周凤军|已经消失的社火活动——耍火球
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过去，在我们冀东一带，每当进入腊月农闲，农村里便自发办起许多丰富多彩的社火活动。有练武术的（农村统称少林会）、有扭秧歌的，有扮花会的，有唱皮影的，有讲古迹的，也有唱地方戏的。真是各色各样，其乐融融。春节期间，从腊月初八一直到正月十五，社火达到高潮，其中有一项最刺激的群众活动便是耍火球。
耍火球是一项古老的活动，据说，它源于人类对古老土地与火的崇拜。社，即为土地神。火，即火祖，是传说中的火神。土地是人们的立足之本，为人类生存发展的物质基础。火，是人们熟食和取暖之源。由于人们对古老土地与火的崇拜，便产生了祭祀社与火的风俗。
耍火球，取材很方便。在农村，就是平时家里厨房用完的炊帚疙瘩和扫地、扫炕的笤帚疙瘩，攒起来晒干，在正月十五的晚上集中在一起，蘸上各类油脂点燃后高高扔起。人们欢呼着、争抢着，比着谁扔的越高越好,以祈求天神降下风调雨顺，获得来年五谷丰登。
给我印象最深的是，上世纪六十年代末，一个春节里的正月十五，家里五叔对我说“今晚带你和你妹妹到村外去耍火球”。听了五叔的话，我们兴奋得午饭都没有吃好，急切地盼望着快点天黑。
那天，太阳刚刚落下西山，小山村里，焰火齐放，鞭炮轰鸣，把个偌大的山谷震得嗡嗡作响，回音袅袅……这时，成群结队的大人便领着孩子涌出了大门，去到村外的空地里开始了耍火球活动。那时差不多都是男孩子们去跑、去抢、去耍，五叔领着我们女孩儿在旁边看热闹，偶尔也抢着过把隐。
要说耍火球，重点在“耍”和“躲”字上，虽然不是正式比赛，但也是一种自发的竞技表演。会耍的只见那些大大小小的火球，上上下下翻腾，左左右右画圈，忽高忽低有层次、有节奏，甚是好看。不会耍的，扔不高就掉下来。特别是正当你弯腰抢火球时，不知是谁的火球砸在你的背上，棉袄着了火，立刻就会引来大家的哄堂大笑。如果你手疾眼快，即扔得高、躲得快，就不会挨砸。因为火球起得快，乘着冷风火苗也将越烧越旺。当火球扔起来纷纷落地时，已找不准哪个是你的了，谁抢着谁扔，有时很像在篮球场上一样，你争我抢的乱作一团，大人还得做裁判劝解，非常有意思。
耍火球也是一件力气活，耍好了很不容易，首先扔不高，抛不远，掉在地上的火很快就灭了。越是着急，扔的越低，落地越快，捡的时候越多，挨砸的机会也就越多。我们女孩儿个小力气小，很快就累得气喘嘘嘘了，可谁也帮不了你。这时自己还不忍心落后，棉袄很快被汗水湿透了，仍然不肯停下来……
夜深了，硕大的月亮像个银盘，挂上了蓝蓝的夜空。空旷的火球场上，火球此起彼伏，人们有说有笑，耍得起劲，玩得痛快，笑得甜蜜，人们早已忘记了回家的时间。这时，不知道谁家的大人站在高高的山坡上召唤孩子回家睡觉了，五叔这才领着我和妹妹恋恋不舍地回到了家里。我和妹妹只有期待着下一年再来耍火球！
进入八十年代以后，由于电视的普及，央视春节联欢晚会走进了山村的每一个家庭，社会文明程度有了大大的提高，农村古老的社火活动也逐渐减少，特别是因生态环保问题，耍火球这项活动已经基本绝迹了。但是，作为老祖宗多年遗留下来的一种群众社火活动，一种精神企盼和美好寄托，想起来还是让人深深地留恋着。
作者简介
周凤军，爱好写作与摄影，熟悉各类文体。散文《新农技改变了家乡面貌》获得《中国老年报》花旗杯“全国散文大赛”优秀奖；《家乡的小河》《迟来的爱》《我参加了祭祀敖包》《难忘的岭南侨乡之旅》等多篇散文被《唐山劳动日报》刊载；部分文章被《四季风》《金秋文苑》采用。摄影作品曾在国家、省、市各类比赛中获奖。
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