥竞争的矛盾。而降雨量不足400mm的地区则不宜生草。果园生草常见模式为自然生草与人工种草，也可将两种模式相结合。（2）干旱时能缓解日照，降低表土水分蒸发速率，维持土壤温湿度，使根系得以继续吸收水分，维持果树生长所需最低需水量，避免达到永久萎凋点。（3）尽量减少和果树竞争养分，最好选择矮生或匍匐性的豆科植物。（4）必须不是果树病虫害种类的中间寄主，或能避开果树受害的关键期。（5）当草成株时，使天敌的族群在无食饵下(果树无病虫害种类族群发生)能获得充分足够的食物；或处于恶劣的环境(如果树强剪无叶片、台风暴雨、寒流低温来袭、果农喷洒化学农药时)能找寻隐蔽处及食物等供天敌的族群永续繁衍；或生草栽培的地下根部能有更多有利的环境，供土壤有益微生物菌落存活。（6）能提供花粉作为果树授粉昆虫的蜜源，使其族群在果园内得以存活。长毛野豌豆、鼠毛草、紫花苜蓿、高羊茅、黑麦草、白三叶、红三叶、马唐、虎尾草、打碗花、稗子等。草种的选择主要根据生草目的来进行，如以生草覆盖为目的、刈割次数少的可选择：白三叶、高羊茅和黑麦草等品种。为增加土壤有机质、提高土壤肥力，需要刈割用于覆盖的则可以选择：紫花苜蓿、红三叶等产草量较高的草种。在进行果树土壤施肥时，果农对于损毁的生草会产生吝惜心理，其实可不必介意，因为其后期仍然可以很容易地覆盖地面。所以，放宽心，就当是杂草就好。但是要注意，对于幼园来说，未避免争抢营养，只能在树行间种草，其草带应距离树盘外缘40cm左右，作为施肥营养带。而成年果园，可在行间和株间都种草，但在树盘下也不要种草。
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